寒风呼啸，胡桂扬却不觉得冷，在人群中走来走去。

    金帐台下的每一堆篝火旁边都有几名阉丐在自吹自摆，肚子刚刚填饱，连件完整的棉衣都没有，他们已经开始规划自家宅院的位置，以及该请多少奴仆了。

    神仆会招人的真正秘诀不是“神”，而是“仆”，这招居然非常有效，大批衣裳褴褛的乞丐、混混、无处投奔者赶来入会，起码能够烤烤火、分点救命的食物，阉丐们的幻想也正合他们的心意，听在耳中，平增几分温暖。

    胡桂扬本想继续往前走，被一个声音留下。

    “棍子！”一名老丐得意洋洋地叫道，“给他们，咱们在清河如何智除官府爪牙的？我们胆，不敢惹官府，就让你们听听什么是一身胆气！”

    “好咧，爹，那件事一百遍、一千遍我也不腻。”回话的是名少年，胡桂扬挤进人群，看到的却是一名十来岁的孩子。

    “就在不久前，官府派出数百名爪牙围困我们在清河的巢穴……”

    “‘巢穴’不是好词儿。”有人提醒道。

    “要你多嘴？我们住的地方就跟巢穴差不多。总之去了许多官兵，兵刑两部、东西二厂、锦衣卫、顺府、兵马司、巡捕厅各大衙门都派人去了，里面尽是高手，脚底一蹬，能跳起七八丈高，拳头一挥，上千斤的壮牛应声而倒……”

    棍子口若悬河，将清河一战描述得花乱坠，丐、兵双方交战三三夜，尸横遍野、血流成河，期间全靠老猴子、棍子爷俩频出妙计，才若干次转危为安，最终丐胜兵败。

    这不是他第一次讲述这个故事，有人听过几遍，这时叫道：“多讲太子丹，我们要听他的事迹。”

    “对对，太子丹是不是真有三头六臂？”

    棍子舔舔唇边的唾星，不耐烦地道：“你以为他是哪吒吗？太子丹就是一头双臂。”

    “可他是神子，总该有几分神通吧？”

    “他不是神子，他跟咱们一样，也是神仆。”

    “呵呵，不可能，他那么厉害，怎么可能也是神仆？”

    棍子气急败坏，“我见过太子丹本人，还跟他一块聊过，他以后会收我为徒。你呢？见过他吗？敢跟我争，信不信我叫太子丹过来亲口告诉你？”

    那人不怕棍子，笑着摇头，“不信，我可听了，太子丹乃是神船上的仙人，奉旨降凡，劝化世人。一柄斩妖剑，专杀不义人，两只通眼，能辨忠与奸……”

    “得得，你还念上诗了，随便你，反正太子丹不是那种人。”棍子眼看自己争不过对方，众人更喜欢听太子丹的神迹，而不是他们父子的故事，只得认输败退，离开人群，向另一堆篝火走去。

    老猴子腿脚不好，只能留在原地，见缝插针，炫耀自己与太子丹的交情有多好。

    胡桂扬跟上，趁着前后无人，篝火照不到，快步上前，将棍子夹在臂上，往阴影里去。

    “嘿，谁跟我开玩笑？”棍子像条泥鳅一样，即使被夹得再紧，也要拼命挣扎，却不怎么叫唤，也不呼救。

    胡桂扬找个背风的地方将人放下，笑道：“人，劲儿可不。”

    “那是……”棍转身就跑，刚迈出半步，就被拽了回来。

    “别着急走啊，还没聊够呢。”胡桂扬席地而坐。

    棍子笑道：“咱俩不熟，有啥可聊的，再……”

    “再什么？”

    “嗯……”棍子突然转身又跑，还是没迈出半步，终于明白，这人太厉害，自己逃不出去，只得坐下，马上又站起来，“全是雪，屁股都要冻掉了，那边有的是火堆，你怎么不去？”

    “我怕热，不怕冷。”

    棍子蹲下，表示自己不会再跑，“你是锦衣卫？”

    “眼力不错，你怎么看出来的？”

    “不用看，半夜抓人，必是官兵，既是官兵，就是锦衣卫。”

    原来在棍子眼里，官兵与锦衣卫是一回事。

    “但我与普通锦衣卫不同。”

    “哦？”

    “我当过异人。”

    “异人？”棍吃惊地站起身，又慢慢蹲下。

    “我也见过太子丹，也跟他聊过。”

    “可你没在城里……”

    “唉，运气不好，失去神力，只好出城，也不知道剩下的二十五位异人都是谁。”

    “除了太子丹，你还认识哪位异人？”棍子保持警惕。

    “爱念诗的李刑、运功就变老的林层染、有把儿却是太监的江东侠、四处乞讨的关木通……关木通也失去神力，比我早一些。”

    “你真是异人！”棍子又站起来，马上蹲下，“你叫什么？”

    “我姓胡，叫胡桂扬。”

    “胡桂扬……这个名字我好像听到过。”

    “是吗？”

    “异人一开始投奔的锦衣校尉就是你吧？”

    “对。”

    “可你那时不是异人。”

    “事一桩，我的体质好，吃

『加入书签，方便阅读』