百万没死，频繁在山中现身，所以……原来我是白忙一场，如今有镇抚大人的认可，我可以安心了。”

    “我认可什么了？”

    “我杀死了钦犯何百万，总算不负诸位大人所托。”

    梁秀脸一红，双拳不由自主地握紧。

    胡桂扬马上笑道：“梁大人还修炼神功？”

    梁秀立刻松开双手，“胡八道，哪来的神功。”

    梁秀继续问下去，想知道胡桂扬这几个月究竟去过哪里，尤其是见过什么人。

    胡桂扬却不清楚，他在山里转来转去，根本不知道自己在哪，平时靠打猎为生，偶尔遇见散落的山民，换些盐和酒，彼此不问姓名。

    起山中野味他倒是滔滔不绝，别的事情全是一问三不知，而且总弄错时间，以为郧阳城之变过去没几。

    梁秀越问越恼火，向左预道：“不用麻烦了，直接用刑吧。”

    左预瘦削的脸上不动声色，“只好如此。”

    五人离去，胡桂扬站起身，来回踱步，时不时伸个懒腰，脸上没有一点惊慌之色。

    石桂大返回，靠在门口站了一会，开口道：“东厂用刑，你熬不过去。”

    “我打赌他们不会用刑。”胡桂扬还是一副不以为然的样子。

    “你在山里待得太久，不了解这边的形势。”

    “嘿，有什么可了解的？还是那点事呗，长生、金丹、神仙……我就是在山里转悠十年，出来之后这里也不会有多大变化。”

    石桂大脸上慢慢露出一丝微笑，“你还是那么聪明。”

    “请我的时候大张旗鼓，连和尚、老道都带去了，再笨的人也能猜出来这是怎么回事。”

    “我早跟他们用不着太多人。”

    “可不，我人都回来了，还能大闹京城不成？”

    “事情还是那些事情，但是分工有些变化。”

    “哦？”

    “西厂负责搜寻金丹，东厂和南司寻访异人。”

    “异人是什么东西？”

    “据郧阳城巨变那，你是清醒的。”

    “还行吧，起码还知道自己是谁。”

    “那你没看到星辰陨落？”

    胡桂扬摇头，“当时是白，我被一团黑云砸中，什么也看不见，等到云雾散去，上什么也没有。”

    “怪不得。”石桂大选择相信，“多人作证，声称当时有数十颗火红的星辰陷落在不同地方，派人寻找时，只见到一些古怪的残骸，一触即碎。后来我们查明，残骸里原本有人，落地之后不知去向。”

    “我知道是什么人。”

    “你知道？”

    “就是闻家人啊，他们当时都在机船上，肯定是最后一刻又被送回地面。我见过其中一位，就是谷中仙，他跟我过几句话，后来又去蛊惑山民攻打官兵，听他打败了，是吗？”

    “对，当时官兵处于混乱之中，后来……很快恢复正常，双方没怎么交战，反贼即退，大都接受招安，一部分逃入山林，包括你的谷中仙。”

    “自作自受。”

    石桂大像是闲聊一样，透露一些事情，胡桂扬也了不少，但是没有一件要紧。

    聊得差不多，石桂大发现自己也问不出什么，只好直接道：“你从东南丹穴里拿走的金丹呢？”

    “连这件事你也知道？”

    “事后一查就知道了。”石桂大平淡地。

    “呵呵，人多就是好，我保持清醒那么久，知道的事情还没你多。”

    “交出金丹，你就没事了，还能立一大功。”石桂大不想再闲聊下去。

    “交不出来。”

    “我不是在开玩笑。”

    “我也没有，金丹——都被我吃了。”来到东厂之后，胡桂扬第一次撒谎。

    “全都服食？你不是一直拒绝金丹吗？”

    “没办法，在山里缺吃少穿，只靠打猎根本活不下去，金丹服食之后神清气爽，好几肚子不饿，全靠它，我才能坚持到现在。”

    “一枚没剩？”石桂大不肯相信。

    “你应该明白，那东西不碰则已，一碰就碎，不对，一碰就没法停止。我想留几枚来着，结果没忍住。”

    “那你现在应该是绝顶高手喽？”

    “抓野鸡、野兔的确比从前顺手，遇见大点的猛兽，还是得躲着走。”

    石桂大叹息一声，“我不知道是否应该相信你，你要明白，金丹乃是罕有之物，普之下，唯有一人可以享用。”

    “可我在山里的时候并不知道啊，还以为金丹跟从前一样常见呢。”

    “东厂找你，是想问出闻家人的下落，看样子你真不知情。”

    “我甚至不明白找那些人干嘛？没有机船，他们什么都不是。”

    石桂大未做解释，继续道：“至于金丹，我相不相信并不重要，跟我再去一趟西厂，若能服厂公，你才算过关。”

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