城里的吸丹范围又有扩大，将整个知府衙门囊括进来，由于有墙壁阻隔，外围几圈人常有中断，但是一点不乱。

    胡桂扬站在行都司衙门大门口，离最近的吸丹者五十几步，将绳索末端牢牢系在自己腰上，向草道：“我扯三下绳子，你就将我拽回来。我如果没扯，一刻钟以后你也将我拽回来。”

    “应该我去送还机丸。”草知道，携带机丸靠近丹穴将会非常危险。

    “你的功力大部分还在，能将我拽出来，我可没本事拽你出来。”

    草嗯了一声，她的功力一部分被机丸吸走，一部分在扔掉机丸之后自动消失，仍剩下六七成，比胡桂扬深厚得多。

    “一刻钟大概是多久？”草只剩一个疑问。

    “樊老道，你计数时间，大概就好，别太晚。”

    “你放心吧。”樊大坚正想找点事情做，“万一你出不来，我们怎么办？”

    “你们有办法救我吗？”

    樊大坚马上摇头，草犹豫着摇头。

    “那不就得了，赶快跑吧，能跑多远跑多远。”

    草没吱声，樊大坚却叹息一声，这原本就是他们的计划，若不是在坟墓里遇见草，早就跑远了。

    胡桂扬再没话，迈步向丹穴走去，快接近人群时，他掏出机丸，一手一个，身后的绳索越放越长，那是他们从好几处地方收集到的绳子，彼此系在一起。

    那种脚踩流沙般的感觉再度出现。

    胡桂扬这回不再抗拒，侧身从肩并肩的吸丹者中间硬挤过去，怀揣机丸这一段时间里所产生的功力快速流失，他感到遗憾，一度试图强行留住这些宝贵的功力，结果只是徒劳。

    最大的困难不是功力流失，而是脚下的“流沙”突然变成了及腰深的“烂泥塘”，丹穴给每一位新来者在最外一圈安排好了位置，胡桂扬越往里圈行走，受到的阻力越大，那些吸丹者紧紧靠在一起，不愿分开让路。

    胡桂扬能挤则挤，不能挤就弯腰钻过去，或者撑着别人的肩膀翻跃，对他来，前方就是一堵堵墙壁，每一堵都提醒他往外走，而不是往里进。

    功力消失殆尽，胡桂扬反而轻松许多，前进得更快，终于，来到丹穴附近，与它直接面对面，中间再没有人墙相隔。

    他感到已过去许久，可身上的绳子并没有后拽之力，明还不到一刻钟。

    如果丹穴是个人，胡桂扬真想点什么，可那就是一个深坑，喷出高耸的红色光柱，顶端亮得刺眼，周围却黑得如漆如墨，纵有千言万语无从诉。

    在机船看来，这就是偏离位置的一只蚂蚁吧，胡桂扬如是猜想，从怀里取出两枚红球，抬头看向十几丈高的丹穴，发现一个不的问题，丹穴这些里生长得太高，像一根拔地而起的烟囱，以他的功力，未必能将机丸抛上去。

    或许可以一路爬上去，可“烟囱”表面陡峭，几乎没有可供攀援的坑洼。

    胡桂扬犹豫不决，心思渐渐转到更加不可思议的计划上去。

    “胡桂扬！”一个声音远远传来，穿透蝉鸣一般的诵诀声，用力敲打他的耳朵。

    胡桂扬猛然醒来，发现自己其实是在想方设法留住机丸。

    办法不请自来，胡桂扬连想都没想，用尽全力扑向丹穴，两拳齐出，震得骨头生疼，心中也因此更加清醒，于是继续用力，片刻之后，双拳刺透薄壁，进入到“烟囱”里面。

    仿佛最热的夏跳进树阴遮蔽的池塘，胡桂扬全身舒畅，好像腾云驾雾一般，过了一会他才明白过来，自己真的“腾空”了。

    腰上的绳索将他的身体拽得横直，正与光柱争夺。

    胡桂扬的双手已经失去知觉，他不知道自己是否已经放下机丸，而麻木顺着手臂漫延，就快要到肩膀了。

    绳索的力量更强一些，胡桂扬的双手脱离穴壁，整个人往地面坠去，即将着地的一刹那，他又飞了起来。

    越飞越高。

    胡桂扬惊讶至极，想不到草剩下的功力竟然如此之强，很快他发现，这与草无关，绳子仍然往后拽他，而托他飞升的力量来自别处。

    丹穴里的光柱好像倒滚的瀑布，没有停止，反而更加猛烈，附近的土地正在快速鼓起成为一座圆丘，正在吸丹的人群从里到外一圈圈地飞起。

    胡桂扬升得最高，俯视下方，那种感觉难以言喻，他突然放声大笑，“草！老道！快看，我飞起来啦！”

    “机丸！”又是那个声音发出提醒，清晰得刺耳。

    胡桂扬左手空无一物，右手还握着一枚机丸。

    他正在远离丹穴，但是高度却已超过“烟囱”，能够看到**火焰一般的红光。

    胡桂扬的手掌依然麻木，手臂则已恢复知觉，他奋力一抛，机丸脱手而出，像一片早早凋谢的红色花瓣，缓缓降落，它的重量虽轻，却能抗拒那股飞升之力。

    只是准头差了一些，胡桂扬眼睁睁看着它落向丹穴旁边。

    “糟糕。”胡桂扬无法挽救，即使草不在后面拖拽绳

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