路。

    距离东边丹穴还很远，两人就被官兵拦下，听是南司校尉，没有动手，也没有放行，而是派人去后方通报。

    一名军官过来，记下胡桂扬的姓名，然后客气地请他调头，“此地戒严，任何人不得擅入，必须有两厂通凭。”

    “我这里有驾贴。”

    军官看也不看，“通凭由两厂厂公共同签发，驾贴不能代替。”

    胡桂扬只能离开，好在边放亮，他们回到郧阳城时，南边的城门已经大开。

    郧阳城里本来就没有多少居民，今尤其稀少，只在城门口有一队士兵把守，认得樊真人，没有拦阻，街道上则空无一人，像是一座空城。

    进城没多久，樊大坚突然道：“抚治衙门就在东西两处丹穴的中间，位置偏北数里，原杰当初选址真是别有深意啊。”

    “出城之外再往北去，还有两处丹穴，与抚治衙门在同一条线上，据五处丹穴共同组成一个船形。”

    樊大坚在心里勾勒一下，“我怎么觉得像是芭蕉扇的形状？”

    “哈哈，因人而宜……你不知道这个法？”

    “我上哪知道去？”樊大坚困惑地，“胡桂扬，我没有隐瞒，你别乱怀疑。”

    “我怀疑的不是你，是别人……奇怪，昨晚有人对我，江边的官兵大叫大嚷，将五处丹穴的位置都喊出来。”

    “怎么可能？两厂太监和校尉亲自带队，官兵只管抢丹、撵人，哪会大叫大嚷？”

    胡桂扬明白自己错在哪了，昨晚他以为抢丹者是梁秀、左预那些人，才会相信赵阿七、闻苦雨的法，一见到李半堵，他就知道不对。

    现在再去提醒何氏姐弟已经来不及，他连回去的路都找不到。

    “好像已经没咱们什么事了。”胡桂扬道。

    “千万别这样，咱们寸功未立，怎么回京？”

    “我把何百万杀了。”

    “真的？”樊大坚大喜，险些从马背上摔下来，“人头呢？”

    “还在他脖子上。”

    “啊？杀贼要割人头，否则的话凭什么领功？”

    “我给忘了。”胡桂扬当时只想杀人，没想领功的事。

    “你……”樊大坚哑口无言，呆了一会才：“尸首在哪？我去看看。”

    “荒郊野外，找不到了。”

    “胡桂扬，你可……你不是骗我吧？”

    胡桂扬打个哈欠，“骗你干嘛？”

    樊大坚无奈地摇头。

    抚治衙门也被大批官兵包围，两人只得绕路前往知府衙门。

    衙门里没多少人，都认得他们，任由两人进入后院西园。

    草站在园门口，看到胡桂扬的身影，恼怒地哼了一声，转身就走，连招呼都不打。

    “我怎么得罪她了？”胡桂扬不明所以。

    樊大坚嘿嘿地笑，“我哪知道？”

    钱贡迎出来，请胡桂扬去见商辂。

    “去问问袁茂回来没有。”胡桂扬向樊大坚交待一句，袁茂前随官兵去北边平乱，一直没信。

    商辂住在园内的一间木屋里，外面热，屋里更热，他的额头上全是汗珠。道士站在门口，眯着眼睛打量走来胡桂扬，对他仍不信任。

    商辂示意随从退下，微笑道：“金丹害人不浅。”

    房门关上，屋子里热得像是蒸笼，商辂宁可满身大汗，也不肯开窗通风。

    “嗯，我昨晚一无所得，丹穴都被两厂控制。”

    商辂摇摇头，“丹穴不重要，唯有丹源——我已量出丹源的位置，就是你们居住的楼。”

    “大人打算怎么处置？”

    “麻烦，非常麻烦，西厂来得太早，吴知府对我，据传东西两厂的厂公后就会赶到郧阳府，在此之前我必须离开此地，否则的话他只能向厂公告发。”

    “如果能要来足够的火药，今就能炸出丹源。”

    “不行，整个郧阳府都被两厂接管，知府与守备得不算，咱们晚了一，就晚一。”商辂万分遗憾。

    胡桂扬想了一会，拱手道：“那就没办法了，我会在这里再住一晚，明就走。”

    “走？去哪？”商辂惊讶地站起身。

    “回京城，从此不管这里的事情，但我绝不会泄露少保大人的行踪，一个字也不会。”

    “可是丹源……”

    “两厂未来之前，我还能试一试，两厂一到，我也束手无策，无论怎么做都会引来注意，适得其反。少保大人若有办法，尽管一试，但我就不参加了，如果暂时无法，不如离开，等风头过去再回来。”

    “那就来不及了。”商辂不想放走胡桂扬，犹豫片刻，决定透露一点实情，“请胡校尉将闻空寅叫来，有些事情你该知道，或许能让你改变主意。”

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