又一枚玉佩，而且是最好的玉佩，几乎遍体通红，只在边缘呈现一圈原本的白色。

    樊大坚惊呼一声，“这是……这是闻氏金丹？”

    众人心思各异，没人开口回答这个显而易见的问题。

    胡桂扬走过去，慢慢伸出手。何三姐儿的目光移开玉佩，看向胡桂扬，过了一会将玉佩慢慢放到他手心上。

    “谢谢。”胡桂扬立刻握住玉佩，将它放入怀中。

    何三姐儿笑了笑。

    何五疯子没有尝试过玉佩的好处，却盯得最紧，大的那只眼睛几乎要跳出眼眶，见玉佩落入胡桂扬手中，马上道：“三姐，真给啊？”

    “早就好了，玉佩都由他保管。”

    “别当他的面儿拿出玉佩啊。”何五疯子声嘀咕。

    胡桂扬转身道：“把行李打开晾一晾，晒干之后……老郭七，夜里能走吗？”

    “能，在这一带山里，我闭着眼睛也认路，就是走得慢一些。”老郭七马上道。

    将近黑，件物品晒得干燥，大件的毯子还是有点潮湿，胡桂扬仍然下令收拾东西出发。

    因为白的那场雨，夜间的山路分外闷热潮湿，四周的草木像是乍富的人，不分场合地炫耀自己的“金钱”，喷撒热气。

    马匹不能再骑了，众人只能牵马步行，遇到陡坡，更是要互相帮助才能将马匹拽上去。

    五名村民从生活在山里，早已习惯这样的气候，倒不觉得太难忍受，胡桂扬等人却是越走越热，晒干不久的衣裳又要湿透，张五臣、樊大坚被落在后面，深一脚浅一脚地追赶，纳闷娇滴滴的何三姐儿怎么能走在自己前面？

    在一座山脊上，老郭七建议休息一会，“这里比较透风，不那么湿，过了这座岭，再难找到合适的地方了。”

    众人停下休息，仍由胡桂扬守夜，虽然期限已过，他仍然不放心，总觉得还有闻家高手跟踪，如果只是一个人，他早就呼呼大睡了，可现在身后跟着十多个人，他不得不谨慎些。

    马匹在一边吃草，人类在另一边躺卧休息，何三姐儿仍然坐在毯子上，她不动，谁也不知道她是入睡还是清醒。

    胡桂扬仍然坐在最高处，感受习习吹来的夜风，身体逐渐凉爽，舒服多了。

    樊大坚、张五臣终于牵马撵上来，看到胡桂扬，两人同时长出一口气，张五臣道：“像这种山路，年轻的时候我能连走一百里，现在不行了，老啦，真是老啦。”

    樊大坚没有他声称的那么老，却也累得上气不接下气，将马匹交给张五臣，自己停在胡桂扬身边，声道：“就为了给山村提个醒，不用这么多人吧？”

    “不只是提醒，也是追踪线索。”

    “什么线索？”

    “我已经告诉过你了。”

    “所谓的另一个下？”

    “嗯。”

    樊大坚直摇头，“那明显是何百万信口胡诌的，哪来的另一个下？他大概是要把你引入深山，以免扰乱闻家庄的计划。”

    “不对，闻家庄到处送功法、送玉佩，明显是要将所有人都拉进去，而不是推出来，山村里必有线索。”

    “好吧，你怎么都行。”樊大坚坐在路边的草地上，看着远处的张五臣铺毯躺下。

    胡桂扬看着老道：“你还有话要？”

    “你未必愿意听。”

    “那就别。”

    樊大坚却不肯走，又坐一会，开口道：“你有四枚金丹了。”

    胡桂扬从何三姐儿那里得到七枚玉佩，其他人都不知情，都以为是三枚，加上香炉里的红玉，共是四枚。

    “嗯，怎么了？”

    “没什么，我在想……我在想赵阿七，谁能想到，像他那样一个再寻常不过的武师，竟然能成为武林一杰，中间相隔才只有一年时间啊。”

    “一步登这种事又不是没发生过，远的不，西厂汪直就是最好的例子。”

    “不一样，完全不一样，汪直……是运气好，赵阿七……是造出来的，对，他是闻氏金丹造出来的，没有金丹，他什么都不是。”

    “所以呢？”

    “金丹啊，胡桂扬，试想一下，如果有这样一种东西，吃下就能得到皇帝宠信，成为一人之下万人之上的西厂厂公，而这东西就在你手里，你吃还是不吃？”

    “吃了会变太监？”

    “不会，汪直只是一个比喻。”

    胡桂扬想了想，笑道：“不吃。”

    “为什么？”樊大坚瞪大眼睛，这可不是他预料的答案。

    “有了万人之上的地位，就得负万人之上的职责，所以汪直要执掌西厂，要查妖狐案，要抓何百万，就连赵阿七，一举成名之后，也要插手江湖恩怨，你等着看，过不了几，赵阿七就会重新出现。”

    “所以呢？”这回轮到樊大坚反问了，“你自己也在查案，你的这些事情，哪一件不是人之所欲？”

    两人互相看了一会，谁也不理解对方的想法，胡桂扬

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