名。”

    胡桂扬摇头，“我根本不在乎你的污名，我要抓妖狐，是为了保住自己的性命，所以我会不顾一切地查案，不管牵连多广、多高，就算万贵妃和皇帝，也不能阻止我查下去，除非杀了我。”

    汪直更高兴了，“我没看错人，放心，我放你进宫的，出事了我顶着，你尽管放手去查。”

    “好。”胡桂扬一直坐着，这时站起身，“我要见李子龙。”

    “你为什么一直想见他？现在已经证实，李子龙只是一个江湖骗子，与妖狐没有关系，倒是有几名太监被他哄得五迷三道，竟然带他进宫，甚至登临万岁山！”

    汪直打量胡桂扬，忘了自己刚刚给予的承诺，“我可不会犯类似的错误，你只能留在这里，除非有我陪同，一步也不准外出，查案之后，即刻出宫。”

    “李子龙偏偏在去年妖狐现身之后几次混进皇宫，我觉得绝非巧合。李子龙哄骗了太监，或许妖狐哄骗李子龙，利用他潜入皇宫，不知藏身何处。”

    汪直想了想，“你得有点道理，可是来不及了，李子龙已经人头落地。”

    “嗯？什么时候？我在外面可没听。”

    “一个月前了，过一阵子大概会通知外面。”

    胡桂扬眉头微皱，“如此来，云丹一直在骗我喽？”

    胡桂扬早就要见李子龙，云丹承诺去办，声称一两之内就能将李子龙带出宫，结果等到的却是死讯。

    “不能是骗，李子龙之死还是个秘密，云丹并不知情，要骗，也是我骗你，是我告诉云丹再等两就能把李子龙带出宫，我以为这样一来能让你加紧查案，没想到妖狐自己蹦出来了，还是我的人！”

    汪直骂了一句脏话。

    “你见过闻秀才了？”

    “没有，闻秀才关在锦衣卫，我现在甚至不能出宫，哪还能见犯人？”汪直恨恨地。

    胡桂扬盯着汪直左看右看。

    “干嘛？有什么不对劲儿？”汪直心里有点发毛。

    “陛下为什么……没将你关起来呢？”

    “因为陛下相信我只是一时失察，被妖狐骗过，但是忠心未变，所以只是取消西厂，罚我不准出宫。”

    “对，我就是对这件事好奇，陛下为如此什么相信你呢？”

    汪直有点不高兴，“你什么意思？我不配受到陛下的信任吗？”

    胡桂扬重新坐下，笑道：“闻秀才被捉，两个人受影响最大，一个是袁大人，但他保住了官位，只是再难回锦衣卫，另一个就是你，西厂被裁、不准出宫，在这件事中，你受损最大，所以你才是闻秀才的主要目标。闻秀才为什么非要陷害你，我猜其中必有原因，而这与陛下的信任不无关联。”

    胡桂扬一口一个“你”，汪直对此却不生气，点了点头，“老实，我也不知道陛下为什么信任我，大概是……都爱骑马吧？”

    胡桂扬当然不认为这会是真正的理由，转而问道：“李子龙死了，当时被他哄骗的那几个阉宦呢？”

    “都杀了，还有几个被发配到南京，他们只是倒霉，没看好门户，根本不认识李子龙。嘿，如果你混进皇宫的消息传扬开，也得有几个倒霉蛋儿要去南京了。”

    话是这么，汪直的语气却很轻松，一点也不认为自己会是“倒霉蛋儿”。

    “你还需要什么？”汪直又问。

    胡桂扬进宫了，却发现没什么可调查的，想了一会，“我要一桶热水洗澡，还要一桌好酒好菜，再要一床干净厚实的被褥。”

    “这些都没问题。”汪直目露期待，似乎以为胡桂扬下一句话就能指出真正的妖狐是谁。

    “除了御马监，你还有什么职责？”

    “陪陛下聊，还有服侍万贵妃，不管我当多大的官儿，都是万贵妃身边的太监。”

    “聊、万贵妃……聊、万贵妃……”

    胡桂扬反复念叨，汪直提醒道：“万贵妃不是你叫的，提到娘娘的时候，你在心里想一下就好了，不要出来。”

    “从断藤峡进宫的人，除了你，还有多少？”

    “其实不多，大部分都在外面守陵、看园子，宫里也就几十位。”

    “从去年妖狐现身以来，有人被杀吗？”

    汪直摇头，“没有。”

    胡桂扬稍感失望，又换一种问法，“有人亡故吗？任何原因都算。”

    “有，不只一位，宫里这么多人，每年都会有过世者，但是跟断藤峡一点关系没有，咱们这批人还都年轻呢。”

    胡桂扬很失望。

    “你还有什么招？”汪直没有失望，他的希望都在胡桂扬身上。

    “那就剩最后一招了。”胡桂扬抬起头，“你得将我进宫的消息散布出去。”

    胡桂扬还真就只能利用自身查明真相了。

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