夜色深沉，淝陵之中的战斗终于临近了尾声。

    三万曹军在秦军发起的突然进攻之下，虽说是奋起抵抗，却终究还是被秦军打的连连后撤。

    夏侯惇与张辽厮杀了上千回合，从午间一直厮杀到深夜，俩人还是没有分出个胜负。

    在秦军的猛烈进攻下，曹军终于还是放弃了阵地，节节向后败退。

    不过曹军并没有出现秦军期待的溃退，曹军主力的将士，毕竟在战场上厮杀之时，不像青州军那般容易丧失了胆气。

    曹军败退，夏侯惇虽说和张辽还没有分出个胜负，却也不肯再多做耽搁，虚晃了一戟，便掉转马头，领着曹军借着夜幕，向淝陵山中退去。

    若是白昼里曹军撤走，秦军跟在后面掩杀，还能给曹军造成很大的伤亡。

    可曹军偏偏是一直坚持到了夜晚，才进入淝陵山中。

    夜晚的山林一片黢黑，曹军退了进去，张辽率领秦军跟在后面掩杀了一阵，由于太黑，前方路途不明，也只得止住了行进。

    曹军退走之后，张辽也不耽搁，聚拢秦军快速向着北面行去。

    张辽行军的方向，正是前往下蔡城。

    下蔡与寿春之间，距离并不是很远，张辽率领的秦军，不过只用了两个多时辰，在天色尚且没有亮起来之前，便到达了下蔡城外。

    “将军，下蔡城外来了一支秦军！”已是临近天明，领军驻扎在下蔡城外山岗上的曹洪睡的正香甜，一个兵士跑到他身前，抱拳躬身向熟睡中的他禀报了一句。

    睡梦中隐约听到有人说下蔡城外来了一队秦军，曹洪猛的坐了起来，向那报讯的兵士问了句：“秦军何在！”

    曹洪的动作把报讯的兵士给吓了一跳，怔了一下，下意识的朝后退了一步，那兵士才有些惶恐的对曹洪说道：“秦军已然到了下蔡城门外，此时正在入城！”

    听说有秦军入城，曹洪晓得定然是前往寿春的秦军折了回来，一骨碌爬了起来，刚站起身，就朝着山岗边缘蹿。

    站在山岗边，望着下蔡城外，曹洪果然看见在下蔡城门外，一支秦军正打着火把入城。

    望着正入城的秦军，曹洪正想向身后的亲兵下令，要大军攻下山去，荀攸已是快步朝他走了过来。

    “来人！”望着城外的秦军，曹洪向身后喊了一嗓子。

    “将军可是要趁机攻伐秦军？”一名曹洪的亲兵刚刚应声，已经来到他近前的荀攸就向他问了一句。

    荀攸打断了曹洪下达命令，曹洪扭头见是他，抬起手朝着下蔡城外的秦军指着，对荀攸说道：“军师，秦军正自入城，我军此时杀出……”

    “此时杀出，我军便是败了！”曹洪话还没有说完，荀攸就打断了他的话头说道：“将军此时若是杀出，下蔡城内秦军必定全力反扑，我军后无强援，将军以为，可撑得几时？”

    被荀攸如此一问，曹洪愣了一下，眨巴了两下眼睛，竟是没能回答荀攸的问题。

    他麾下兵马虽说共计五万之多，可这些兵马，都是战力不济的青州军。

    五万青州军，强行攻打下蔡，一旦下蔡秦军发起全面反扑，恐怕最终会溃败的，将是他麾下这支大军。

    荀攸一句话，把曹洪给说的愣了半天没有言语。

    他的脸上现出了一片迷茫，迟疑了好一会，才扭头看向下蔡城外正在进城的秦军，向荀攸问道：“军师，如之奈何？”

    “静观其变！”荀攸神色很是淡然的向曹洪点了下头，对他说道：“秦军既是已回城，向来夏侯将军也应回到了寿春，将军可派出信使，请夏侯将军领军佯作前往许都。”

    “来人！”这条计策，荀攸早先已经和曹洪提过，而今再次提起，曹洪连忙向身后的亲兵说道：“派出一人前往寿春，请夏侯将军领军佯作赶往许都，本将军今日一早，便会派出一万兵马前往寿春接替防务！”

    “诺！”亲兵抱拳应了一声，转身向着身后的曹军将士们跑了过去。

    没过多会，一骑战马已经从与下蔡相背的山坡奔了下去，径直赶往寿春去了。

    与秦军在淝陵中厮杀了大半日，夏侯惇回到下蔡的时候，跟随他一同前去追赶秦军的曹军将士们，一个个蔫头耷脑，就像是被霜打过的茄子似得。

    也难怪曹军将士们没有精神，他们人数是秦军的三倍，可在淝陵之中遭到秦军的伏击，竟然还是被秦军打的节节败退。

    虽说并未最终溃败，可对曹军将士们来说，这场战斗，着实是让他们丧尽了颜面。

    进入城内，夏侯惇方才感觉到多少有些疲惫。

    同张辽厮杀了大半日，他浑身的力气也是用去了不少，回到寿春城内，刚进入官府后宅，便一头倒在了铺盖上，呼呼的睡了过去。

    刚睡着没多会，守在夏侯惇门外的一名亲兵就轻轻的叩响了房门，向屋内喊了声：“启禀将军，曹洪将军命人前来送信！”

    敲过了房门，亲兵等了一下，见屋内无人回应，便将耳朵贴在门上。

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