偌大的府邸里，一身锦袍的男子摇摇头，仿佛想要尽快过了那股酒劲，然后匆匆忙忙往后院书房走去。(

    推门进去时，已经等候多时的黑衣男子急忙上前道：“恭贺主公新年！”

    锦袍男子点头道：“嗯，适才侍奉老父宴饮，让你久等了！”

    “不妨事，主公身居高位，却仍注重孝道，勤谨侍奉父亲，在汴梁已然传为佳话。”

    “嗯，你前来所为何事？可是有重要消息。”

    黑衣男子禀报道：“回主公，杜太后在宫中设家宴，赵铮和符彦卿夫妇带着七郡主前去赴宴了。”

    “宫中家宴？”

    “今日除夕，应是家宴，除了这几个客人外，都是皇族中人。”

    “客人？不见得吧，应该是皇亲国戚才是。”锦袍男子冷笑道：“看来明日必有惊天动地的消息，要你准备的东西妥当了吗？”

    “五坛子内中酒已经准备好，没有惊动酒坊丞。”

    “那找个时间送出去吧，不出所料，明日最佳。”锦袍男子吩咐道：“再告诉那二人，适时出现，加以提醒……”

    “主公，这样做，有用吗？”

    “有用，我不是想杀人，只是想要在某些人心里种下猜疑和仇恨的种子，想要看看来日会不会长成参天大树。”

    黑衣男子道：“是，属下已经找好了几个阉人，前去送酒最为合适……还有，他们都曾是宫中内侍，据说有昔日的徒弟和伙伴依旧在宫中当差，西宫那边似也能联系上。”

    “哦？果真吗？”锦袍男子惊喜不已，冷静片刻之后又摆手道：“切莫大意，此事至关重要，先不要轻举妄动。以免打草惊蛇。”

    “是，属下知道轻重。”

    “眼下重要的是让外边的人先动起来，至少让他们的心思动起来，这汴梁城里不安分的人太多了。”锦袍男子嘴角拂过一丝冷笑，仿佛满脸的戏谑和嘲讽。

    “是！”黑衣男子点头道：“对了，主公，橐驼儿说要回故宅祭拜一下亲人，属下没有拦住。”

    “罢了，为人子者孝道第一，回去祭拜一下韩通也说过去。”锦袍男子道：“橐驼儿不是莽撞人。他自己心里有数。今日除夕，你也早些回家去陪伴家人吧！”

    ……

    除夕夜不能回家的人有很多，比如李元，作为皇城司密探，赵铮的亲随，他今晚便不能回家。

    越是喜庆要紧的日子，其实越是可能暗流涌动，皇城司这种机构，是要满负荷运转的。今晚。皇城使赵铮入宫赴宴，不能亲自主持许多事情，所以他这个亲随就必须要帮忙盯着。

    到目前为止，一切都还算平稳。李元也算松了口气，待会五公子赴宴归来，也好有个满意的交代。

    李元起身，瞧着窗外飘起了雪花。本来斟上一杯酒，好暖暖身子。不想刚端起酒壶，便瞧见一名密探神色匆匆而来。

    “发生何事？”李元不由自主地有些紧张。

    “李校尉。五公子安排我的事有眉目了。”

    “五公子安排你们做什么？”李元眉头一皱，印象里，这几日赵铮似乎并未做什么特别安排。

    “月余之前，五公子让我等……”密探上前，在李元耳边低语几句。

    李元一听，顿时心头一震，问道：“现下情况如何？”

    密探道：“我们的人在盯着，不敢轻举妄动，怕打草惊蛇误了五公子大事，所以着急回来禀报。”

    “可五公子眼下在宫中，禀报是来不及了。”李元沉吟片刻，说道：“既然如此，那就小

    心跟着，能发现多少是多少，莫要打草惊蛇，想必五公子也是想要放长线，钓大鱼。”

    “是！”

    密探走了，李元也不敢疏忽大意，灌下一口酒水之后匆匆往宫门口赶去。他要在那里等着，五公子一出来便及时禀告。

    ……

    皇宫升平楼，杜太后在皇帝赵匡胤的陪伴下出现了，身后跟着的是王皇后，以及赵德昭、赵德芳，以及几位公主。

    刚刚立国，赵匡胤尚未广纳御妻，是以后宫空虚，仅有的几个低阶宫人是没有资格出席这等家宴的。

    “拜见太后，拜见陛下！”

    众人纷纷转身见礼，皇室到底不同，似赵光义和赵光美这等，明明是母子兄弟，却也不能少了君臣之礼。

    “今日除夕，都是自家人，不必多礼。”杜太后慈祥地笑了笑，吩咐众人落座。

    “亲家公，亲家母，今日让你们撇下儿孙入宫，夺了你们的天伦之乐，吾心有歉意啊！”

    符彦卿夫妇忙道：“能入宫侍候太后饮宴，乃是臣等天下的福分，求之不得呢！”

    杜太后笑着点点头，转身看着赵铮，笑道：“五郎，又几面了，这一年来你替官家东奔西跑，辛苦了。”

    “太后言重了，猛陛下器重，此乃臣的本分和荣宠，应该的。”赵铮急忙谦虚回答。

    “嗯，你有本事，人激灵，也谦虚，很好！”

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