慕家大宅中。但二十年前,慕家族人全部消失时,连这里的祖宗牌位和看守打扫的下人,都跟着消失了,之后被人买去一直空置着,直到三年前,庞峻私下为齐晦买回这座宅子,派人看守打理,如今也算顺理成章地还给他。
宅子虽不大,但足够宽敞,主人正房有单独的院落,世峰更早已为他们安排了下人。湘湘随齐晦归来时,下人在门前夹道相迎,竟让在明德殿无比高贵的湘湘有些局促,她从来没有被人伺候过,从今往后,她却要开始这样的日子。
齐晦也没有被人伺候过,可骨子里流着皇家血脉,他天生一股傲气,倒是能从容应对,自然这些下人有多少是庞峻的眼线,他心里恨清楚,日子总要慢慢过起来,他和庞峻周旋了十几年,还怕几个眼线不成。
而他们前脚回家,后面就有人来拜访致贺,齐晦不得不去应付,果然亲王身份一公开,所有的事都不同了,他对任何官员都不陌生,在暗处观察了他们十几年,可他们却完全不认识齐晦,面对面说话时,齐晦也暗暗觉得有趣。
夜渐深,终于打发走了所有的人,齐晦回到卧房时,侍女正捧着热水出来。转身进门,见湘湘正弯腰在床前整理东西,他解开自己的袍子,说:“往后这些事,都会有下人来做,你慢慢就能适应了。”
湘湘却道:“我在叠简夫人的礼服,本想洗一洗再送回去,可是这面料看起来很精贵,我怕弄坏了。打算明天去简府问夫人,该如何打理,再收拾干净送回去。”
齐晦过来看,礼服被整齐地摆在床上,此刻湘湘身上只有银绸寝衣,和这屋子里的一切一样,都是世峰准备的。他们俩双手空空地离开皇宫,新君虽然给予了很多赏赐,但齐晦还没有拿到手,若没有世峰这些兄弟扶持,他连一处可以让湘湘容身的地方也没有。
“明日我随你一同去,好好谢过简夫人。”齐晦道。
“那再好不过了。”湘湘小心地将衣衫捧起放到一边,一面问,“你洗漱了没有,我去烧些热水来给你。”但立刻就想起来现在身在何处,尴尬地笑道,“我忘了,刚刚也是家里的丫头给我送来的热水。”
齐晦听见“家里”二字,心中一暖,问道:“你喜欢这里吗?”
湘湘欣然点头:“夜里黑漆漆的,大概的样子还没看清,可这里是娘的老家呀,我住得很安心,若是别的什么地方,大概还会觉得不安。”她抬头看了看屋子里的陈设,笑道,“就是太铺张了。”
齐晦道:“正经的王府,会比这里更豪华,往后咱们出入的地方,都是这个样子。”他闻见自己衣衫上的酒气,便道,“那就让她们送热水来,我想洗个澡。”
湘湘已经沐浴过,笑盈盈道:“屋子里烧着炭,你就不用怕我在木桶下烧火,把你给煮了。”
这是昔日冷宫里的趣事,如今提起来,两人都不免想起过去的日子,想起刚刚离世的母亲,湘湘转身时才露出悲伤的情绪,但努力按了下去,无止尽的悲伤只会让他们停留在过去,他们必须往前走,必须去面对更多的风浪。
下人很快就送来热水,再也不用挂一床被单把两人隔开,但湘湘也没敢看齐晦脱衣裳,等听见他入水的动静,才拿着手巾进来想为他擦洗。
柔软的手停在肩膀上,齐晦不自觉地握入掌心,可湘湘手腕上却有擦伤的痕迹,他眉头一紧,问:“怎么了?”
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