这句话，却叫齐晦心里一定，忙将湘湘打横抱满怀，稳稳在屋外避风的地方坐下。时近中秋，月色正浓，皎洁的月光下，越发显出湘湘美丽的面容，她轻咬红唇，时不时抬头看一眼齐晦，最终小心翼翼地问：“你也喜欢庞小姐吗？”

    齐晦很冷静，干脆利落地回答：“不喜欢。”见湘湘眼中掠过光芒，继续解释道，“不是我故意瞒着你，我只是觉得没必要说。我娘说浅悠对我有心思，在我看来，不过是她千金小姐为人率性，她不见得懂男女情爱，可能只是觉得我这个人和别人不同，她想要与众不同而已。”

    湘湘嘀咕：“未必呢，虽然我也不怎么懂。”她捧着心门口，坦率地说，“只知道突然冒出一个庞小姐，就特别难受，我从没这样过，是不是很奇怪。”

    齐晦道：“在我眼里，她只是世峰的妹妹。”

    “你当然信你，我不胡思乱想，曦娘说女人家太小心眼，会讨人厌。”湘湘努力抛开心里的酸涩，往齐晦怀里一钻，安心地说，“现在靠着你，我就不难受了。”

    齐晦轻轻抚过她的发丝，每一缕都清凉柔软地滑入指间，散着淡淡的清香，没想到浅悠的事，就被母亲这么说出来了。

    他没有骗湘湘，他的确认为浅悠对自己不是所谓的男女之情，但如湘湘所说，也很可能未必这么简单。以庞浅悠的性子，她会容不得湘湘，可自己不能允许任何人欺负湘湘，他要好好去面对浅悠，在浅悠找湘湘麻烦前，先将这件事做个了断。

    此时湘湘在怀里动了动，只见她抬起脚，隔着裙摆轻轻抚摸小腿上的伤痕，齐晦问她做什么，她难受地说：“快好了就特别的痒，我不敢挠，只能摸一摸。”

    年轻的身体，伤口愈合十分迅疾，在湘湘的允许下，齐晦挑起裙摆查看伤口，已有大片结痂，伤口看起来比刚烫伤时更触目惊心，而她身上还有鞭痕，齐晦很心疼，又叮嘱湘湘：“不许挠，会下留疤痕，你等我跑一趟太医院，给你找好的药膏来，千万不许挠。”他眼中满是宠爱，期盼着湘湘将来能跟他过上平静的日子，再也不受这份苦。

    “再等一等，我们就能离开了。”齐晦轻轻抚摸湘湘的伤口为她止痒。

    “跟着你，我就不怕。”湘湘满足地依偎在他身上，仰望夜空道，“如果进宫是为了遇到你，等班主死了，我一定给他立个墓碑谢谢他。”

    齐晦被逗乐了。

    中秋夜，皇亲国戚、外邦使臣纷纷涌入皇城赴宴，皇家国宴奢华至极，又逢盛世太平八方来贺，是今年继正月初一的大宴之后，又一次耗费百万的大型国宴，而这一次皇帝为自己的奢靡找到了最合适的借口，那便是为太子娶妻。但今晚还只是宣布了赐婚旨意后的订婚，照皇帝的意思，后面应该再有一场更隆重的婚礼。

    明德殿宽敞豪华的正殿上，太子身着礼服，上前领旨谢恩，少时见娇小女子顶着不合身的厚重礼服上来，幸而左右都有女官搀扶，总算稳稳走到御前，可十一岁的小姑娘，个头儿还没长开，太子晚婚，若是像一般王公子弟那样早婚，再长几岁，都能当太子妃的爹了，而他本就长一辈，是太子妃的表叔。

    丽妃和孙昭仪同坐一侧，互相嗤笑：“莫家真是落魄了，连个像样的女儿都找不出来，也真是老天绝他们，别人家是生不出儿子，他们家打从皇后之后，就生不出个闺女来。”

    妃嫔们依序而坐，丽妃虽霸道，但宫内尚有年老的妃嫔地位高于她，只是都求晚年一口安稳饭，不掺和后宫的事，可身份摆在那儿，正经场合里，丽妃还是要按规矩来。

    而从她和孙昭仪往下，数十个不同年纪有名分的妃嫔罗列开，当今的后宫是开国以来最繁盛的一代，但大部分女人，都被老皇帝喜新厌旧地抛弃，并非人人都有能耐，能熬出丽妃和孙昭仪的地位。自从丽妃和孙昭仪分庭抗礼后，但凡有想冒尖的妃嫔，都会莫名其妙消失在后宫里，丽妃和孙昭仪手里染了多少人血，已无从计数。

    芙蓉居的静美人，如今正当宠，身上穿的头上戴的，都比一般妃嫔要鲜亮华贵，加之天生丽质，虽然按照位份坐在坐席的末次，可若将目光扫向众妃嫔，任何人都能一眼就能看到她。

    只是人人都以为静美人是为了皇帝而打扮，她自己，却仅渴望能让太子多看一眼。

    太子妃行礼后，孙昭仪上前对皇帝说，她安排了舞蹈献艺，今日有外邦使臣，想请他们也见识帝国的风采，老皇帝欣然答应，捋着胡子问：“由谁来跳舞？”

    孙昭仪朝座下指，笑道：“自然是静美人，只怕如今再难找出什么人，能比静美人的舞姿更美。”

    静姝从座中起身，莲步轻移行至殿中央，此刻的礼仪和规矩，孙昭仪教了她无数遍，今晚该说什么该做什么，一点儿不能出差错。

    当她换下衣裳，带着众舞娘回到大殿之上，翩翩起舞，素白的舞衣用金银线绣出祥云的暗纹，乍一眼普通的裙衫，随着舞步悦动，在烛火下辉映出最绚烂的光芒，湛蓝的水袖在她纤柔的胳膊下，宛若江河不绝无止尽地向前延伸。

    柔软

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