我的老命。况且，处理政务，料理国事，我未必有当朝三位大学士做的好。

    此次出手，我也是顺应时局而为，至于重返朝堂的野心我是没有的。”

    刘吉叹息了一声，随后看着焦芳更加不解的神色。

    焦芳道：“我是真的不明白，若是没有这个心思，有何苦机关算尽，枉费心思？要知道其中的风险实在是太高了。”

    刘吉道：“你还是没有真的明白啊。我不争，等到我徒子徒孙都完蛋了，我还是今的我吗？我今日的地位和身份，不仅仅是过去挣来的，也是如今的徒子徒孙给帮衬的。

    我帮助他们，也是帮我自己。况且我活着一日，就是他们的长辈，是他们的老师。

    大方向永远需要我拿主意，因为我是他们的领路人。

    所以我纵然不在朝堂，朝堂之上我话也有用。布衣之相，更为逍遥。”

    焦芳点点头，道：“我明白了，谢谢大人教诲。”

    刘吉笑道：“不要大人大人的叫，叫的那么生分，叫我一声兄长即可，我年纪大了，就算再怎么爱护身体，也活不了几年了。

    眼下我这些徒子徒孙，真的有本事的没有几个，前几年培养了一个叫张彩的，不过终究还是太年轻了，比起你来，差太多。

    我想等我哪不行了，将我的身后事，还有这些徒子徒孙托付给你。”

    焦芳闻言，大惊，他明白这根本不是什么托付，而是实打实的陷阱，这种暗中操纵朝局的老狐狸，不到撒手西归的那一刻，他是不会对别人留露出任何的真情实感的。

    焦芳急忙道：“老大人，您的什么话？您身子骨这么硬朗，哪里用得到我，况且偌大的朝局，我有个地方施展才华就可以了，真的让我做您的事情，我还真的掌控不了。”

    刘吉满意的笑了笑，道：“这朝堂早晚是你的，既然你这么。那么你就在等等，继续涨涨本事。”

    焦芳趁着饮茶的功夫，用袖子遮住面，偷偷的擦了擦脸上的冷汗。

    都伴君如伴虎，这在刘吉身边也好不到哪里去。

    刘吉顿了顿，继续道：“到时候，朝堂大局已定，以往皇权无双的时代会成为过去。而勋贵和清流也成不了什么气候。

    到时候与传奉官联手，内有宦官配合，咱们的日子起码要好过几十年。

    至于皇帝，就让他安心在宫殿里，当一只笼中鸟吧。”

    “皇帝成为彻彻底底的笼中鸟，那是早晚的事情。”焦芳皱了皱眉头，“只是这长江以北，若论才华，能力，你，我，甚至朝中三位大学士，都比不过忠武侯。

    忠武侯虽然年幼，但是平心而论，这短短的时间内，我以沧州府为根基，推动着海上贸易的展，改善着当地百姓的生活，救济灾民何止百万之数。

    这才是读书人应该做的事情，修身齐家治国平下。

    这份本事，怕是朝中没有人能够比得了了。

    可他终究是个孩子，又是皇帝的心腹，虽然若是将我放在他的位置上，我未必能做到他做的事情，可是他终究不是我们的人，可惜了。“

    听闻焦芳此言，刘吉吸了一口气，“老实，对于实干之人，我从来没有打压的心思。若非恰逢此局，我或许真的要帮助忠武侯继续往下走下去。

    这南方人做官，越做越高，这从南方收上来的商税却越来越少。

    没有官官相护，谁信？

    不要以为我没去过南方，就不知道南方的行事。江南豪商花几十万两银子，买一副字画都不眨眼，他们到底有多有钱，可见一斑。

    什么南方的赋税已经很高了，这不是睁着眼睛谎话吗？

    南方的税是高，但是那是给富商们准备的。他们想尽办法转移到老百姓身上，欺负那些没有本事的老百姓。

    再激起老百姓和朝廷的矛盾，继续这样下去，这日子可就真的没法过了。

    若是忠武侯能够帮我们做事，可就是一件好的不能再好的事情了。

    可惜，要对付他的人太多了。我也阻止不了。只能怪他生不逢时，既然进了局，尔虞我诈的日子，他就应该早早的有心里准备。

    焦芳笑了笑道：“我的意思是，忠武侯还年轻，不明白人心险恶，他此次倒下之后，咱们是不是留他一命，给他个机会。

    毕竟这下，还是需要有本事的人的。到时候鞑子再打来了，起码有个人能将鞑子拒之门外。

    朝廷却钱花了，也需要有个大掌柜的，给咱们挣银子。”

    “你啊，你！”刘吉笑了笑道：“世人都你焦芳心胸狭隘，可是我见你一点都没有心胸狭隘的样子吗？还有心思给忠武侯求情。

    不过你的也有道理，这下终究是需要有本事的人。

    不过你就不怕他将来有一，翅膀硬了，来报复你我？”

    焦芳笑道：“任凭他孙悟空再有本事，也蹦不出如来佛的手掌心啊。咱们只要让他明白，他离开我们，他什么都不是，他就会安心给我们卖命。

  

『加入书签，方便阅读』