quot;你肯跟我约定六个月以后见面吗？quot;

    quot;为什么你不说六年以后？quot;

    quot;我说六个月，quot;福克先生说，quot;到时候我一定来。quot;

    quot;你这话全是装蒜，找借口下台！quot;斯汤姆·普洛克托嚷着说，quot;要么你就说不敢，要么就马上干！quot;

    quot;那好！马上干！quot;福克先生回答说，quot;你到纽约去吗？quot;

    quot;我不去。quot;

    quot;到芝加哥？quot;

    quot;也不去。quot;

    quot;到奥马哈？quot;

    quot;你管我到哪儿去呢！你知道普鲁木河吗？quot;

    quot;我不知道。quot;福克先生回答说。

    quot;就在下一站。过一个钟头就到，火车在那儿要停十分钟。有十分钟的时间，咱们满可以交换几颗子弹。quot;

    quot;算数，quot;福克先生说，quot;我在普鲁木河下车。quot;

    quot;我甚至相信你，准会永远留在那儿。quot;美国人穷凶极恶地说。

    quot;那就要看了，先生。quot;福克先生回答说，他说完这话就走进了车厢，依然和平时一样冷静。

    他回到车厢，先安慰了艾娥达夫人几句，说这种纸老虎没什么可怕。然后他就约费克斯停一会决斗的时候作他的公证人，费克斯当然不能拒绝，于是斐利亚·福克若无其事地又拿起刚才的牌，继续安安静静地打他的黑桃。

    十一点钟，机车的汽笛宣布普鲁木河车站到了。福克先生站起来，走向车桥，后面跟着费克斯。路路通背着两支手枪，陪着福克先生走了出去。这时，艾娥达夫人吓得面无人色，独自留在车厢里。

    同时另一节车厢的门也开了。普洛克托上校也走上了车桥，后面跟着一个神气跟他相仿的quot;洋乞quot;，那是他的公证人。但是，当两个对手刚走下火车，列车员就喊着跑过来了：

    quot;别下车，先生们。quot;

    quot;为什么？quot;上校问。

    quot;我们的车误点二十分钟，车子在这儿不停了。quot;

    quot;可是我要在此地跟这位先生决斗。quot;

    quot;这个，我很抱歉，quot;列车员说，quot;可是火车立刻就要开了。喏，打点了。quot;

    真的钟响了，火车又开了。

    quot;我真觉得很对不起，先生们，quot;列车员说，quot;如果换个别的时候，我准定帮忙。不过话又说回来了，虽然你们没有来得及在站上决斗，可是你们可以在车上干，谁也管不着。quot;

    quot;在车上也许这位先生会觉得不太合适吧！quot;上校嘻皮笑脸地说。

    quot;我觉得完全合适。quot;斐利亚·福克回答说。

    quot;瞧这个痛快劲儿，就准会相信我们是在美国！quot;路路通心里说，quot;这个列车员可真是个了不起的好人！quot;

    他心里一边这样想着一边就跟着自己的主人走了。

    列车员领着两位决斗的对手和他们的公证人，从一节车厢走到另一节车厢，一直到最后一节车。这节车厢里只有十几个旅客。列车员就问旅客们是否可以暂时把车厢让给这两位先生用一下，他们要在这儿决斗。旅客们听了这话吓了一跳，但是他们很乐意帮这两位先生的忙，于是都走出车厢，站到车桥上去了。

    这个车厢长约五十英尺，作一个决斗场倒挺合适。在这里决斗真是大方便了，两个对手在中间的过道上，可以向对方逼近，高兴怎么打就怎么打。福克先生和普洛克托上校每人各带两把六轮手枪，走进了车厢。他们的两个证人替他们关上了门，守在外面。只等机车上的汽笛一响，他们就开始射击……然后只要再过短短的两分钟，就可以进去把活着的一位先生接出来。

    按说，没有比这再简单的事了。它是那么简单，以至使费克斯和路路通觉得自己的心跳动得简直要爆炸了。

    人们在等待着第一声汽笛，正在这个时候，突然听见一阵凶猛的喊叫，还夹杂着噼噼啪啪的枪声，但是这枪声并不是从进行决斗的车厢里传出来的。相反地，继续响着的枪声是从整个列车，甚至是从最前头的车厢里传来的。列车上到处是惊慌的喊叫。普洛克托上校和福克先生，拿着手枪，立即走出了决斗场，赶到前面发出更加激烈的枪声和喊声的车厢去了。他们已经知道：这是一帮西乌人在袭击火车。

    这些亡命的印第安人拦劫火车已经不是头一回了，在这以前，他们也干过好几次。他们总是用这样的办法：不等火车停下来，上百的人一齐纵身跳上车门口的踏

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