太医正欲回答，只见皇后的宫女缓缓走出内殿，躬身道：“皇上，娘娘请您进殿。”

    项润努力让自己看起来轻松愉悦，撂下一众太医，阔步进门来。

    大腹便便的似烟正靠在窗下的贵妃榻上，这些日子她的肚子越来越大，坐也不是躺也不是，即便她每日强打精神，皇帝也看得出她的辛苦，又是心疼又是无奈，还不能表露出来。

    “太医说是双生子。”项润进门便道，“怎么会是双生子。”

    似烟问：“皇上不高兴？”

    皇帝不愿再隐瞒，露出焦虑神情：“朕听说，产双生子十分危险，或是伤了孕妇，或是损了后出生的孩子，对你而言，都是痛苦，对朕亦如是。”

    似烟轻轻拉着皇帝的手，便是道：“皇上是英明之君，有些话，我们夫妻之间，可否坦诚相待？”

    “烟儿？”皇帝心中不安。

    “皇上。”似烟的手指用了力道，紧紧缠着丈夫的手，“分娩时，我若有不测，皇上将来再立后宫时，倘若我产下的仍是公主也罢，若是小皇子，请将他送到我哥哥身边去。让他成为哥哥的养子，不要让他在皇室长大，不要让他有机会继承皇位。”

    “你在胡说什么？”皇帝又恼又急。

    “皇上，答应我。”似烟道，“我不愿他成为新皇后的眼中钉，权当我小人之心，请皇上体谅我做娘的心情。”

    项润道：“那你可曾，体谅我的心？烟儿，你若离去，我此生不再立后。母后从小教导我，要娶心爱的女子为妻，这一生除了你，我不会再爱上别的女人，你要我去娶哪一个？

    似烟含泪道：“皇上，不要说赌气的话。”

    项润道：“不是赌气的话，你若不想握痛苦，就不要离开我。烟儿，别怕，穆小晚不是也生了双胞胎，她那样娇小孱弱，从前还受过那么多苦的身体，不是也平平安安了？天下那么多双生子的母亲，都挺过来了，你也一定行的。”

    似烟点头：“皇上，我会拼尽全力。”

    皇帝捧着妻子的手，轻轻吻过她的手指，他已经在心中笃定，若有万一，宁愿不要孩子，也要保住妻子。

    “烟儿。”皇帝说，“待你分娩后，养好身体，就把京城的女学办起来，让有志向的女子也有机会进入朝堂，到时候我们给学堂起个好听的名字，让这个名字流芳百世。这次我们不着急，一步一步踏踏实实地来实现这个心愿。”

    “是……”似烟含泪，她心中怎忍与丈夫生死相隔，但这些日子的辛苦，已经叫她快熬不下去，身负两胎的辛苦，不知该如何与人描述。

    在丈夫的安抚下，似烟得以短暂的安眠，项润悄然退出内殿，太医们仍在等候，他问：“娘娘何时能分娩？”

    太医应道：“娘娘身怀双胎，极易早产，臣等会与稳婆医女日夜守候，随时为娘娘接生。”

    项润的手指捏得咯咯直响：“你们千万小心。”

    日子一天天过去，在皇帝看来度日如年般的时光，在小晚眼中，却是怕不够用。

    在她能顺畅地弹下一整首乐曲后，指尖的技艺和感觉便开始停滞不前，没有了初学时的热情，也没有了入门后的兴奋激动，心中努力想要往更高一层去，却是怎么努力，也毫无进展。

    小娘子渐渐有些心灰意冷，楼上传来的琴声越来越随意敷衍，偶尔还会出现焦躁的音律，吓得霏儿缩在张婶怀里。

    这日凌朝风算完一笔账，抬头忽然发现楼上安静了，似乎已经很久没发出声响，他将账本收好，从后厨端了一碗冰镇的酸梅汤，缓缓走上来。

    小晚正坐在窗下发呆，抱膝成一团，悄无声息地靠在椅背上。

    凌朝风悄然走近，将冰凉的碗贴在小晚的面颊上，小娘子一惊，见是相公，便生气地说：“你别来招惹我，我现在脾气大着呢。”

    “喝碗酸梅汤消消暑。”凌朝风好脾气地说，“天气怪热的，不怪你有脾气。”

    小晚捧着碗，慢慢地喝了一口，酸甜爽口沁人心脾，但身上的火易消，心里的火可不好对付，她委屈地问：“相公，为什么我越弹越差了，就快没信心了。”

    凌朝风笑道：“你刚开始的时候，什么都不会，每一次进步都是惊喜。现在你会了些，就反过来每天发现自己的不足，心情自然和之前不同。但这是好事，师傅不是说，你这样能看见自己不足的学生，才有前途吗？”

    “但是越来越灰心，我怕到时候，在娘娘面前，一个音都弹不出来。”小晚放下碗，很自然地往相公怀里钻，“相公，我们装傻，不去京城了好吗？”

    凌朝风笑道：“在我看来，娘娘未必期待你弹出什么惊人的天籁之音，娘娘是希望你不要随意放弃自己喜欢的事、想做的事，不希望你只会围着三个孩子转，或成天在客栈里打扫收拾。”

    “真的？我若弹得不好，娘娘不会怪我？”

    “那是自然的。”

    “娘娘真有心。”

    “所以啊，她才能是皇后。”

  

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