到了晚上，似烟与小晚他们一道吃的饭，众人说说笑笑，和平常没什么两样，相处了一天，小晚已经没那么紧张，而且整个客栈，好像从一开始就只有她紧张。

    待得要为皇后准备热水请她沐浴时，似烟问她们怎么洗，听说小晚都和张婶一道在后院澡房里洗，便要和她们一起，还问小晚借了衣裳。

    洗澡时，张婶说：“后天就放榜了，万一那小子没考上秀才，掌柜的怕是要把他打个半死，二山这两天可老实了，吃饭都只吃一碗。”

    小晚生气地说：“凭什么，当初也没人逼他去为了二山奔波，那总有考得上考不上，他自己厉害，他怎么不去考。”

    张婶笑道：“到时候你就这么说，别叫掌柜的打他。”

    小晚却怂了，说：“二山一定能考上。”

    似烟好奇地问怎么了，小晚便给她解释，她听得很有兴致，说：“后天我们一起去看榜吧。”

    小晚愣了愣，后天，难道她要一直住到后天？

    皇后明明说，不会留太久给他们添麻烦，可她好像压根没有要走的意思，第二天早晨彪叔要去山上挖笋，她兴冲冲地跟着一起去，小晚不得不一道跟上。

    他们在后山逛了半天，挖了一大筐笋，还采了蘑菇，回来做竹笋蘑菇焖饭，看着瘦瘦的人，吃下两大碗。

    下午张婶要去镇上扯布做春衫，便带着小晚和似烟一起，她们还顺便去茶楼听了回书，直到日落前才回来。

    似烟和张婶很投缘，聊得开心玩得也开心，只有小晚总是东张西望，回家路上似烟忍不住问她到底在看什么，小晚说：“我怕有人突然冲出来抓你。”

    她满不在乎地笑道：“那就抓呗，反正我跑出来，就准备好被他们抓回去的，现下见到你们了，吃到心心念念的绿豆糕，我就满足了。”

    小晚这下安心了，原来皇后还是知道，早晚要有人来找她的。

    马车从街面上过，思韵阁里，岳怀音在与客人攀谈，将客人送出门，回身听店里婢女说，瞧见凌霄客栈的小娘子在街上逛，身边除了那位张婶，另多了一位漂亮的年轻妇人。

    岳怀音朝街上张望，没见任何人影，心里想着，凌霄客栈又来什么客人了，那里真是有意思得很，可惜这些乐子，都与她不相干。

    让孟知府去见阎王，是岳怀音从前一贯做的事，但她不能无缘无故让穆小晚消失。虽然只有让穆小晚消失，才能有办法走近凌朝风，可若有一日凌朝风知道真相，他一定会把自己捏碎成灰。

    她怔怔地看着干净整洁的街道，在当地人眼里，白沙镇是热闹的所在，可她从小生长在京城最热闹的地方，到了这里，实在不以为然，贪的便是一份清静。

    然而浸在骨子里的，不是爱清静的血液，转眼半年多了，她开始厌倦了。

    “小姐，明天院试放榜，我可以出去一趟吗？”素素走来她身旁，笑着道，“小晚说了，二山若是考上了秀才，就顺道把我和我娘一并带去，在醉仙楼吃一顿庆贺。”

    岳怀音心想，怎么没人请她，是小晚不乐意吗？

    她温和一笑：“去吧，替我恭喜二山。”想了想又说，“我有一坛酒极好，你带去便是。”

    是日夜里，吃过饭，小晚和婶子还有似烟，都在云泽房里，白天在镇上买的料子铺在桌上，小晚团团转地由婶子给她量尺寸。

    张婶拍拍她的屁股说：“可比来的时候胖一些了，个头也高了。”

    小晚摸着自己的腰：“我胖了吗？”

    婶子笑道：“还嫌不够呢。”

    而她们说着话，似烟已经手脚利索地在料子上划好了线，拿起大剪子，刷刷几下就把布料裁剪好了，之后便穿针引线，要缝起来。

    张婶忙说：“夜里费眼睛，白天再弄。”

    小晚则万分惊讶：“您还会做衣裳？”

    似烟手里飞针走线，灵巧得叫人眼花缭乱，她说：“我家没有娘，虽然有下人，可我心疼我哥，他带兵的人，终日骑马练剑，山上爬泥里滚的，可费衣裳了。每年都要做好多衣裳，或是缝缝补补，我在家闲着也是闲着，便都是我做的，我自己做的，叫他穿着也放心。”

    张婶去楼下，要再拿几盏油灯来，小晚见她走了，便轻声道：“那天卫将军和我在后门说了会儿话，因为我给他做了几个川渝那边的菜，他便有些难过，他说他怕您再也吃不到这一口家乡的饭菜。还特地谢谢我，那天给您包了绿豆糕，让你们兄妹和好了。”

    似烟目光怔怔的，手里的线也缝歪了，漂亮的眼睛里浮起一层雾气，哽咽道：“那他为什么，要把我嫁给皇帝。”

    小晚怯然问：“您不想做皇后吗，皇上待您不好？”

    似烟吸了吸鼻子，苦笑道：“说不上来，反正，我待他也不好，他不得不娶我，心里一定也憋屈吧，谁也没比谁强些。”

    待她们散了，各自休息去，小晚回到屋子里，凌朝风正靠在床头看手里的一卷书，见她回来了，才把书放下，小晚就扑进了怀里

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