马文才等人到了国子学的时候, 赵立刚刚“笑纳”了祝伯元送来的一匣黄金。

    这是祝家的谢礼, 用以感激赵立回信给京中，严明祝英台患有恶疾, 药石无医，家中正在急着将她嫁出去冲喜的消息。

    祝英台是没有出嫁的女儿, 若现在死了，肯定是没有后代的。

    在这时代，无后之人的坟茔用不了几年就会坟头上长满荒草，最后渐渐消失，连葬在何处都没人知道。

    没有后人，就没有香火，就断了祭祀，即使在地下也不会过的很好，很多人选择将女儿在生前嫁出去, 这样即使是真的死了，夫婿后来所生的孩子也会一并祭祀, 不会落到香火断绝的地步。

    只是这样做, 对于迎娶她的家族和个人来说, 实在是很大的损失，若不是交情甚笃, 是不会做出这样的牺牲的。

    “祝庄主, 你可想好了没有？即使我同意用一船金子卖你这个面子, 可以后若祝英台还好好活着, 可就不是一船金子能解决的事情了。”

    赵立知道祝家有祝英台这么个“摇钱树”在, 接收贿赂毫无欣喜之感，只冷淡地提醒祝伯元。

    “而且你那一船金子该怎么给我，你可得想好。”

    他这算是背主，而背主的下场并不是他想承受的。祝伯元答应给他的金子，要没有万无一失的得手办法，他也不敢应承。

    “这自然不会让尊使操心。”祝伯元想起马文才的计划，心口压了多年的那块大石终于被搬开，这让他露出难得的笑意。

    “我祝家庄嫁女，岂能随便？到时候十里红妆少不得要靠花船运出去，无论是尊使要的金子，还是主上要的纯铁，我皆会趁着这个机会掩人耳目，一并运送出去。”

    听到祝伯元早有准备，赵立这才满意地捧着匣子，带着几个亲卫走了。

    他也不怕祝伯元反悔，如今那边在南方没多少人可用，褚向也回了建康，赵立作为南方的眼线，必是要一直留在这里的，京中相信他而不是祝伯元，只要祝伯元不傻，就知道该怎么做。

    两人互相抓着对方的把柄，这誓约方能牢不可破。

    待赵立走了，祝英楼带着祝英台从屋后角房出来，迫不及待地问祝伯元：“如何？那边可允了？”

    “没人会对一船金子不动心。尤其是在知道‘泉水’只够炼这一船金的时候。”

    祝伯元笑着看向女儿，第一次觉得她那些难登大雅之堂的杂技也是有用处的。“你这段时间就老老实实炼你的‘假金’，让人装箱运到船上去。等到出嫁的时候，自然会有教你怎么做。”

    “出嫁？真要出嫁？”

    祝英台一呆，“马文才答应了？”

    “不答应又能怎么办？”

    祝伯元不以为然地说着，而后又骄傲地笑了起来，“我祝家庄的女儿，配他难道不够吗？”

    不知怎么的，大概是之前马文才表现出不想娶自己的态度太过明确，以至于她根本从未往两人会有如何的方向想过，如今突然听说马文才要娶她来破除现在的局面，突然让祝英台有了丝荒谬之感。

    马文才那么不愿意趟祝家这潭浑水，甚至情愿把她藏起来和祝家谈判，现在能束手待毙？

    这可是造反的大罪啊！

    不管她心头如何疑惑，所有人还是有条不紊的动作了起来。

    马家对于这场婚约一直都很热情，在接到马文才的信后，马家的聘礼很快便送了过来，也正式定下了婚期。

    考虑到祝英台“重病”在身，婚期定的很近，马文才远在建康，无法回来亲自迎亲，所以拜堂之事先往后压，先趁人还算“清醒”的时候接到吴兴去，从吴兴马家的别院出嫁，以免红事突然变成白事。

    虽然马文才不能马上赶回来，但祝家庄却一点都没有生气的意思。

    也是，在外人看来，马家愿意娶一个随时可能死掉的女子当主妇，已经是看着马文才和祝英台两人情同手足，愿意照顾好友之妹的关系了。

    祝九娘是用祝英台妹妹的名义“待嫁”的，两人还在学馆时就同吃同住，又不能真的做兄弟，做大舅子也行，祝家的人为何会嫁到吴兴去也就有了解释。

    虽然是匆匆嫁女，祝家庄该有的嫁妆却一点也不少。

    祝父祝母简直像是要将祝家的一切都打包给女儿带走似的，除了田地、庄园、庄户这些带不走的东西，举凡家中贵重之物，无论是商铺、还是珍玩书画，甚至连家中备下的甲胄兵刃都当做嫁妆，一并列到了单子里。

    出嫁女若没有生下子嗣便死了的话，这些嫁妆还是要如数送回女子娘家的，上虞之人多半以为祝家只是为了面子好看替女儿撑场面走个过场，对于这样的排场并没有太多深究。

    可深知一切内幕的祝英台却对这一切惶恐不安。

    每每听到庄中之人小声谈论着庄子那边又准备了什么什么抬上花船，她就有种莫名的预感。

    待祝母将祝家在建康曾置办下的宅子、商铺的契书悄悄递给

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