原本该好好安抚诸位，但诸位也看到了，此间事忙，本官还要急着审讯人犯、早日过审。本县出现命案，虽是自尽，也要弄清原委，此外那么多病人……”

    姜县令无奈地笑笑。

    “待我解决了这些事端，再来和诸位赔罪。”

    “不敢。”

    马文才替不善与庶人交谈的徐之敬客套。

    “不知姜县令会如何判处这些人？”

    “其实这些流民应该去原籍受审，但既然他们的原籍已经被水淹了，成了一片灾地，再发解这些人回乡也不合适了。正如徐公子所说，贼首已经自尽，也没有伤害到徐公子的性命，按律以‘持质’定罪，其余人犯以‘从犯’处，应当是受脊杖三十，处流刑，或罚做劳役五年吧。”

    姜县令担心这士人会觉得自己判的太轻，不得不又解释：“此地流民不少，若处以斩刑，怕引起流民动乱……”

    “不不不，我没想让他们死。”

    马文才见姜县令误会，连忙解释：“我只是替同伴问问，他虽遭胁迫，但毕竟有人死在面前，您也知道……”

    姜县令意会，点了点头。

    “难得两位公子宽宏，是这些流民之幸。”

    地底不是寒暄的地方，何况还有官差衙役和力士搬运来去，见此事还算有个完善的结果，马文才等人也爬出了地窖。

    地窖外，祝英台和陈庆之正等在其外，见他们出来了，祝英台连忙奔了过去，东看看徐之敬，西看看马文才和梁山伯。

    “你们都没事吧？子云先生说我俩手无缚鸡之力下去也是给人添麻烦，硬是不要我下去，急死我了！”

    祝英台叽叽喳喳，围着徐之敬乱转圈子。

    见着同伴们都在身边，对自己一脸关切，之前胸口犹如压着一块大石的徐之敬脸上终于有了些笑意。

    “还好，我没事。”

    他微微笑了笑。

    “只是惊动了各位，太劳烦了。”

    “我的天呐！徐之敬向我们道谢了！”

    祝英台故意露出一个夸张的表情，好哥们地拍了徐之敬的肩膀一记。

    “即是同窗，又是同伴，互相照顾是应该的，跟我们客气什么！你是没看到之前马文才那可怕的表情，活像是要吃人，幸亏把你找回来了，否则我觉得曲阿县都要糟！”

    “祝英台！”

    马文才磨着牙威胁。

    徐之敬之前得马文才维护，对他已经有了不少改观，如今更是感激地躬身到地：

    “谢过马兄。”

    “别听祝英台胡扯！此事全靠子云先生奔波。”

    马文才不自在地搀起徐之敬。

    “咳咳。”

    祝英台见两人“有爱”的接触，正了正色，连忙换了个话题。

    “对了，能把你救出来，还要谢谢傅歧的大黑，不是它找到地窖入口，我们还跟那些衙役似的满世界乱窜呢！”

    “谁又能想到这医馆的医者，会跟一群流民牵扯，为他们掩护做下这样的勾当？”

    陈庆之没有下去，只以为是普通的绑架勒索，不由得叹息。

    然而听到他的话，无论是梁山伯还是马文才，俱是默然不语，表情复杂。

    没一会儿，官府派来的力士将那些病人一个一个从地下抬了上来，陈庆之见着这么多大活人从地窖里被抬出，吃了一惊。

    那些病人久已不见阳光，乍然被抬出，还有些直接捂住了自己的眼睛。有些自觉自己浑身溃烂或腹胀如鼓难以入目的，更是难堪地用被子等物裹住自己，或蜷缩成一团，不愿见到别人嫌恶责难的目光。

    但已经没有人有心思嫌恶责难了。祝英台也好，陈庆之也罢，两人都是一副受到震撼的表情，紧紧盯着那些被抬出去的病人。

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