半月时光一晃而过，腊月二十七，正是郭老太君六十大寿。

    早早地，府里便命人给各个主子备了马车，除了老夫人因天气太冷略有些咳嗽不便于出行，其他的主子都去往了郭府。

    这些天，秦芳仪一直在装病，有老夫人压着，她自是叫不动水玲珑的，而水玲溪自从大病一场后，她也舍不得让她受苦，于是只剩水三、水四和水五轮番往长乐轩跑，丞相府的阕氏和秦之潇和来探望过两回。

    水玲珑乐得清闲，时而听杜妈妈讲讲铺子的进展。原来，拿出董佳雪收藏的字画后，她典当了一幅，换了些银子给张伯做生意，张伯本就是个精明人，可惜当初跟错了主子（跟的是老太爷的章姨娘），老太爷过世后，老夫人把章姨娘逼进了寺庙做姑子，把她手下的人更是贬职的贬职、发卖的发卖，原做总管事的张伯成了库房看守，掌管膳房的杜妈妈成了玲香院的粗使仆妇。杜妈妈觉着俩口子即便在尚书府呆着也混不出什么名堂了，倒不如跟随水玲月拼一把，若成功，水玲月带她和张伯进入王府，那又是另一番天地。只是她们精心设计的阴谋被水玲珑一眼识破，还遭了反噬。

    人和人之间不存在绝对的忠诚，水玲珑之所能拿捏住他们，一是握住了他们的把柄；二是许了他们足够的利润。

    张伯使出了当年跟章姨娘颠覆老宅子的劲头，愣是在短短半月之内跑遍了京城最繁华的地段，并盘下了一间老字号酒楼。

    水玲珑放下帘幕，酒楼尚在装修，但进度瞧着不错。

    此次，水玲珑带去赴宴的是枝繁和叶茂，枝繁最懂察言观色，打探消息也最是灵通，可她不会一股脑儿地把消息说出，一般分三、两回言明。一方面吊吊胃口，一方面显得自己劳苦功高。如此，越发得水玲珑的器重，未晋等级，但也差不离了。

    枝繁给水玲珑换了一个汤婆子，道：“大小姐，柳绿最近打扮得似乎过头了些，不大像个丫鬟的样子了，您看是不是该警醒一、两句？”

    枝繁是整个院子里最聪明、最替她着想的丫头，这一点水玲珑从不怀疑，但与叶茂一根筋儿地效忠主子不同，枝繁是在押宝，若她记得没错，枝繁表现出独具慧眼的一面正是从她得了赏梅宴的文试冠军开始的，在那之前，枝繁甚至比叶茂还默默无闻。

    水玲珑意味深长地笑了笑：“女大不中留，没什么大不了的，她若嫁了，正好你能顶了她的职。”

    枝繁吓得脸色一白：“奴婢不是这个意思！奴婢是真心为大小姐的清誉着想。”

    水玲珑把玩着手里的汤婆子，随口道：“是啊，我好了，你们也才能好嘛。”

    枝繁的脸越发苍白了，大小姐是真没听懂她的话外音，还是大小姐执意要留个隐患在身边？柳绿那种人，稍有不慎便有可能背主——

    水玲珑看着疑惑不解的枝繁，淡淡一笑：“我讲个笑话给你听。从前，蜀国和晋国交战，有一日蜀国的士兵巡防了边关后对将军禀报，‘将军，我在晋国边境发现了一名弓箭手，那名弓箭手的箭术真是差极了，连射五箭，却一箭都没命中’。将军闻言勃然大怒，‘既然他箭术那么差，你怎么不把他射死算了？’你猜士兵怎么说？他说，‘你傻啊将军，难道你希望晋国换一个百发百中的弓箭手来吗？’”

    “噗——”叶茂笑出了声。

    枝繁却陷入了沉思，有些理解又似乎不太理解。但有一点可以肯定，大小姐绝对知道柳绿是个隐患，既然如此，大小姐非但不寻机会赶走对方，反而重用对方……

    这是否说明，被大小姐重用的未必是大小姐真心信任的？！

    一想到这里，枝繁的脊背冒出了一层冷汗。跟大小姐耍心机，她真是太嫩了，只怕她的小伎俩早被大小姐给识破了，看来，往后她得更加衷心才是！

    郭老太君六十大寿，办得风风光光、热热闹闹，府里一应的红绸和红灯笼，映着四周洁白的雪景，分外妖娆瑰丽。

    水航歌一进入郭府便碰见了秦之潇，两位姑侄谈笑风生去往了男宾们的祥瑞殿，秦芳仪则带着女眷前往慧慈殿陪郭老太君叙话。

    临行前，秦之潇偷偷回看了水玲语一眼，水玲语脸一红，娇羞地低下头去。想起上回他借故探望夫人，却给她送来金疮药，还……还亲了她的嘴，她的心里就跟抹了蜜似的甜。但不知想到了什么，她的眸光一暗，又有些恼了。

    “三姐，快走呀！”水玲清扯了扯水玲语的袖子，水玲语抬头，这才发现秦芳仪和其它姐妹已经走远了。

    慧慈殿内，郭老太君面色和蔼地端坐于主位上，她身穿一件酱色长袄，内衬浅黄色曳地裙，外披了一个白色绣桂枝批帛，正是三公主所赠，由此可见，三公主对这门亲事是非常欢喜的。三公主挨着老太君坐，在她下首处，才依次是郭家的两个儿媳，郭大夫人和郭二夫人。

    秦芳仪与郭大夫人在闺中曾是好友，不然水玲溪也不会和郭蓉的关系如此密切了。但俗话说的好，越是好朋友越喜欢在背地里比较，曾经郭大夫人仗着自己是元配嫡出，在身份上生生压过了秦芳仪

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