短的时间对吗？十年之中我一定要成为魔法师！”

    “不管你是不是魔法师，我都会等着招待你的。”星俯下身吻了一下落叶的额头，然后顺着门前的路走去，当他转过街角，一个魔法隐藏住了他的身影，落叶再也看不见他了……

    “星……”落叶喉咙中发出一声哽咽，她很奇怪自己为什么一直不能放声大哭出来。经历了这么多事，自己为什么不哭，父亲去世，星也走了，自己和过去的一切一下子完全切断，以后自己生命中只剩下……她回头看着那幢小小的楼房，看着那个正倚在窗边关切地望着她，害怕她会被那个精灵带走的丽莎夫人，一声难以压抑的哭喊突然冲出了她的喉咙。

    “落叶，天啊，你怎么了？”丽莎夫人慌忙冲进了院了。

    落叶张开双手向她迎上来，扑进她的怀里大声哭了起来。

    “可怜的孩子，你就哭吧，好好的哭一场……”丽莎夫人温柔地抱住她。这些日子来她自己的眼泪已经干涸了，可落叶却一直没有哭泣，那么沉重的悲伤压在心里，迟早会把这个小小的身体压垮的，她是该痛快地哭上一场了。

    落叶放声痛哭着，这是她平生第一次这样哭泣，幸运的是这个时候有一双那么慈祥的手环绕着她。

    “妈妈，妈妈……妈妈……”落叶紧紧搂住丽莎夫人的脖子，发出声嘶力谒地叫声，丽莎夫人愣了一下，干涸的眼眶中也滑下了泪水。

    秋天来临时，远志·宏回到了家里。

    他平生的第一次行商收获并不大，父亲带回的货物交换来的利润大部分被税收、官员、不怀好意的商人用各种方式弄走了，不过他对自己的这次的经营还是满意的，他至少没有亏本，也向其他同行者证明了征洋的儿子已经开始继承父业了。更重要的是留下了下一次出门的本钱之后他还能够象父亲每次归来一样，把一袋钱放进母亲的手中。虽然这次的金额远远比不上父亲的收入，可他还是从母亲眼中看见了泪花。

    母亲在厨房中忙碌着，准备的全是远志最喜欢的饭菜；落叶捧来了热饮，并且接过他的行李，为他送去了楼上的房间。三个弟弟围在他身边，缠着他讲外面世界的故事，翻着他的口袋寻找礼物。远志轻轻吁了口气，他终于有了父亲每次远行归来的那种心情了。

    “远立，你的功课最近怎么样？是不是还经常被老师教训？”

    十一岁的远立在学校中一向是个顽皮捣蛋不专心学业的孩子，远志这次出门最担心的事之一就是他的功课会不会因为父亲去世而变的更糟，又会不会给今年就要入学的两个幼弟造成坏榜样。

    远立一向除了父亲连母亲的告诫都听不进去，尤其讨厌别人因为他的功课唠唠叨叨，可是现在不知为什么他觉得眼前的哥哥就象父亲一模一样，使他不由低下了头老老实实地说：“我最近没有挨训——除了上次打架，那是他们先动手的——我的功课可没出差错。”

    “喔，是吗？”听说他功课不错，远志反而有点难以置信。

    “姐姐每天都帮我检查。”远立马上把责任推到落叶身上。

    “落叶？”远志更难相信地扬扬眉。

    火由国是个十分讲究男尊女卑的国家，不仅是大陆上唯一一个法律充许男子娶一个以上妻子的地方。这里的女性甚至没有接受教育的资格，一般来说在家庭的教导下能认几个字已经是火由国女人的知识极限了，落叶竟然可以帮远立检查功课，那在远志眼中几乎是不可能的事。不过回头一想，落叶是在遥远的异国长大的，听说那个国家不仅有女战士、女学者，甚至女人还可以成为国王呢，落叶在那个国家长大，和那里的女孩子一样接受过教育也是很正常的事。

    落叶从楼上走下来，她已经安置好了远志的行李，现在向远志问：“马车是四方车行的吗？我现在赶过去还了吧，免得明天又要多付一天的租金。”她还是一副黑黑瘦瘦的样子，但是那种精明利落的神态已经取代了最初那种茫然，远志归来乍一看到她，都有种认不出来的感觉，看她忙前忙后的，显然已经熟悉了这个家，并且很能帮上母亲的忙了。

    远志取出马车的租金递给她，看着她小小的身影驱赶着四轮马车，向镇子另一边走去，看来这个孩子会很多本来不该是女孩子会的东西。

    吃过晚饭后一家人围坐在一起。远志默默喝着茶查看帐本，两个双胞胎在地板上追逐嬉闹，远立在桌子另一边作功课，而丽莎夫人和落叶各拿着针线在灯下缝衣、绣花。

    从纺丝、织布到裁剪、刺绣、制衣，这些是火由国的女子自幼都十分熟练的活计，她们甚至可以在任何一点空闲时间就拿起针线来工作，而且一点也不妨碍她们闲聊或着照看小孩子。对于落叶来说，这样的女工比起其它家务难上一百倍，她到现在还无法习惯拿针的感觉，也无法让丝线听话地在布上绘制出她想要的图案，过不了一会，手指上就会被自己刺一下，放在口中吮着。

    “落叶慢慢来，不用心急。”丽莎夫人拿过绣花架耐心地指点她。

    “嗯。”落叶温顺地答应，不管她多么不

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