会把我卖到妓院吧？”女孩耸耸肩，“不过她一直嫌弃我没有什么姿色，也许卖去当奴隶。”

    “她这算什么母亲！”征洋愤怒地叫起来，“幸亏我这个时候来到这里，不然，不然……”他简直不敢想对这个女孩来说有原本可能发生的未来。

    “不然我会用刀杀掉她的。”女孩冷冷地说，她的态度一点都不象在开玩笑。

    征洋因为她的话身上发冷，不由仔细地看这个女孩：在南方的火由国，十二岁的女孩已经生长的亭亭动人，开始发育了，而这个据说是十二岁的女孩子因为身材瘦小看起来好象只有十岁，她黑色的头发和褐色的眼睛是征洋家族的人个个都有的，头发干黄，眼睛却炯炯有神，五官一点也不象她那个妩媚的母亲，红黑色的皮肤和塌鼻子使她看起来是个丑陋的小姑娘，只有灵活的眼神转动间显得可爱一些。这个孩子轻易地说着那样无情的话，使征洋心里深深体会到她和她的母亲在一起生活的日子有多么不快乐。

    “我觉得你就是我的女儿，这是血缘的天性，不会弄错的。”征洋尽力用温柔的口气说，“所以你跟我回火由国吧，爸爸也许不能让你过奢华的生活，但是一定会努力让你幸福。我和我的妻子只生了四个儿子，她做梦也想要一个可爱的女儿，她一定可以成为你的好妈妈的，你有一个哥哥和三个弟弟，都是顽皮的不得了的家伙，但是都很善良听话，还有一只猫和两条狗，象你这么聪明的孩子一定可以和他们相处的很好的。”他不知道怎么向这个从来没有相处过的女儿表达自己的爱惜之情，伸手摸摸她的头算是表示亲切。

    “爸爸，”落叶尽力的忍耐着，还是落下眼泪来，“你知不知道你救了那个女人的命，也救了我的命……我以为自己一定会死的了……我做梦也梦见自己杀了那个女人然后被绑在火刑柱上烧死……”她双手紧紧地攥着衣角哽咽，“我以为自己马上就要那么做了……我想要杀了她，想要杀了我自己……”

    征洋一把把这个孩子拥进了怀里，眼泪也落了下来。

    就这样当征洋离开铁城时，带上了一个女儿。

    落叶是个不爱说话，不爱热闹，古怪的小姑娘，商队里也有其他商人的子女，几个和她差不多大的孩子，那些孩子相处不久就都玩在一起了，落叶却不和他们一起，她除了吃饭睡觉，就是喜欢坐在高高的货物上四处张望，征洋问她为什么不去玩耍，她也只是笑。

    “爸爸，精灵是什么？”

    “精灵就是精灵啊。”征洋的嘴很拙，说不出个所以然来。

    “那你以前有没有见过精灵？”

    “有，精灵中有一些是很喜欢旅行的，所以大陆上到处都可以看到他们。”

    “那刚才大家看到那个精灵为什么这么吃惊？”

    “因为精灵是属于喜欢森林的，他们一般不会到没有植物的沙漠里来，所以大家都在奇怪，那个精灵到这里来干什么。”

    “他一定有很重要的事做吧？”

    “是啊，他一定是有很重要的事做，不然精灵怎么会来沙漠里跋涉呢。”

    落叶点点头，看着天色暗下来的沙漠，心里想着，那个精灵晚上要怎么办呢？沙漠的晚上是很寒冷的，他看起来那么柔弱，要住在哪里？吃什么东西？怎么度过沙漠的夜晚？她就顺着这个念头一直想着，连商队停止了前进，征洋叫她吃饭都没有听到。

    落叶裹着厚厚的毯子靠着征洋，但是并没有入睡，她听着父亲的鼾声，自己却一点睡意都没有。这个晚上的沙漠起了风，虽然把牲口们围起来当做了屏障，卷起的沙砾还是不时打在脸上。落叶为父亲拂去头发上的沙子，又为他盖好毯子。征洋醒着的时候总是这样那样的照顾着落叶，可是他一旦睡着了，不知不觉的就成了女儿在照顾他。

    “谁！”似乎是前面守夜的人喝叫了一声，顿时整个商队都从梦中惊醒，紧张起来。征洋一下子把落叶拉到身后，警惕倾地听着。

    “精灵，请问你有什么事吗？”守夜人的第二句问话就平缓了下来。

    “精灵？”落叶甩开毯子向队伍前面跑去。

    “旅人们，”果然是白天的那个精灵，他在商队的面前，被篝火耀动的身影好象不属于这个世界一样，正带着微笑说，“我在前面发现了沙豺的群落，所以来告诉你们，请你们明天向西偏离一些路线吧。”

    “沙豺……”商队中传出了吸冷气的声音，“热风沙漠中也有沙豺！”——沙豺是一种生活在沙漠里的猛兽，可以潜伏在沙子下面袭击猎物，而且总是数百只上千的一起行动，被它们袭击的商队或部落不会留下任何的生物，是沙漠中的旅人们最害怕的野兽。热风沙漠以前并没有发现过这种野兽出没，所以这支商队没有做任何抵挡它们的准备，如果不是这个精灵特意来警告，明天的这个时候，商队中恐怕就没有活着的人了。

    “尊贵的精灵，我们对您的善意感激不尽。”商队的领队上前给精灵深深地鞠躬，并且请教他的姓名。

    精灵淡淡地笑着说：“在旅途中大家本来就应该相互协助的

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