”

    知廉林氏满面愧色，张氏在外头经商，他们也是知道一二的，虽然劝了几回，但收效甚微，并且张氏还时常拿银两补贴知廉，知廉也就睁只眼闭只眼了。如今出这样的大事，悔恨也是莫及了。

    老太君发了通脾气后，喝下如情递来的茶后，总算缓解了怒气。又与知礼道：“这事儿，可大可小。张氏铺子小，想必还没造成太大影响。唯今之计，还是先安扶了那些受害百姓，另外，知礼且去找那马大人项试试，看事情可否有转机。”

    知礼点头，“孙儿正有此意。那马大人从来都是铁面无私，不过倒也执法公正。张氏虽闯下大祸，也只是贪图便宜所致，还构不上通敌叛国罪。爹爹在毫不知情的情况下，应该会从轻发落。不过……”知礼艰难地道，“张氏总归是父亲的妾室，如今闯下如此大祸，爹爹也会被安上内宅不清，治家不严等罪名，恐怕仕途已是无望……”

    厅内诸人一阵心凉黯然，十年寒窗苦读，无尽的艰辛与汗水，官场虽险恶，但总归战战兢兢小心翼翼一路平安地过来了，好不容易有今天的成就，骤糟巨变，就因小小的妾室从中作乱，累及全家，怎么想就怎么愤懑。

    老太君也是追悔莫及，泪水横流，痛不欲生，“早知如此，当初就算惹得老爷不痛快，也要把张氏打发得远远的。都怨我，都要怨我。”

    如情连忙安扶，“奶奶，您别再自责了，这事儿，压根儿不关您的事呀。”如情以现代人的角度看待这事，张姨娘也不过是卖了有毒食品祸害他人，目前暂时还没有弄出人命，至多就查封店铺，狠一点的大不了把张氏的财产拿去补偿。三鹿奶粉祸害中国那么多婴儿，也不过是查封了企业，董事长被判无期徒刑而已。其他人仍是吃香的，喝辣的。

    至于涉及与邪教勾结的事儿，张氏也没那个胆子，目前暂且还无证据，只要马文山按律办事，相信便宜老爹不会有事的，只不过会受到斥责，丢官罚款罢了，好看的:超级邮递员。

    知礼的办法是去找马文山，先承认自家的错误，并接受朝庭一切处罚。但，看在方敬澜为官清廉，在官场上素有清誉，并不知情的份上，再从轻发落。

    何氏要回娘家一趟，想请祖父及父亲亲自出面项，因为马文山也是出自何家门下。

    如情觉得知礼夫妇的法子要靠谱些，又补充了下，“那咱们就分工行事吧。嫂嫂回娘家请求支援，哥哥去马大人那一趟。我和母亲，则先凑些银子把受害人安抚好，这样应该还能减轻些罪行。”

    李氏一声怪叫：“还要凑银子？那么多买米的人，这要多少银子呀？”

    如情正色道：“母亲，只要能保住爹爹性命，减轻罪行，三位哥哥不受牵累，就算花光所有银子也是在所不惜。”见李氏仍是一脸愤愤不平的模样，又道，“张姨娘所犯下的罪行，罪证确凿，已无法抵赖，事到如今，与其拖关系走后门百般抵赖，还不如先大方认罪。大庆律法虽森严，可总也有坦白从宽这一条吧？与其让官府抄家罚款定下重罪，还不如先一步行动起来，我和奶奶母亲凑银子，大哥哥去马大人那探听虚实，顺便关照爹爹，不让他老人家在牢里受苦。”她顿了下，又轻声道，“爹爹盐运使司又是个肥差，多少人眼红着呀，与其让有心人从中作梗，还不如先一步把祸事给结了。”

    其实，张姨娘这事儿，可大可小。往狠的一方面，官府给方敬澜一个“内宅不宁，管束不力”的罪名，丢官是肯定的。但只要知礼三兄弟不受牵累，这才是保住方家的根本。银子又算得什么？方敬澜丢官又算得了什么？虽然这事儿他也挺无辜挺悲催的，但张氏是他自己抬的姨娘，张氏能有今天，也是他纵出来的，也怨不得任何人。

    几道赞赏的视线射向如情，老太君索先道：“晴丫头得极是有理，出了张姨娘这事，老爷的官位估计是保不住了。唯今之计，还得尽量不让知礼三兄弟受到牵连才好。”然后瞪了李氏一眼，“你也别心痛那些身外之物，好看的:锦衣缇帅。留得青山在，不怕没柴烧，若是老爷没得性命，几个孩子全都跑不了。你自己瞧着办吧。”

    老太君的意思按如情的翻译便是，老子死了，儿子要丁忧，做不成官了，女儿就嫁不成人了。再来，如美正与杨家论及婚嫁事宜，如今，出了这一摊子烂事儿，如美的婚事能否成功还得打个问号，这也难怪李氏会心急如焚了。

    李氏也明白老太君的意思，心里忧忿交加，“可是，我也没多少财产了，全都给如美备嫁妆了呀？”

    老太君瞪圆了眼，似是被气倒。

    如情连忙道：“我那有好些首饰头面的，若全拿去当了应该能当个几百两银子的，只是我实在没多少私房银子。”她手头确实没什么私房钱的，回京后全拿去买铺子地契了。再了，要拿去补偿也是张氏首当其冲，顺便把她这些年挣的银子全拿来充公。相信也不会有人反对。

    老太君轻轻搂着如情，一脸感动，“好孩子，家里再穷，也万万不能拿你的私房呀。你本就没什么体已，将来的嫁妆都还无着落就一心垫记着你老子，有你这么懂事贴心的女儿

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