当所有士卒第一关都过了以后，接下来的训练进度明显地快了许多，有了第一阶段的训练基础，士卒们在领悟和掌握动作技能等方面，越来越娴熟了。

    而更为关键的是各伙的士卒在各自训练官的带领下，竞争的意思被激发出来。

    因为张宁朝所有人宣布，最终前三个完成的所有科目伙的全部士卒，都将会直接获得至少伙长的职务，虽然伙长还属于士卒序列的一员，但是粮饷却多了几成，而且能够为将来的升迁打下良好的基础。

    张宁自己并没有偷懒，每天也都在校场上巡视，校场内明天都会有一个训练最为认真拼命的士卒，被评为训练标兵，而后可以多领一个月的粮饷。

    就这样，在荣誉和实惠的双重激励下，每个伙的士卒不仅白天积极训练，甚至晚上才吃过夜饭，就开始挑灯训练，各伙士卒个个争先，唯恐落后于别人，都想抢到前三的头衔。

    就连一直在敦煌担任文官事宜的柔远监使李睿，也都觉得这种争先恐后的气氛，实在是难能可贵，接连在校场内参观士卒们训练几天后，他觉得自己被感染了，愣是向张宁要求，要加入到士卒们的训练行列中去，被张宁连劝带拉的总算是止住了。

    倒不是张宁不肯让他训练，而是他加入哪个伙，那个伙的训练官和士卒，恐怕要哭起来了吧，铁定倒一。

    张宁记得，前世的新兵训练好像是持续三个月的时间，只是现在的他可没有那么时间了。

    傍晚时分，镇遏使府衙内。

    孙叔达坐在书房内，朝巡营回来的张宁开口说道：“最近柔远城内，虽然各路零散的商队有所增加，但是那些大的货栈依然紧闭着大门，似乎在等待什么事情！不知道敦煌方面会给我们什么压力！”

    张宁转头看了看马希进，说道：“你最近有什么发现？”

    这些日子，身为柔远城防御使的马希进，几乎负责所有日常的巡逻和查访事宜，张宁还给他一些资金，授意他组建第一批密探人员。

    “各货栈私底下联系频繁，并且他们在暗地里招收更多的打手护卫，而后时不时地聚在一起，接受秘密的作战训练！”

    马希进凝神接着说道：“我最近招募的那几名手下，目前只打入了这些大货栈的外围，一时间还无法接触到核心的东西……”

    “不过，一名粟特行商给我提供一些消息！”

    “你且说来！”张宁和孙叔达对望一眼，开口说道。

    “柔远境内的各个山头马贼有异动……”

    “马贼们有异动？”

    看到张宁和孙叔达疑惑的眼神，马希进接着说道：“据那名粟特行商说，他前些日子前去一处马贼老营交年例时，似乎听到了几伙马贼要聚拢起来做一件大事！”

    行商们给马贼交年例，也是属于没有办法的事情，毕竟这许多年来柔远的马贼就从没有被剿灭过，想要保平安，就必须给那些马贼们不断地上供。

    “做大事？”

    思考一阵后，孙叔达朝张宁说道：“将军真的拒绝让曹元立带领的那五百人回来？”

    “没错，本来也打算赶走那些兵痞，既然他们都去伊吾了，那么这柔远就没有他们的位置了！”

    “能够趁机赶走那些兵痞固然不错，不过这样一来，首先，我们会得罪伊州刺史曹毅，再来，咱们柔远城不过一百余名府衙巡检护卫，加上五百来新卒，总共不过六百人，自身防御人手恐怕都不大够……如果这时候有心人勾结了那些马贼……”

    孙叔达的话已经说得很清楚了，张宁知道这些无良商人没有什么事情是不敢做的。

    何况如今柔远大牢内关着的，那位刘家货栈的东主刘青山，身后的人物正是这归义军节度使未来的继承人张承奉，不过想必那张承奉不至于和那些马贼勾结在一起的地步吧。

    “如果确定是那些大货栈的东主们勾结马贼，他们目的何在呢？”

    马希进思考片刻又说道：“如果这些马贼，有组织地聚拢在我们柔远城的东西两路交通要道上，只要碰到有前往柔远的商队就劫杀一通，恐怕不要过几个月，我们柔远的会商路断绝，不再会有半个商队到达！那些背景深厚的大货栈东主们，或许就可以直接控制这条贸易线了吧！”

    “因为，凭借着我们柔远大营的这五百新卒，守城尚且人手不够，更不用说出城前去剿灭那些聚拢在一起的马贼了……除非将让浑鹞子将红山大营的人调集来，或者老安柳树沟那些训练已久的老卒也调过来！”

    “不行！”

    孙叔达咬咬牙道：“柳树沟的盐矿，是我们目前的收入来源所在，那里不容有失，驻守在柳树沟的兵力，只能加强不削弱，或许我们可以效法上次围剿回鹘人的情况，找西夜羌借人剿匪！”

    想起张宁上次从羌寨借兵，孙叔达一脸的肉痛，安永成的那个便宜老丈人，开价可是一点都不含糊啊，如今柔远钱粮匮乏，恐怕很难筹集那一大笔钱粮。

    “剿马贼是迟早要做的事情，但是我觉得，事情恐怕不会

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