石勒骤遇祖逖，难免心惊，他固然心理素质过硬，面沉似水，毫不表露于外，且仍能指挥自如，麾下兵将却多半惶恐。于是鏖战半日，先后三次稍却，虽然不肯承认战败，士气确实在无形中遭受了沉重的打击。

    因而石勒当晚召聚诸将，他可以表现出两种姿态来：其一，惊慌失措，且斥责张敬，表示咱们此番豪赌基本上算是输了，随即询问诸将，是该继续坚持一下，还是就此退兵啊？其二，则是临危不乱，图振士气，且更坚诸将继战之心。

    反正原本就是豪赌嘛，目前才刚揭盅，我手上筹码尚多，未必没有扭转战局的机会。越是受到强大压力，越应当奋勇向前，倘若就此退归襄国，那从此就纯是被人逼着打的局面啦！

    石世龙自非庸懦之辈，因而不禁仰天大笑道：“祖士稚实当世雄才也，竟能设此诡谋以蒙骗朕。彼乃以朕为赵括乎？”

    随即转向张敬，说来，张中书给大家伙儿讲讲白起和赵括的故事吧。

    在座赵将，多半是大老粗，又不象石勒似的，即便不打算认字、读书，却喜欢听人说古。所以啊，估计有人不知道我刚才说的赵括是何许人也，张敬你先给解释一下。

    张敬此际智谋已竭，又担心石勒责怪自己，颇有些手足无措之感。然而石勒的态度却重振了他的勇气，于是起而施礼，随即简明扼要地讲述了一遍秦赵长平之战的经过。

    石勒便道：“可惜朕不是赵括，朕起码也得是廉颇啊。为何秦人要先施反间计，使赵括代廉颇为将，然后才密使白起至长平？可见若廉颇不去，即便白起也无胜算，因此不愿挫损其威名也。”

    白起是常胜将军，起码就史书中的记载，他平生就从未打过败仗，秦人亦以白起之威名，震慑关东诸侯。那么王龁已经在廉颇的坚壁前顿挫数月，不能建功了，倘若易以白起，白起再几个月打不开局面，往小里说，他本人的威名受损，往大里说，秦国失去了一件只要祭出去就会吓得诸侯屁滚尿流的法宝——起码不再有从前那般战略威慑力啦。

    因而石勒才说，我不是赵括，起码得是廉颇。赵军在长平，若纯取守势，则秦人不易摧破，必须诱其出战，才有望围歼之。廉颇不去，赵括不来，即便白起密至军前，赵人也不会出战啊——白起若预先暴露了呢？更完，估计即便对面是赵括，他也不肯出来了。

    石勒此言，是云己军尚有一战之力，而且未必就输。当然啦，长平之战是赵军守而秦军攻，如今的形势则是晋军守而赵军攻，根本无可相提并论，对此，石勒自然就含糊过去了。

    他只是鼓舞诸将道：“朕平生惯常恶战，贼愈强而我愈勇。若当面唯有许柳，即便取胜，亦不足炫耀，即便挺进洛阳，尚须面对关中的晋援。如今当面为祖逖，则若能战而胜之，晋人必然胆丧，兵下成皋，司马邺必弃城而逃。则我据洛阳而西向，河内乃至河东，皆不足定也！裴该亦只能退入关中，与我久持罢了。”

    言下之意，你们怕祖逖吗？有何可怕，祖逖来了反倒是好事儿啊。

    “卿等既随朕来此，可愿竭尽忠勇，为朕破此强贼啊？”

    天王既发此问，那谁敢说个“不”字啊，诸将当即一起拱手，宣誓道：“臣请为陛下前取祖逖等首级，以献陛前，使我皇赵一战而威震天下！”

    随即部将葛薄便说：“然而，晋寇有坚城为凭，卷县、阳武为呼应，倘若正面对敌，彼受挫即可退入荥阳，未易破也——还当仔细谋划。”

    石勒乃笑问张敬：“张中书为朕参谋，可有破敌之计否？”

    其实张敬自从知道当面的不是许柳，而是祖逖，就一直在考虑这个问题，当下略一沉吟，便即拱手道：“臣此前错判贼势，以为祖逖尚在病中，当面许柳必怯，破之易也——此臣之罪……”

    石勒摆摆手：“不能料祖逖之病否，乃程子远之过，及朕疏忽，卿有何罪？不必再言，只说当此局势，可有良策破敌否？”这个接骨眼儿上，不可苛责张敬，而必须自己先把责任给担起来——或者推给并未从征的程遐——只有这样，才不至于动摇军心，或者伤损张敬的忠悃之心啊。

    张敬乃道：“军行因应形势，当急则急，当缓则缓。若面许柳，唯有疾进；既面祖逖，则须慎重。臣意，厘城不可不攻。”

    荥阳城的东面，有厘、陇、管三个堡垒，互呈犄角之势，且以甬道相连，三堡不下，则荥阳城不易攻取。羯军特意先绕道而南，攻打管城，那是因为管城距离荥阳最远，呼应不便之故。既下管城，复克陇城，就剥掉了荥阳城外防线上一多半儿的工事，剩下厘城，乃可暂不攻取，但命将监控之可也。

    当然了，这是认定许柳为晋军主将之时，张敬为石勒谋划的进军路线。但如今明知道当面敌将是祖逖，由此判断，晋军的士气必然高昂，其指挥必然灵动——日间之战，就能够证明这一点了。则面对如此强敌，再蒙着脑袋直接往坚城上撞，就不大稳妥了，故此张敬才建议，咱们还得先把厘城给拿下来——

    “先下厘城，则荥阳势促，且野外堡垒俱丧，士气

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