好吧,我就等着,你们务必生擒刘遐,尽量别伤他的性命——不仅仅为了威逼邵续,石虎见刘遐勇猛,也已暗生爱才之意。
谁想到话音未落,忽见败逃的晋军中突出六七骑来,当先一将身着银甲,头戴银面,手挺长矛,竟然直突入阵,当面羯军羯将,无人是其一合之敌!石虎当场就惊了,忙问:“此何人啊?不意厌次弹丸之邑,尚有这许多猛将!”
可是左右也都分辨不出这究竟是什么人——一来未打旗号,二则银面遮脸——或言乃是邵续的侄子邵存,但亦不能确定。
就在石虎探问、左右猜测的这数息之间,那员将竟然率领六七骑直破重围,一直杀到刘遐身边,随即与刘遐会合一处,自东南方向顺利突出了羯军的包围圈。石虎又急又怒,当即下令急追,说:“即不能得刘遐,亦当得此将,断不可使其复归厌次!”
于是刘遐等人在前面一路跑,羯军在后面紧追不舍,最终刘遐身边只剩下了银面将与四骑亲从,被追迫到了黄河岸边。刘正长不禁仰天长叹道:“莫非天要绝我不成么?!”随即望向那员银面将,面有惭色,说:“我不听夫人之言,乃至中伏,且连累了夫人……”
原来这员银面将领并非他人,正乃是邵续之女、刘遐之妻,幼习弓马,据说打他那个已被石勒所害的兄长邵乂,如同苍鹰搏兔一般……刘正长虽勇,于内帏亦常饱粉拳。
当时邵氏听得刘遐喟叹,便即厉声喝道:“丈夫何必颓唐?既为国家军将,战死疆场,乃是本分!然我夫妻宁死,不可为羯奴所得,以要挟家父!”说完话抬起右手来,奋力一挥马鞭,急催坐骑,便即连人带马纵跃进了已然日趋平静的黄河浪涛之中。
刘遐大叫一声,乃与从骑一并跃马追随,纵马入河。此时的黄河即将封冻,河水阴寒无比,且恐浪涛中夹杂着上游而来的冰凌,想要涉渡,危险系数比其它季节来得更高。但刘氏夫妇既然已存死志,自然毫无畏惧。
石虎率军疾追而来,正见到刘遐等人跳河,不禁喟叹道:“可惜,可惜。但望彼等不死,将来疆场之上,仍有生擒活捉,并且致我麾下之日……”
随即挥师东向,连战连捷,十日内先后击破三支晋军,竟然把邵续所部又硬生生给逼回了厌次城内。
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石虎奋战厌次之际,幽州的孔苌正在焦头烂额之时。
此前卫循便召聚徐、扬两州的海商,汇集大船五十余艘,并且装载“东莱营”两千步卒,自龙口发船,沿岸北上,直取燕国最东南端的泉州境内。
泉州县城在笥沟以西,但其辖区过笥沟后尚有一百五六十里,直至海岸。这片海岸北有丘水,南有巨马河,双流入海,包夹成了大面积的冲积平原,但土地多盐碱,难耕种。汉武帝时,即在此处设置盐官,所晒海盐几可供应整个幽州——当时的幽州,还包括了如今的平州。
此前王浚在幽州行苛政,继而石勒立足河北,与王浚争雄,兵连祸结,导致很多百姓从原本人口稠密、田土肥沃的城市周边地区,逐渐向地瘠人少的海岸边流散。进而地方豪族召聚流民,就在笥沟以东区域内构建起了大小不等的十数座坞堡,主要靠晒盐与内陆或者海外贸易,来维持生计,并且妄图扩充势力——先是王浚,后是段氏鲜卑,根本就管不到他们。
但在孔苌镇守幽州以后,遵照石勒的吩咐,计点户口,发展农业,于是自然而然地把目光望向了这些沿海坞堡。羯军逼近,诸堡皆降,可是随即就接到严令,不准再与晋商贸易,所得食盐,皆由官收官卖。
为了安定幽州的民生,进而支援河北地区,孔苌多次压低盐价,使得那些坞堡主们苦不堪言。北上船只与坞堡私易盐货之事虽仍时有发生,但再不敢象从前那样帆樯遮天,港口如堵,一次数千上万斛地交易了。且羯军在港口派驻了守兵,一旦发现私易者,不但货物尽数没收,倘若不肯奉上大笔贿赂,就连船只都回不去。
南商亦因之而苦,一方面跑去向卫循哭诉,一方面逐渐降低了北上贸易的规模和频度。由此卫因之一宣布,我要发兵去惩戒孔苌,商贾们无不踊跃,纷纷表示愿意出船、出人,跟着跑这一趟。
船行非止一日,抵达泉州港口。事先已派出小舟去联络坞堡主们,于是在土著的配合下,顺利突入港湾,晋军络绎登陆,杀散了守港的羯兵。
随后坞堡主们欢天喜地地把瞒报的盐货往船上运,换取粮食和武器。两千晋兵则西向在泉州对岸耀武扬威一番,然后折往东北方向。孔苌得报,急遣数千兵马来迎,等到了泉州以北的雍奴,泉州已无警讯,再一路杀向岸边,晋舟却早去得远了。
于是循迹而急追晋兵,直入北平郡内,迎面遭逢段文鸯的人马,严阵以待。
段匹磾自从战败之后,退守徐无,每日着晋官衣饰,巡视城内外,鼓舞晋夷军民,誓灭羯贼!可是他口号喊得山响,文鸯数次请求发兵西进,收复失土,却都被匹磾给婉拒了。段匹磾其实被赵兵杀得有点儿胆寒,只想固守北平、辽西等地,等到刘琨重整旗鼓来合,并且南方晋
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