，观门前垂手而立的，却是一个颔下微髭的中年道人。

    伊风思忖了一下，笔直地朝他走过去。

    那道人单掌打着问讯，神态之间，远比那些年轻的道人肃穆，看到伊风行来，恭声道：

    “施主请至吕祖殿去，此刻大会方始，施主还赶得及。”

    伊风连忙还礼，沉声道：

    “道长可曾知道贵观中原先有四个借宿之人，两男两女，此刻还在吗？”

    他心中仍有顾虑，因此没有说出“剑先生”等人的名号。

    这中年道人上下打量了伊风几眼，态度变得更为恭谨，道：

    “施主可就是将敝派数百弟子救出生命的那两位老前辈的朋友？”

    他突地长叹了一声，道：

    “只是那两位老前辈多日前已经走了。”

    伊风的心往下一沉，急声问道：

    “道长可知道他们走了多久？往哪里去了？可曾留下什么话？”

    这道人摇了摇头，叹道：

    “贫道若知道他们两位老前辈的去处，那就好了。”

    他目光四下一转，忽地将伊风拖到观门前的阴影下，低声道：

    “施主既然是那两位老前辈的朋友，也许就知道敝派的掌门人是怎么死的，对这件事，敝派的上下几代弟子都伤心得很！值此非常之际，是以敝派才一反多年的传统，而举行这公推掌门人之会。只要是敝派弟子，无论是第几代的，都可以凭着自己的武功，来争取这掌门人之位，哪知——”

    他匆匆说到此处，竟突地顿住了。伊风眼角微瞟，望见有两个道人正大步行来，朝着自己躬身施着礼，一面笑道：

    “大会已开始了，里面热闹得很，施主怎的还不进去？”

    站在伊风旁边，竟不走了。

    那中年道人也不再说话，躬身向内肃容，脸上竟似满泛愁容。

    伊风只是领着萧南频走进去，心中大惑不解：

    “为什么听这道人的口气，他们掌门之死，似乎另有文章，为什么他话说至一半，看到有别的人走来，便倏然顿住？唉，只怪我为什么要在那姚清宇家停留这些天，不但见不着剑先生和孙敏母女，又多出这些事故。”

    他暗自责怪着自己，心里又着急，不知道剑先生等人到哪里去了，心中思忖间，已走到大殿门口，探目向内一望，只见这方圆十余丈的大殿，四侧都坐满了人，黑压压地一片，他心中一动，也不去注意这些人的面貌，悄然绕过正门，从殿侧的一扇小门中走了进去，悄然坐在靠墙之处。

    此刻殿中诸人，眼光都在注意着站在大殿神龛前的一个老者身上，都没有留意伊风的进来，却听那老者正朗声说道：

    “老夫多年来未曾涉足江湖，想不到各位朋友仍未忘记我。”

    他朗声一笑：

    “各位既然推我老头子来做此会之主持，老夫却之不恭，只得厚着老脸出来做了，只是各位都知道此会并非寻常，老夫一个人恐怕担当不下来，各位最好再推出几人，不然老夫老眼昏花，对终南道人的身手，未必看得清楚哩。”

    说罢又朗声一笑，意气之间，甚是自豪。

    伊风看到这老者，却不认得，心中却已猜到这老者大约是被诸人推举出来，作这以武功争掌门的大会上，终南弟子们较技时的公正人。

    这老者一说完话，大殿上的诸人立刻起了一阵骚动，想是在推举另二人。

    伊风放眼四望，看到这大殿上左、右两侧及正面都坐满了江湖豪客，正自交头低语，神龛的一面两侧，却站满了穿着蓝袍道人，想必就是终南派的弟子。

    伊风正自观望间，却觉萧南频一拉自己的袖子，在耳畔轻声道：

    “南哥！这老头子不是形意派的名宿，八卦神掌范仲平吗？想不到他会在终南山上出现。南哥！你认得他吗？”

    伊风摇头，随口答道：

    “我不认得他，他的名字倒闻名已久了。”

    目光仍在四下扫动着，却见大殿上的群豪，虽然议论纷纷，却始终没有再推出一人来，想必是这些人里，再无一人的声望，能以服众的。

    那范仲平站在神龛前，面含微笑，神态颇为自得。伊风知道，此老是有名的自负、好名，但手下也颇有几分功夫，却非徒有虚名之辈。

    半晌，大殿左侧群豪中突有一人站起来，向四周一拱手，朗声道：

    “在下推举一人，此人年纪虽轻，但无论声望、武功，都足以担此重任。”

    他用手朝大殿右侧的石柱下一指，接道：

    “小可要推举的，就是此刻站在那边石柱下的梅花剑杜长卿杜大侠。”

    他哈哈一笑：

    “自从铁戟温侯吕南人保定城外死后，芸芸武林中，还有谁比得上杜大侠的年少挺逸，武功高强？”

    他话说完，众人之间，立刻有人哄然称好。

    伊风却听得身畔的萧南频轻轻一笑，自己心中也不禁喟然！

    这

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