九月十四。土王用事，曲星。宜沐浴，忌出行。冲虎煞南，晴。

    黄昏。

    官道旁有个茶亭。

    并不是每个茶亭都只供应茶水，有些茶亭中也有酒；茶是免费的，酒却要用钱买。

    这茶亭里有四种酒，都是廉价的劣酒，而且大多是烈酒。除了酒之外，当然还有廉价的食物，豆干、卤蛋、馒头、花生。

    茶亭四面的树阴下摆着些长板凳，很多人就早在板凳上，跷着脚，喝着酒，剥着花生。

    傅红雪却在看别人剥着花生，似已看得出了神。有的人正在用花生和豆干配酒，有些人正在用花生和豆干配馒头。花生和豆干，本来就好像说相声的一样，一定要一搭一档才有趣，分开来就淡而无味了。但他却只要豆干，拒绝花生。好像花生只能看，不能吃的。

    翠浓忍不住悄悄道：“你还在想那个人？”

    傅红雪闭着嘴。

    翠浓道：“就因为他喜欢吃花生，所以你不吃？”

    傅红雪还是闭着嘴。

    翠浓叹了口气，道：“我知道……”

    傅红雪突然道：“你知道什么？”

    翠浓道：“你的病发作时，不愿被人看见，但他却偏偏看见了，所以你恨他。”

    傅红雪又闭起了嘴，闭得很紧，就和他握刀的手一样紧。除了他之外，这里很少有人带刀。也许就因为这柄刀，所以大家都避开了他，坐得很远。

    翠浓又叹了一口气，道：“九月十五，白云庄，他为什么要在九月十五这天到白云庄去呢？我真不明白……”

    傅红雪冷冷道：“你不明白的事很多。”

    翠浓道：“但是我却不能不想。”

    傅红雪道：“想什么？”

    翠浓道：“他要我们去，一定没甚好意，所以我更不懂你为什么一定偏偏要去。”

    傅红雪道：“没有人要你去。”

    翠浓垂下头，咬着嘴唇，不说话了。她已不能再说，也不敢再说。

    茶亭外的官道旁，停着几辆大车，几匹骡马。到这里来的，大多是出卖劳力的人，除了喝几杯酒外，生命中并没有太多乐趣。几杯酒下肚后，这世界立刻就变得美丽多了。

    一个黝黑而健壮的小伙子，刚刚下了他的大车走进来，带着笑跟几个伙伴打过招呼，就招呼这里的老板，叫道：“王聋子，给我打五斤酒，切十个卤蛋，今天我要请客。”

    王聋子其实并不聋，只不过有人要欠账时，他就聋了。

    他斜着白眼，瞧着那小伙子，冷冷地道：“你小子疯了？”

    小伙子瞪眼道：“谁说我疯了？”

    王聋子道：“没有疯好好的请什么客？”

    小伙子道：“今天我发了点小财，遇见了个大方客人。”

    他故作神秘地笑了笑，又道：“提起这个人来，倒真是大大地有名。”

    于是大家立刻都忍不住抢着问：“这人是谁？”

    小伙子又笑了笑，摇着头道：“我说出来，你们也未必听说过。”

    “这是什么话？”

    “既然大大地有名，我们为什么没听说过？”

    “因为你们还不配。”

    “我们不配，你配？”

    “我若不是有个堂兄在镖局里做事，我也不会听说的。”

    “你少卖关子好不好，那人倒底是姓什么？叫什么？”

    小伙子跷起了泥脚，悠然道：“他姓路，叫做路小佳。”

    傅红雪本已站起来要走，突又坐了下去。

    幸好别的人都没有注意他，都在问：“这路小佳是干什么的？”

    “是个刺客。”

    他故意压低了语声，但声音又刚好能让每个人都听得见。

    “刺客？”

    “刺客的意思就是说，你只要给他银子，他就替你杀人，据说他杀一个人至少也要上万两的银子。”

    每个人都瞪大了眼睛，几乎连气都喘不过来了。

    “我堂兄那家镖局的总镖头，就是被他杀了的。”

    “你说的是上半年刚做过丧事的那位邓大爷？”

    “不错，他出丧的那天，你们都去了，每个人都得了五两银子，是不是？”

    “嗯，那天的气派真不小。”

    “所以你们总该看得出，他活着时当然也是个很了不起的人，可是他遇见这位路大爷，连刀都没拔出来，就被人家一剑刺穿了喉咙。”

    “你怎么知道的？”

    “我堂兄在旁边亲眼看见的，就因为他一回去就把这位路大爷的样子告诉了我，所以今天我才认出了他——倒也不是认出了他的人，是认出了他的剑。”

    “他的剑有什么特别？”

    “他的剑没有鞘，看来就像是把破铜烂铁，但我堂兄却告诉我，他这一辈子从来也没有看见过这么可怕的剑了。”

    大家惊叹着，却还是有点怀疑。

    “

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