玉二人到来,自是殷勤招待。晚饭之后,玉罗刹问起杨涟被捕下狱的事情,龙达三叹口气道:“真是一言难尽哪!”
铁飞龙追问所以,龙达三道:“阉党与东林党之争,你们是知道的了。阉党就是魏忠贤的党羽。魏忠贤自封‘九千岁’,手下的大官也成了‘千岁爷’。他门下的文臣武将有‘五虎’、‘五彪’、‘十狗’、‘十孩儿’、‘四十孙’等等称号。他们专反‘东林’。‘东林’本来是因被贬大臣高攀龙、于孔谦等在无锡东林书院讲学而得名,到了现在,凡一切正派人物,都被冠以‘东林党’的帽子,成为罪名了。魏忠贤的党羽王绍徽把东林党中重要的人物百零八人编为‘点将录’,比之为‘梁山泊一百零八将’。他们阉党自称‘正人’,而把‘东林党’贬为‘邪派’,准备按名单一一陷害。杨涟、左光斗、袁化中等在‘点将录’中都是名列前茅的人物。”
玉罗刹怒道:“真是颠倒是非,成何世界!”龙达三续道:“熊经略被害死后,杨涟见客魏专横,愤不可遏,上疏劾魏忠贤廿四条大罪,不料上疏的第二天使有旨谴责杨涟。朝中正直的大臣都被激怒了,一面联合上疏,一面准备在皇帝坐朝时面奏。魏忠贤只手遮天,居然阻止皇帝一连三天不坐朝,三天中他的布置已经完成,到了第四天,魏忠贤以‘和熊廷弼勾结’的罪名,把反对他的为首人物:杨涟、左光斗、魏大中、顾大章,袁化中、周朝瑞等六人逮捕下狱,关在北镇抚司大牢。魏忠贤好不阴毒,说他们曾接受熊廷弼的‘赃款’,要向他们‘追赃’,他们都是穷官儿,那交得出什么‘赃款’!于是便五天一比,每‘比’打四十棍,夹五十,令他们求生不得,求死不能。他们之中,有几个熬不了刑,也曾授意叫有钱的门生亲故筹款‘缴赃’,可是那‘赃款’多寡任由魏忠贤开口,‘缴赃’总缴不够,反给魏忠贤多辟了一条财路。”
玉罗刹拍腿叫道:“可惜了那枝千年何首乌啦!”龙达三道:“什么?”玉罗刹一笑不语,道:“好呀,今晚我就瞧杨涟去。”龙达三道:“北镇抚司,非比寻常所在,姑娘不可造次。”玉罗刹大笑道:“皇宫大内,我尚自进出自如,北镇抚司算什么东西?喂,慕容冲他们回来没有?”龙达三道:“没听说,明天我替你查。”
玉罗刹和铁飞龙都是天不怕地不怕的人物,说干就干,当天晚上便换了夜行衣服,直探天牢。
牢狱墙高三丈,墙上插满铁钉,但却阻不了玉罗刹他们。铁飞龙跃上墙头,道:“你去探监,我挡敌人。”玉罗刹道:“好极!”跳入里面,真如一叶飘落,堕地无声。
玉罗刹伏在过道暗角,不久便有狱卒提灯巡过,玉罗刹一跳而出,明晃晃的剑尖在狱卒面门一闪,低声喝道:“杨涟住在那号牢房?”狱卒吓了一跳,听了玉罗刹的话后,喜道:“你是救杨大人的吗?他在西边第六号牢房,从这里向右首转过便是。”
玉罗刹道:“你若说假话,我就把你一剑斩了。”狱卒顿足道:“杨大人被打得奄奄一息,你要救快点去救!”玉罗刹看他神情,知他绝不会叫嚷破坏,便依着他的指点,转了个弯,摸到第六号牢房。
牢房的铁门厚达五寸,门上用一把大铁锁锁着,手力多强也捏不碎,普通人休想进得。可是这却难不了玉罗刹,她在绿林多年,对开锁的技术,精熟异常。只见她在百宝囊中取出一条曲曲的铁线,插进锁孔一撩,铁锁应手便开,玉罗刹摸入牢内。
牢房里黑黝黝的,但闻得微弱的呻吟之声,玉罗刹擦燃火石,只见杨涟披枷带锁,血肉模糊,几乎不能辨认。
杨涟骤然见有人来,已吃了惊,到看清楚是玉罗刹时,更是吃惊非小,挣扎喝道:“你来做什么?”玉罗刹道:“来救你出去!”杨涟怒道:“我是朝廷大臣,岂能随你越狱!”玉罗刹气道:“你现在还讲这套,你不要性命了么?”杨涟说道:“我纵然被杀被吊,也不关你的事。你不守王法,我岂能与你一样?”玉罗刹骂道:“王法,王法!我说你是个大蠢材!”杨涟挣扎叫道:“你再过来,我便一头碰死!”
玉罗刹道:“你的儿子已给罗铁臂带到四川去了,你不想念他吗?”她本想以亲子之情打消他愚忠之念,岂料杨涟反哈哈笑道:“骢儿无恙,我尚何忧!”玉罗刹道:“哼,你是个大忠臣,但你们死后,朝中尽是奸臣,明朝的江山岂不是更快完蛋?”杨涟心念一动,忽又“呸”了一口说道:“忠臣岂是杀得尽的?你当我朝中无人么?你看熊廷弼死了便有袁崇焕继起,叶向高去了又有洪承畴接任。大明江山胡虏夺不去,你们流寇也抢不去!”杨涟以兵部大西升任左副都御史,做了几十年官,那正统的忠君观念已深入心肺,他把自己和朝廷视同一体,连来救他的玉罗刹,也给他当成“流寇”敌人了。他哪料到明朝的江山在他死后便被满清夺去,而他所推崇的洪承畴后来也做了汉奸。
玉罗刹气往上冲,道:“哼,不是看你被打成这样,我就先把你杀了!”这刹那间,她觉得杨涟既可怜,又可笑,既可恼,但亦可佩,可佩的是他不畏权势,敢劾奸阉,可怜可笑可恼的却是他至死不悟的愚忠!
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