地在后面望她。

    “她今儿晚上似乎很奇怪。”斯普若太太说。

    闵顿小姐的身子向前一屈。

    “你们难道不以为——”她向左右望了望。大家都把脑袋凑在一起，于是，闵顿小姐就低声地说：

    “你们难道没觉出她喝酒了吗？”

    “哎呀，”凯雷太太说。“现在想起来是很奇怪。原因大概就是为此。有的时候，她实在是非常——非常奇怪。布仑肯太太，你觉得怎么样？”

    “唔，我实在并不这么想，我以为她在担心一件事。嗯，斯普若太太，该你要求摊牌了。”

    “哎呀，我说什么呢？”斯普若太太考虑手里的牌，这样说。

    这时候，谁也没有自告奋勇替她出主意，不过，闵顿小姐一直都在毫不觉得难为情地偷看她的牌，她倒是有资格为她出主意。

    “那不是白蒂罢，是不是？”

    斯普若太太抬起头来，这样问。

    “不，不是的。”秋蓬肯定地说。

    她觉得，她们要是不继续打牌，斯普若太太要叫出来了。

    斯普若太太茫然地望望她手里的牌，她心里显然还在惦记着她的宝贝女儿。然后，她说：

    “唔，我想，就一个方块罢。”

    于是大家依次要求摊牌，凯雷太太首先打出一张。

    “大家都说：每逢不知道出什么牌好的时候，就先打出一张王牌。”她嘁嘁喳喳地说，一面摊出一张方块八。

    这时候她们听到一个洪亮而爽朗的声音道：

    “方块九！”

    原来是欧罗克太太站在窗口。她正在喘息得很厉害，两眼发光，她的样子有些阴险，不怀好意。现在，她往前走过来。

    “你们在此安安静静地打牌，是吗？”

    “你手里拿的是什么？”斯普若太太很注意地这样问。

    “是一把锤子，”欧罗克太太和蔼地说。“我看见它放在车道上，一定是什么人忘在那儿的。”

    “怎么会把锤子忘在那种地方，真奇怪。”斯普若太太怀疑地说。

    “是的。”欧罗克太太也是这样想。

    她今天晚上似乎兴致特别高。她握着锤柄，不住的摇着，便走出去，到厅里去了。

    “我想想看，”闵顿小姐说。“什么王牌？”

    她们的牌继续打了五分钟，没有人再打断。后来，布列其雷少校进来了，他看了一场电影，名字叫“吟游诗人”，是李查王一世朝代的故事。现在，他就源源本本地把情节讲给大家听，因为少校是军人，他还相当详细的批评十字军的战争场面。

    她们的桥牌最后决定胜负的一场并未打完，就散了。因为凯雷太太一看表，发现时候已经不早，吓得尖声叫起来，连忙跑出去找凯雷先生。凯雷先生虽然是个病人，因为有一阵子没人管他，所以一个人玩得很高兴。现在，他咳得虽然吓人，而且抖得很厉害，可是，他仍然说：

    “亲爱的，一点儿也不要紧。牌打得很高兴罢？我才一点儿关系也没有呢。即使是重伤风，又有什么关系？现在是作战时期呀！”

    二

    第二天早餐的时候，秋蓬马上觉察出气氛相当紧张。

    普林纳太太的嘴唇绷得紧紧的，她说话很少，但是句句都很尖刻。她离开时的态度，只有用“拂袖而去”四个字来形容才恰当。

    布列其雷少校把果酱厚厚地涂在吐司上，发出一阵宏亮的笑声。

    “这里的气氛有点儿冷冰冰的嘛，”他说。“啊，这也是意料中的事。”

    “怎么，出了什么事？”闵顿小姐向前欠欠身，急切地问。由于非常希望明白究竟，她那瘦脖子直抽动。

    “不知道该不该乱讲人家的事。”少校的话更加激起大众的好奇心。

    “啊，布列其雷少校！”

    “你一定得告诉我们呀。”秋蓬说。

    布列其雷少校若有所思的望望他的观众：闵顿小姐，布仑肯太太，凯雷太太和欧罗克太太，斯普若太太带着白蒂刚刚走开。于是，他决心讲了。

    “是麦多斯呀，”他说。“他一整夜都在外面游荡，现在还没有回来呢。”

    “什么？”

    布列其雷少校带着满意的不怀好意的态度望望大家。他这人专门幸灾乐祸。他看到那个有心机的寡妇那副失望的样子，觉得很好玩。

    “麦多斯这个人有点儿放荡，”他哈哈笑着说：“普林纳太太自然是很生气了。”

    “哎呀！”闵顿小姐的脸红得很难受。凯雷先生面露吃惊的样子。欧罗克太太只是嘻嘻的笑几声。

    “普林纳太太已经告诉我，”她说，“啊，男人总是男人呀。”

    闵顿小姐急切地说：

    “啊，可是——麦多斯先生遇到意外了。你知道，是在灯火管制的时候。”

    “灯火管制！”布列其雷少校说。“责任实在重大。但是我可以告诉你，在义勇军巡逻队服务，可以看到不

『加入书签，方便阅读』