玛木府邸后，所有兵将马上折返……”挑眉暗示，“两位夫人的身份不用明言吧？别误会，非本将家眷，但沾亲带故。哦，多勒忽翰格列千户长说过什么没有？”挤眉弄眼，“心知肚明即可，别瞎嚷嚷——”

    恍然大悟，眨眼以示明白，魁梧守将爽朗大笑，“来人，火速准备两百人往返伊州的粮草，并召集五十名将士，连夜送至驿馆，将士留下随行！”

    一路狂奔，一个含蓄，一个火辣，脉脉心事化无言，盈盈秋波传爱谱，你来我往，心情也随之起伏不定。赶至驿馆，向仆散忠勇交代完毕，叮嘱将师娘和宁儿的骨骸亲手交给伊玛木大人好好保管，年轻小将不敢私会女人，以防人多嘴杂泄露机密。辞别眼泪婆娑的耶律燕云，带上李勇和四名高昌将领，黯然踏上归途。

    不停不歇，连番换马，六人团赶回浑八升。好好休憩一夜，次日清晨，率领一千名蒙古骑兵，带上扩编的勇士团全体成员，年轻驸马爷挥别送行的哲别千户长。大队人马浩浩荡荡出南门，曷思麦里早等候已久，两支先锋骑兵会合一处，在十名向导的指引下直奔静静流淌的塔里木河。

    渡浮桥，越高岗，将丘陵甩在身后，肩负重任的混编兵团奔向沙漠。胡杨林旁，驮负大量辎重粮草的骆驼队恭候多时，清如云骑兵，头领模样的骆驼夫一声唿哨，驼队先一步进入沙漠。快马追上，兴高采烈的蒙古将士一个个大呼小叫，“妈的，歇了这么久，人都要废了，终于解脱，爽呀……”

    摆出箭头形攻击阵势，担任外围警戒的勇士团悄然奔行，侍卫团贴身保护主将，高昌侍卫头领不离左右，不断提醒狂饮的年轻小将，“驸马爷，沙漠变幻莫测，我们得尽量节约水源……”

    “本将也知道，但实在太渴，这鬼天气，简直要热死人……”仰望蓝天白云，人喃喃自语，“天气不错呀，哪来的风沙？”

    摇头苦笑，侍卫长冲领路的驼队努努嘴，“您到的只是表面现象，骆驼才熟知大漠秉性，何时风起，何时飞沙，它可一清二楚。尤其沙尘暴，骆驼能未卜先知，一旦其集体卧倒，我们得同时圈马躺下，否则后果难料？”

    斜睨一眼望不到边的茫茫黄沙，年轻小将哑然失笑，“这哪分得清方向？到处都一样嘛，靠太阳指路？准确吗？哦，前方很像一道山岭，你去问问驼夫，此地叫啥？”

    很快去而复返，侍卫长惶惶不安，“禀驸马爷，前方名叫死亡岭，名称来源于岭下的累累白骨。据驼夫相告，只要抵达沙岭，天色立即转变，沙尘暴从不曾爽约。”

    “还有这种事？快走，本将倒要这天色如何变化？”好奇心大涨，年轻驸马爷连连催马，“吓唬人吧？可能吗？明明艳阳高照嘛……”

    没等抵临沙岭，仿佛顷刻之间，凭空冒出的风沙一下子将大队人马笼罩。朗朗晴空去无踪，昏天黑地来无影，十步以外，一片模糊。前方飘出声嘶力竭的警告，但转眼被巨响淹没，“原地不动，下马围成一团，快……”

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