击毙火马，观望一番，重新组织进攻，惊恐的乃蛮兵拼命诈唬。箭雨先行，几退几进，终于有惊无险冲入浓烟弥漫的树林。呛人的烟雾遮林蔽日，惊慌之中，围猎的诸兵团差点发生误伤。

    谨慎搜寻，反复查找，一帮黑人气得七窍生烟。除去两堆凌乱的石头和遍地的灰烬，马毛倒有几撮，人影却没见到一个。怒号声声，黑羊团杀奔林北，瘆人的嚎叫激荡树林上空，“追，一定要全歼这群混蛋，连那个老家伙也一并干掉——”

    沿秘径一路狂追，被彻底激怒的将士一个个口吐白沫，活似发癫的公羊。模样倒吓人，但只能唬唬老百姓，真遇上强劲的对手，化身羊群毫无悬念。山路崎岖，阳光火爆，等追至荒野，夜幕也缓缓降临。点起火把，努力分辨蹄印，热汗水流的将领一脸狐疑，“不对，蹄印一直向西，这帮猎户难道主动赴死？哼，疑兵之计，诱我上当，当老子是小儿吗？”

    斟酌少许，考虑再三，最终决定分兵。八百人往西，剩余的八百多将士浩浩荡荡赶赴东山口，随着一声令下，两支人马分道扬镳。荒野无声，大地失语，翻飞的马蹄卷起暗黑，向东西方同时扩散。西行的乃蛮兵由谨慎的裨将率领，一路追赶一路查探，最终止步于一大片灌木丛。夜太黑，人心惶，领教过厉害，难免胆寒。

    派出五路侦探骑兵，分赴各个方向，无奈的裨将下令就地扎营。给养落在山脚营地，一帮将士饥渴难耐，喧闹一直持续到侦察兵返回。五路出击，只回四路，奔往西南方的骑兵一去不回。架不住头领的呵斥和威胁，乃蛮壮士迅速拔营，由一名熟悉道路的军士带头，趁夜色直扑古堡群所在的方向。

    且战且退，北路的徒单克宁甩开追兵，按主将指示，先奔北，后掉头折向西方。领头的两名猎户对地形了如指掌，不停不歇，带骑兵团奔向古堡。南路的猛安孛堇一直向南，见始终甩不脱敌兵，才一头转向西北。两支骑兵均一无所损，但不敢懈怠，轮番换马，渐渐抵临集合地。

    夜幕笼罩下的古堡显得特别吓人，黑乎乎的天，阴森森的地，触目之处，一派死气沉沉的模样。隆隆声响乍起，一时让人寒毛倒竖，头颅出，弯刀下。“轰——”一声天崩地裂般的巨响，半土半石的圆拱门轰然坍塌。石舞土扬，草叶随着断裂的藤蔓飞向四面八方，地皮随之颤动，仿佛世界末日来临一般。

    趁庞然大物被拱门所阻，弃弯刀，抽金弓，人就势鱼跃，动作一气呵成。连续横向翻滚，一口气滚回坡下，身体连续遭受飞物袭击，紧张的周文龙无暇回顾。所处地势极为不利，必须尽快转移，黑暗中也分不清方向，起身后只管狂奔。

    乒乒乓乓的声响一路尾随，背后传来一阵阵触痛，奔跑中，男子拔出四枝箭，同时扣上弓弦。感觉到已逃离险境，闪电般转身，挽弓怒射。无人影，无惨叫，也无任何动静，噼里啪啦的响动仿佛同时消失。隐隐约约中，偶尔出现啪啪啪的声音，但非常细微，压根不像脚步声，倒与小石子滚落的声响很类似。

    再次拔箭，侧耳倾听，半蹲半站的男子举目四望。夜色迷蒙，腾起的灰尘渐渐散去，远处的古堡重又露出狰狞的面容。观望一阵，聆听少许，鼓起勇气以万分的谨慎折回草坡，左瞅瞅，右瞄瞄，始终没敢越雷池一步。适才的殊死劈杀中，得明明白白，冲向自己的黑影绝非人，而是一头庞然大物，惶恐之下也没能认出到底是什么东东。不像马，也排除野牛，跟骆驼倒非常类似。暗暗琢磨，人微微摇头。也不知是一头还是一群，谨慎为好。

    一动不动静静观望，手心发凉，一阵阴风吹过，人本能回望。远处冒出一团魅影，正缓缓靠近，闪转腾挪间，很快迫临一百步以内。口令飘出，箭头随晃动的人影不断移动，“勇士何来？”出声的同一时间，人火速闪离原位，以备不测。

    “惊西而已，别放箭，驸马爷，末将是兀曷赤……”高声回话，时起时伏的人影很快抵达草坡，话语惊惶，“怎么……怎么了？古堡里有敌兵吗？末将……末将阻敌，您先撤……”

    “不用撤，好像是野兽，体型庞大，我没能认出……”贴耳宽慰，男子沉思一会，“这样，我们并头出击，保持间距，你盯住左翼，我守右翼……”轻轻一笑，“估计那头野兽已被我斩杀，如果里面还有的话，肯定早——”

    “轰——”一大团细小黑影窜出，没等人清，一溜烟消失在荒丛深处。一惊一乍，男子差点放箭，兀曷赤也吓得不轻，但很快反应过来，“驸马爷，不是人，一群小动物。”

    “上！”摆摆头，男子悄然离开坡地，一路谨慎奔向拱门。飞步追上，兀曷赤慢慢恢复镇定，怒张的弓箭对准左侧方向，紧跟不离。两人同时抵达坍塌的门洞，“嗖嗖嗖……”箭雨飞向伏下的黑影，不约而同火速闪躲。半晌无音，黑影一动不动，咬咬牙，男子暗地里四处寻找。取弯刀，收弓回箭，从右侧一步步靠近目标。

    动作一模一样，斜握弯刀的兀曷赤由左侧迫近，人汗如雨下。拱门旁，笑声飘出，“虚惊一场，自己吓自己，好像是一头骆驼，早已毙命……”

    一人守猎物

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