，人一脸焦虑，瞅瞅埋头斟酌的主帅，也没敢吭声，肃立门侧，充当门神。府衙外，领头壮汉冲躁动不安的百姓压压手掌，暗自别鼓噪。

    土拓儿飞马奔至，身后紧随的金国兵将同时到达，高昌主将也同一时间抵府，赶来的兵将越来越多。完颜止和余圣军奔出府门，协助两名侍卫值守，府内府外一片沉寂，紧张的气氛迅速弥漫。

    “周将军，本王相信你，一切由你定夺……”亦都户微微一笑，“既然哲别千户长指定你率兵拒敌，如有需要，本王会领兵策应……”惆怅的语气中隐含欣慰，“青出于蓝而胜于蓝，有此爱婿，梦中也会笑醒！”

    “谢父王信任！”军情瞬息万变，当仁不让的周文龙拔高嗓音，“所有高昌侍卫听令，严密保护国王和公主，抽出部分人协助伊玛木大人维持城内秩序。若有疏忽，全体处斩！”行鞠躬礼，“恕儿臣冒昧，父王连番征战必定辛苦，此等小事由儿臣去摆平，无须劳烦父王大驾，请静候佳音！”

    言辞颇为得体，既维护自己的尊严，也给众将领足够的信心。欣赏的目光直视爱婿，一脸密布的阴云也随之而散，亦都户哈哈大笑，“真有三国周郎之雄风，谈笑间敌兵灰飞烟灭，虎将一名，虎将一名呀！”

    “谢父王！”扭过头，男子继续下令，“土拓儿听令，带全体金国兵将即刻赶赴战场，侦探敌兵具体动向。不得恋战，只需查清其准确的渡河地点，马上回报！”

    “将军，末将愿随万户长出战……”生恐漏下自己，赤盏合烈主动请战，“伤势并无大碍，望将军同意？”一把扯下包扎伤口的布条，活动手指，以示无恙，“瞧，只是擦伤，不影响其它！”

    也罢，兵马得倾巢而出，多一个人多一份希望。点点头，年轻主帅高声叮嘱，“你执行报信任务，据我猜测，乃蛮人绝不会只选一处渡河地点，他们必定虚实并济，以迷惑对手。但万变不离其宗，其选择的河段一定水流平缓，而且不太宽，或许还会搭建暗桥，请务必提防！”

    皱眉考虑一会，侧脸询问，“将士中有多少人会乃蛮语？还有，城外有无渔民和船只？降兵有多少？所有兵将的具体人数？请逐一回报！”

    众将跃跃欲试，高昌主将环视一圈，抢先一步开腔，“驸马爷，末将刚清点过人数，我高昌轻骑兵还有一万二千人，剔去没有战斗力的老弱病残伤和工匠，实际七千不到。降兵一共五千，但不可靠，至于有多少人会乃蛮语和有无渔民和船只，待末将去调查。”

    这点兵马迎战近两万多敌兵，把握真不大。忧心忡忡的众将沉默不语，徒单克宁大笑，“其实我们还有人，将军，昨日和今天一共有两千五百多名百姓入城，请求加入我大军。而且，他们大多有马匹，均为年轻壮汉。末将仔细调查，大部分人猎户出身，其箭术和马术均属上乘，即便近身搏杀，也不惧乃蛮兵……”指指府外，“其中有一名领头的壮汉，他应该知晓附近有无渔民和船只？哦，百姓中或许有人会乃蛮语？”

    “让他进来！”点点头，年轻主帅淡然轻笑，“一切均由天定，冥冥之中，总会有人帮助我们，西辽的气数确实已尽！”

    徒单克宁去而复返，紧随而入的魁梧壮汉翻身跪倒，“小民拜见国王驸马爷以及诸位将军，请允许小民率众百姓加入讨伐大军？”

    “起来说话……”不置可否，亦都户淡笑，“驸马爷问什么，你答什么，不得擅自抢话，以免影响他的判断！”

    “小民谢过国王！”壮汉连连叩头，“请让小民跪地聆听，一定知无不言！”

    举止模样俨然颇有家教，而且见过大场面，暗暗点头，年轻主帅一一询问，壮汉逐一作答。百姓中果真有不少人会乃蛮语，渔民和船只也有，离城西并不远。斟酌片刻，命令果断下达，“徒单克宁，让此人在百姓中挑出一百名通晓乃蛮语的勇士，由你指挥，马匹换为缴获的乃蛮战马。兵器盔甲甚至衣装同时更换，扮作乃蛮骑兵，强渡塔里木河，趁夜直抵敌兵粮草水源所在地。以北岸燃起的熊熊火光为号，混入敌阵，焚烧粮草，破坏水源，想法设法搅乱敌阵。联络暗语——所带何物，暗器而已，去府外等候此人！”

    “末将遵命！”鞠躬退出，敢死队长一路大笑而去。

    “请起！”冲壮汉扬扬手，男子一脸严肃，“你的任务非常艰巨，请务必做到万无一失……”舔舔嘴唇，“在百姓中挑出熟悉水性的三十名勇士，由你带头，找出至少六艘小船，其上堆积满满当当的引火物。一路顺流而下，记得靠近北岸行驶，将所遇到的敌方浮桥一律烧断。如遇阻击，马上下水，引导点燃的船只继续往下漂流，有信心完成任务吗？”

    挺挺胸膛，一声霹雳般的吼叫炸响，“有！”

    “高昌主将听令，将多余的百姓编入大军，备足弓箭和盾牌。降兵一分为三，一部先徒步赶赴敌兵渡河地点，不配备任何兵器且相互捆绑，由一百名高昌勇士监控，如作乱，给我当场击毙。一部按比例编入大军，严密守，另一部协助工匠为我们搭建浮桥……”皱皱眉头，“越快越好，浮桥地点选择在渔船所在的

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