王旭的诚挚邀请，并未能让范统立刻同意，反而很是犹豫。

    他也没有急着让其表态，只是让其认真考虑，反正还有很长一段时间，有的是机会慢慢邀请。

    船队仍然保持着匀速航行，动力并不仅仅是风帆，同时还有船只两侧密集的水轮。

    这是早年从荆州传出来的技术，早已遍及天下，这种水轮形似轮子，只不过表面并非光滑，而是一块块木板，其转动的时候，这些木板不断拍打水面，可以使得船只迅速前进。

    其运转方法则利用了齿轮和杠杆原理，船舱内只需有海员不断踩踏板，无需多少力气便可使得中轴转动，从而使得船舱两边的巨大水轮无休止地拍水，形成动力。

    傍晚时分，船队抵达了预先计划好的海岛，准备歇息一晚，并储备些淡水。

    王旭上到岛上，回头看看远方停靠的十多艘巨型海船，不由笑道：“这还是我这辈子第一次踏足海岛，心里真有些不踏实。”

    “末将也是，总感觉心里没什么着落！”张合皱着眉头，显然很不喜欢现在的感觉。

    “两位将军，习惯就好了，其实海岛也有它独特的魅力。”

    范统接过了话去，轻车熟路地为众人介绍着海岛的情况。“此岛叫做客来，面积不算大，方圆百里左右，岛上只有一个大型聚落，都是本地居民，平日里大多物资都是靠自给自足，少数物品则是依靠从来往船只那里换！”

    “这里来往船只很多吗？”。

    颜明热爱自然。对于海岛的独特风情尤为喜欢。东张西望中还插话询问。

    “当然多！”范统笑着介绍：“别看着海岛小。可地理位置却非常重要，若是南北海船要沿着近海岸航行，那么这里便是一个非常好的补给地，来往船只自然很多。”

    “那按你所说，那些海匪岂不是经常到此地劫掠？”张宁奇怪地问道。

    “不，不，不！”范统连连摇头，接着说：“近海航道由于往来的商旅和各种人都多。海匪不敢轻易过来的，不到万不得已，根本不敢抢到这些地方，不然必会遭到很多船队攻击，只有更东边那些偏远的航道，还有跑到外海，才会遇到那些海匪。”

    说着，范统略微顿了一下，才又接着道：“而且，海上也有海上的规则。有些特别重要的补给点，是不会有海匪去抢的。因为那些地方是海上的生命线，若是遭到攻击，以后还怎么自由航行？好多海岛更是与各方都有千丝万缕的联系，不是那么好欺负的。”

    “呵！想不到这海上还形成了一套体系！”王旭笑着说。

    几人说说笑笑，很快来到一个庞大的聚落，出乎众人预料，这里并不是想象中那种落后贫穷模样，反而很是繁荣，聚落东边还有一个小市集，摆放着很多稀奇古怪的商品，不过只有商贩，没有顾客。

    范统介绍说，那些是本地居民用不了，然后摆在那儿的，主要是为交换给过路的船队。

    “哈哈哈……”一阵大笑声忽地传来，吸引了众人视线。“刚才听村人说有船队抵达，没想到竟然是贵客！”

    只见前方走来一个中年男子，身长八尺，颇为雄健，身后还跟着十余个手持刀剑、身着皮甲的村民。

    “两位将军，这人便是此地的头领，为人豪爽，喜欢交朋友，与很多海上漂泊的人都熟，不过手段也挺狠。”

    小声介绍一通，范统随即笑着迎上前去。“张头领，好久不见。”

    “是啊，兄弟上次经过此地，好像还是一年前了吧！”张头领热情地说。

    “这一年都在北方活动，没有南下。”

    “呵呵！”张头领笑笑，也没有多问什么，随之看了过来。“范兄弟，这几位公子气宇轩昂，看起来绝非寻常之辈，不知如何称呼？”

    “噢！对了，忘了介绍！”说着，范统已是回过身来。“这几位是弟弟此次的雇主，王公子和长公子，这两位女公子则是王公子的随从，此次他们南下交换些货物，便让弟弟做个向导。”

    “王公子、张公子，两位仪表堂堂，气度不凡，定然是做大事的人，以后路过此贫乏之地，可还靠二位多多帮助提携，小弟名叫张丘，与长公子还是本家。”张头领显然很善于与人打交道，立刻亲热地套着近乎。

    “哪里，哪里！张头领过谦了，今后常年在海上漂泊，若是哪天路过此地遇上风浪灾祸，还需靠张头领救济帮助才是。”王旭微笑着说。

    张头领本以为几人衣着华贵，又挺年轻，应该是那种公子哥，可没想到王旭却毫无傲慢之色，当下眼中精光闪动：“诶！哪里，哪里！这大海之上，多一个朋友，就是多一份活命的机会，都是为了生存，理应互相帮助。”

    范统同样有些惊讶，但他显然不想王旭与这些人多接触，当下插过话去打断：“哎呀！大家都太客气了，都是朋友，这么文绉绉的，一点也没有咱海人的作风。”

    “哈哈哈……”张头领随之大笑：“兄弟说的是，都是朋友，说那些没用，走，去哥哥家里坐坐，吃顿便饭！

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