王旭此番起事，收获虽不小，却远远比不上身处中原核心位置的曹操。尽管那里的地理位置极差，崛起困难，可相对的，人才也不是一般的多。再加上曹操本身的名气和威望，短短两三个月内，投奔他的人蜂拥而至。

    首先回应的，就是他宗族那帮猛将。

    士人间都传言，那曹嵩当年本是夏侯家之人，后来才过继给中常侍曹腾为子，所以曹操的宗族有夏侯与曹姓两家。当然，当年的知情人早已死的死，亡的亡，除了当事者，恐怕再无知晓这些秘辛的人了。

    不过，曹家是汉初名相曹参之后，夏侯家则是汉朝开国功臣夏侯婴之后，两家又世代姻亲。所以，不管曹嵩究竟是曹家还是夏侯家，只要曹操姓曹，那么他们也是属于一个宗族系统。

    而曹操雄才大略，在两家年轻一辈中，威望最高，最受尊敬，所以他刚起事，便得到两家年轻一辈的全力支持。其中尤以夏侯惇、夏侯渊兄弟、曹仁、曹纯兄弟、以及曹洪五人最为出众，各引家族精锐私兵前来相助。

    随后，各方英雄也是争相归附，有阳平卫国人乐进、乐文谦。又有骁将李乾，领其长子李整，及其侄儿李典，率千余精壮投靠。其余大小将校更是不可计数，一时声势大盛。

    不过，比起袁绍的收获，曹操还是显得略有不足。河北本多名士，袁家四世三公，袁绍本人又多有功绩，威望身高，拥附之人，天下之最。只可惜，对于其质量，王旭却不敢恭维。比较而言，还是曹操那帮人吸引力比较大。

    而真正最让他拍桌子大怒，悔恨不已的事情，是李典如果不是得到情报，他竟把这个文武双全的将领给忘了。而最关键的是，当听到父亲王谚说，小姑母王香所嫁的李虞，就是李乾的堂兄弟，而李典则是小姑母的隔房侄儿后，王旭差点一掌把自己拍死。

    记得小时候还曾怀疑过，可哪里想到真就扯上关系。这些年来辗转周折，全给忘了，没能把握住机会拉拢。

    现如今，他们已经投奔曹操，那可就难了。虽然有着亲属关系，但以曹操驭下的手腕，再加上他们本身的忠义，恐怕沙场对决都不会手软。最多就是尽可能得留下一命，争取活捉，然后帮着乞求一个安度余生。

    可那对于王旭来说，这些有何用？从来就没有做过失败被擒的打算……

    随着各方诸侯手下人才济济，兵强马壮，会盟的时间和地点也终于商议好。在王旭与曹操的倡议之下，最终决定了陈留郡西北边界的酸枣县。而会盟之日，则是来年正月初七。

    而此时，已是公元189年十二月初……

    因为顾虑到从荆南北上，行程较远，所以王旭计划的出兵日期是十二月十五。像孙坚那个远在吴郡的积极分子，更是早在十一月底就已经带兵出发

    眼见出征日期越来越近，王旭心里也有些失望。想不到自己名望还是不够，前来投奔的人虽多，但史书上有名有姓的也就陈登，贾华还是个另类。比较起来，次于袁绍和曹操，只能与孙坚并列第二梯队。前段时间也曾主动写信给荀彧等老相识，可人家都说暂时不想出仕，婉拒了。

    想到这些，王旭就更是气恼。烦躁地一拍石桌，喝道：“小真，给我拿酒来”

    知道王旭这两天心情不好，小真对着旁边的徐淑吐了吐舌头，也不敢应话，轻手轻脚地跑去拿酒。

    “哎”见状，徐淑也不由自主地叹了口气，劝慰道：“老公，就别生气了，你帐下人才济济，少来两个也没什么大不了。再说，现在的荆南属于偏远之地，远不如北方根基雄厚。除开零陵和长沙，我们另外两个郡的人口还赶不上中原河北一个郡。虽然农业经济，以及技术条件，都因为我们鼓励发明，以及一些工具及生产模式的改良而迅速发展，可差距终究不是短时间能改变的，人家有顾虑也很正常。等将来拿下荆北不就好了吗？荆北极其富饶，连接中原，促进交流，到时候必然会兴盛的。”

    “哎这个我也知道。”王旭无奈地摇了摇头：“相比中原，现在的荆南无论是人才储备，还是根基都薄弱太多，我并非不能理解。可比不上袁绍曹操，至少也不能差这么远吧为了今天，我从小到大吃了那么多苦，受了那么多罪，这些年更是隐忍不发，却也只能到这个程度，心中实在有些烦闷。”

    随着王旭的话，徐淑也不知道说什么好了。王旭的努力，他是看到的。从小苦学，花尽心思，隐忍这么多年，其中付出之多，难以言表，而现在的结果也确实稍显不公

    就在两人一时有些沉默的时候，小玲却突然跑了过来，知道王旭这两天心情不好，不由怯怯地行了一礼。“禀报主人，田别驾有事求见。”

    “让他直接进来吧。”王旭有气无力地道。

    “诺”小玲应了一声，也不多说，望了望徐淑，便迅速转身离开。

    而此时，貂蝉刚好端着一盘小菜，一壶小酒缓步走了过来。柔声笑道：“听闻夫君意欲喝酒，贱妾炒了一个小菜，不知合不合夫君与姐姐的口味？”

    自从貂蝉入住将军府之后，王旭虽然没时间陪

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