指了指桌子，“这是？”

    妻子赶紧道：“当家的，您来朋友了，这是您的朋友出去买来的。”

    随着他妻子的说话，黑暗的角落里站起来一个人。油灯放在桌子上，里面光线太暗，金贵居然没有看清楚屋角还坐了一个人。

    “您这位朋友看我们可怜，不仅买了好些肉，鱼，还有几十斤米粮！”妻子小声地道。

    穷在闹市无人问，富在深山有远亲。自从家道败落，昔日的朋友早就没了踪影，亲人？除了屋里这几个，还有吗？看着从屋角走出来的汉子，金贵眨巴着眼睛。怎么也想不起来自己何时有这么一个朋友了？

    “金大哥，我是杨二啊，您认不得我了？当年在翼州的时候，我租种了您家几十亩地呢！”来人拱手笑道：“承蒙金大哥厚道，当年的佃粮收得极低呢！”

    金贵看着这个自称曾是自家佃户的人，实在想不起来了。

    “金大哥。要不是在集市上看到嫂子买菜，真正想不到您竟然落到了这一步田地，这可叫我怎么说呢？”自称杨二的人明显是个自来熟，热情地拉着金贵的手，不停地摇晃着。

    一边的妻子眼圈一红，低下了头去。当时她哪里是在买菜，而是在捡别人不要的烂菜叶子，回来拾掇拾掇，总是能吃的。

    被杨二拉着手，金贵的心中却是一动，那人的手绝不是常年种田的手，金贵是个精细人。当年亦是有千亩土地的人物，种田的租户他见得多了，那一双手上的茧子太明显了，这个人手上也有茧，可是却不是那种种田磨出来的，倒像是……他突地打了一个抖，这是经常握刀的手。

    他顿时哆嗦起来。

    杨二明显察觉到了他的异状，拉着他的手，笑道：“金大哥，孩子们饿坏了。不如让他们先吃，我们到院中说会儿话？”

    感觉到杨二重重地捏了自己一下，金贵心中更是一抖，看了一眼桌子上三个孩子和一边的妻子，赶紧点点头。“好的好的，我们到院中聊会儿。”

    杨二回声道：“嫂子，将桌上那壶酒给我们拿来。”

    金贵的媳妇不但拿来了酒，还将那碗红烧肉也端了出来，“当家的，你每天辛苦，吃点肉才有力气。”

    看了一眼屋里可怜巴巴地三个孩子，金贵摇头道：“不用了，我晌午在老板那里喝了一碗肉汤，肉给孩子们吃吧！”

    杨二亦笑道：“是啊是啊，看孩子们都馋成啥样了，嫂子只需将桌上那碟煮好的盐豆给我们就成了。”

    两人手拉着手，貌似极亲热地到了院中，坐在磨盘之上。

    “兄弟，你到底是谁，我家以前肯定没有你这样一个租户，我金贵如今一贫如洗，什么也没有，你图我什么？”金贵有些紧张，看了一眼屋里狼吞虎咽的三个孩子，结结巴巴地道。

    杨二脸上的笑容已经敛去了，看着金贵，“金当家的，我当然图的是你这个人！”

    “我，我有什么好图的？”金贵有些惊慌。

    “如果金兄弟肯帮我们，我可以帮你回到翼州，当年你在翼州的那千亩土地，也可以还给你！”杨二捻起一颗蚕豆，丢进嘴里，慢条斯理地答道。

    金贵一下子跳了起来，“你，你是北边的人？”

    杨二看了他一眼，“金当家的，于你而言，我是北边的人还是南边的人，有区别吗？”

    “我什么也不懂，你，你想要我做什么？”

    杨二看了一眼屋里，叹道：“当年你也是锦衣玉食的人，现在连孩子吃口肉都难了，金当家的，你就想这样下去么？让你的孩子以后也跟你一样，去跟人扛活儿？”

    几句话顿时说得金贵泪流满面，转头看着屋里，一大碗红烧肉已经见底了，最小的那一个正抱着碗，吧哒吧哒地在舔着剩下的油水。

    “我什么也不会啊！”他痛苦地道，“我当然想回去，想拿回自己的田地，但这怎么可能？”

    “没有什么不可能的，只要你帮我们做完一件事，我刚刚所说的，就都能兑现。”

    “你要我做什么？”金贵再看了屋里一眼，终于下定了决心。

    “你在滴水巷住了有两年了吧？“

    “是！”

    “这左邻右舍你都清楚？”

    “当然清楚，与我一样，都是一些可怜人，很多都是古台船厂原来的工匠，现在没有了船厂，这些人无活儿可做，跟我一样，都是有今天没明天！拖家带口，混一天算一天了！”

    “很好，我们要的就是这些人，金当家的，你是北地人，我才将这功劳送到你面前，如果你能动员这些船匠去北地，就算完成了任务！”

    “就这么简单？”金贵有些疑惑。

    “这可不简单！”杨二低声道：“这些船匠虽然现在落魄了，但荆州官衙里还有人盯着他们呢，想要神不知鬼不觉地将这些人弄走，有些麻烦，不瞒你说，衙门里的人盯我们这些人盯得紧，我们无法公开活动，所以找你来做这件事。”

    杨二没有告诉金贵自己是职方司的人，其实说出来，金

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