北门的城楼之上，众军簇拥一将，傲然而立，却是靖军第二军团副都督臧霸。臧霸原本一直驻守在夏口，赤壁大战之时，臧霸接到了刘泽的军令，于是便率兵南渡长江，偷袭了江东在荆州的前进基地——鄂县。当初孙策兵败江夏之后，不甘心退回江东，一直留驻在鄂县，自孙策死后，周瑜更是将鄂县打造了东吴进攻荆州的桥头堡，屯扎重兵，整饬军务，秣兵厉马，积极备战。不过自从周瑜进兵赤壁之后，鄂县的守备就松懈了下来，或许周瑜觉得战略重心已经前移到了赤壁，再在鄂县布防重兵已经是毫无意义，所以鄂县的守军数量廖廖，臧霸率军来攻，几乎是不废吹灰之力就攻破了城池。

    臧霸在城楼上哈哈大笑道：“臧某奉我家主公之令，在此恭候多时了。”刘泽料定周瑜兵败之后必走鄂县，故而派臧霸暗取鄂县，断掉周瑜的后路。

    周瑜气得双眼冒火，忿恨无比，喝令水军弃舟登岸，向鄂县城头发起攻击。吕蒙潘璋等诸将领命，率军攻向鄂县。

    臧霸轻蔑地一笑，喝令守城军士开弓放箭，一时间城上箭雨倾盆，东吴兵死伤无数，连城墙下都攻不过来。

    周瑜也是气闷了心，东吴的步骑陆军，已经大部折损在了赤壁，虽然水军是毫发无伤，但仅凭水军，没有得力的攻城器械，想要突破靖军重兵防守的城池，谈何容易？

    看到水军受阻于鄂县城下，鲁肃劝周瑜道：“我军新败，士气不振，鄂县城防坚固，急切之下难以攻克。都督不如先回兵柴桑，整肃军马，再图进攻。”

    “回兵柴桑？”周瑜一怔。鲁肃的提议他不是没有想过，只是周瑜很不甘心。年初出兵荆州，周瑜是何等的意气纷发，指点江山，胸怀天下，想得是如何驰骋四海，一尝平生之愿。但理想太丰满，现实却有骨感，赤壁一战。大败而归，周瑜所有的梦想顷刻间就灰飞烟灭了，现在连最后的根据地鄂县都保不住了，退回柴桑，就意味着东吴在荆州，再无寸土可得。鄂县是孙策的身故之地，孙策有遗言，无论如何也不能轻弃鄂县，一旦放弃鄂县，江东或许将再无染指荆州之可能。这一点孙策看得很清楚。周瑜何尝不明白，但现在赤壁败了，鄂县丢了。周瑜还想在立足荆州，困难重重。

    庞统道：“鲁参军所言极是，都督切不可意气用事，鄂县已为靖军所据，以我疲惫之师，断然攻克，若受阻于鄂县城下，刘泽大军再行追来，势必危矣。不如早回柴桑，再图良策。”

    周瑜暗叹一声。情知势不可违，遂令吕蒙潘璋收兵。扬帆东去。

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    再回到乌林水寨，已经是樯倾楫摧满目苍荑，到处都是燃尽的半燃的战船，或沉或浮地飘荡在江水中，个别的船只上面，余烟袅袅，似乎在告诉人们，这里刚刚经历过一场大火的洗礼，水面之上一片狼迹，完全找不到一艘可以乘坐的船只。

    陪同刘泽回到水寨的甘宁扼腕而叹，这里本该是艨艟如云、千帆竞飘之景象，可现在却是一片狼藉残破不堪，甘宁身为水军的副都督，如何对眼前之象不痛心。

    “哎，可惜，荆州水军的所有战船都付之一炬，这场大战代价未免也太大了。”

    刘泽却是轻轻一笑道：“若无这场大火，周瑜岂能轻易地上钩，拿几千条战船换来全歼江东步骑，这笔买卖到也是划算的很。舍得舍得，无舍从何而来得，这舍得之间的学问，可是深得很。”

    甘宁似懂非懂，甘宁出身贫寒，打小就在长江上过着刀头舐血浪里混饭的日子，书未曾多读，刘泽说的道理虽然有几分明白，但他更为心疼的是那几千条船。

    “主公，此役虽然尽歼江东步骑，但江东水军却是毫发未伤，如今我军战船尽毁，在长江之上，绝难与东吴水军争雄，倘若周瑜再次来犯，我军将何以为战？”

    刘泽淡淡地道：“兴霸勿忧，周瑜在赤壁受此重创，短时间内元气难复，没有步骑相辅，江东水军纵然可以横行长江，但却无法登陆作战，就如同是一条凶猛的鲨鱼，在水中凶恶无比，但一离开水面，就连一头猪未必都比得上。所以短时间内，江东必定无力再攻荆州，我们足可以安枫枕无忧。何况此次我军损失的不过是些战船，水兵损失不大，只要人在，重建水军并不是什么难事。兴霸，你这几日安排一下，将所有的水兵都调往巴丘，我已征调了荆州境内的所有造船工匠赶赴巴丘，造船所需的一应物资，也均在调拨当中。八百里洞庭湖，浩翰无垠，横无际涯，是难得的水军练兵之所，兴霸，我要你一年之内，训练出一条足以匹敌江东水军的精锐水师来，可有信心否？”

    甘宁悚然一凛，拱手道：“末将定然不负主公厚望。”

    刘泽点点头，道：“很好，水军诸事，便交给你全权打理。另外，营造司的马钧不日也要赶到巴丘，参与新式战船的研制事宜，你务必要与他通力协作，确保新式战船的顺利制造。”

    “马钧？”甘宁也听说过马钧的名声，在徐州，他可是唯一一位以匠人身份封爵的工匠，而且现在的官

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