曹操目光敏锐，见识到了马鞍马镫的威力，并因此而看到今后骑兵装备的发展走向，这一顿酒，他可不是白请的。

    刘泽心中暗笑，曹操不愧是奸雄，眼光比别人高上了不止一截。马鞍马镫现在除了刘泽的部队拥有之外，也就是只有公孙瓒的白马义从装备了。公孙瓒身处北地，拥有如此骑兵利器，自然是端宝似的，根本就不可能拿出来示人。不过今日虎牢之战，在天下人面前展示了马鞍马镫之后，刘泽再想藏拙也是不可能了。

    马鞍马镫技术含量低，只要见过的人就能仿制得了，可以预见，不出数年，天下的骑兵必定会都装备上这高桥马鞍双边马镫，骑兵的战力也将会显著地提高，骑兵也将真正成为主战兵种，曹操的虎豹骑将会比历史上更具威力。

    “这马鞍马镫不过是小弟手下的几个匠人造出来的，粗鄙之物，难登大雅之堂，孟德兄若是喜欢，稍后我派人送来一付便是。”

    既然曹操定会仿制，倒不如做个顺水人情。对于这些技术含量低的东西，刘泽也不纠结，就算再保密，别人也是能造得来的，除非你让弓骑兵窝在家里不出面，可这根本就是不可能的。不过此事倒是让刘泽多了一个心眼，低技术含量的东西想瞒也瞒不住，高技术含量的东西如黑火药等看来得加强保密工作，一旦见识到它的威力，曹操这些对手一定会不择手段地去谋夺。无论如何也不能把火药的配方落到旁人的手中。

    曹操大喜过望，连声称谢。

    第二日，袁绍在曹操的一再建议下再一次发兵进攻虎牢。经过昨日的激战，许多诸侯的畏战情绪愈盛，推托着都不愿当前锋。曹操责无旁贷地站了出来，率领曹家军冲到虎牢关前叫起阵来。

    担任骂阵的是曹洪和夏侯惇，不过任由他们百般辱骂，把吕布董卓及西凉诸将祖宗十八辈的男女成员都问候了个遍，西凉军就是死活也无人应战。

    看着西凉军做了缩头乌龟，本来胆怯的关东各路诸侯此刻又胆大起来。袁绍一声令下：“攻城！”

    各路大军如蚁附一般地蜂拥而上。云梯、冲车、床弩这些大型的攻城器械都派上了用场。虎牢关下，人潮如涌。

    不过西凉军早已防备，等联军攻到城下，一发呐喊。城上箭矢如雨而至。滚木擂石滚油沸水。铺天盖地，滚滚而下，攻城的联军伤亡惨重。势头顿挫。

    曹家军今日担任的主攻位置，第一波地攻击受挫之后，在后面督战的夏侯惇气得哇哇直叫。夏侯惇也是个爆脾气，年幼时从师学武，有人就骂了他师父一句，夏侯惇当即就把那人给杀了，逃到外地去了。可见夏侯惇的性格是何等的火爆。一看到攻城不利，立即披上重铠，拿起盾牌，绰了长刀，率着几百个敢死队员，冲了上去。

    曹洪一看不好，想拦没拦住，只得令弓箭兵掩护其进攻。

    夏侯惇顶着盾牌，顺着云梯向关城上爬去，他身先士卒感染了曹家的兵士，人人奋勇争先，悍不畏死。

    没有野战，刘泽的弓骑兵便无用武之地，只能是在城下给予攻城的士兵远程支援。攻城战在古代是最艰苦的战斗，没有什么阴谋诡计可耍，没有什么可以投机取巧的地方，完全是实打实硬碰硬的较量，而且攻城的一方付出的代价要比守城的一方大的多，在没有火炮甚至没有投石车的情形下，攻城是一件十分艰难的事。

    夏侯惇就是凭着一股悍勇之气奋力地攀爬着云梯，身边的士卒一个个地从云梯上栽了下去，城上的箭矢将他的手中的盾牌都射成了刺猬的形状，他依然没有放弃，玩命似地向城上冲去。

    吕布在城上瞧见了，夏侯惇的盾牌虽然够大，足以抵御住乱箭的射击，但对于吕布这样的顶尖射手而言，只要有一个微小的空隙就足以致命。夏侯惇一面顶着盾牌，一面挥刀拨打箭矢，吕布就站在那的侧上方，眼瞅着他露出肩胛来，挽弓如满月，嗖地一声，箭似流星，不偏不倚，正中夏侯惇的肩窝处。

    夏侯惇一声惨叫，便从云梯上跌落下来，也幸亏底下联军的尸体尸枕相籍，否则光是这数丈的高度跌落下来，又焉有命在。

    曹洪大惊，急忙拼死上前，救得夏侯惇回来。幸得这一箭只射中了肩膀，并无性命之忧。曹操闻听夏侯惇中箭落城，也急急地赶过了来，见他只是负了轻伤，才略略心安。

    不过夏侯惇中箭之后，联军的进攻气势受阻，也就再没有什么大规模的攻城动作，遗下了上千具尸体之后，袁绍只得鸣金收兵。

    接下来的一段时间，关东联军虽然组织过几次攻城，但全是虎头蛇尾，草草收场，虎牢关成为了横垣在联军面前一道不可逾越的障碍。

    天气渐渐地热了，几十万大军屯扎在虎牢关前，粮草消耗甚大，冀州刺史韩馥负责联军的粮草供应，如此庞大的开销，也让韩馥吃不消，眼看着军粮无以为继，袁绍也只得在中军帐中召集各路诸侯议事。

    陈留太守张率先道：“我军被阻于虎牢关下，前进不得，天气渐热，粮草不济，不如退兵酸枣，等秋收之后粮草丰盈再行进攻。”

    许多诸侯皆是点头称是

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