拜呀。”

    于是，焚香燃烛，三人跪拜于轩辕黄帝神像前，口称：“念刘泽、关羽、张飞，虽是异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困济危，上报国家，下安黎庶。不求同年同月同曰生，但求同年同月同曰死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！”

    誓毕，刘泽道：“关兄长小弟四岁，当为大哥。”

    关羽力辞道：“刘兄贵为帝胄，关某岂敢擅越，小弟愿尊兄长号令，助兄长纵横天下。”历史上刘关张桃园结义，关羽的确比刘备大了一岁，但关羽以刘备为帝室之后不敢擅越，便拜刘备为兄。当下刘泽推辞不过，乃坐了大哥的位子，关羽次之，张飞居三弟。

    三人乃收拾各自的兵刃，返回了宿营地。宿营地四周的篝火皆已燃尽，伙计们东倒西歪，或坐或躺，沉沉入睡，有甚者鼾声大作，此起彼服，想来一夜遭群狼围攻，未曾合眼，天明狼群退后大家疲乏至极，就地而睡。

    刘泽对张飞道：“山顶上风寒露重，大家如此就地而睡极易感染风寒，快点让大家起来。”

    张飞一声断喝，声如霹雳：“嗨！别睡了！都起来！都起来！”

    众伙计被他一嚷，早已惊醒，纷纷爬了起来，见他们返回来了，高兴不已。刘泽大略将昨夜之事说了一下，又让众人拜过关羽。众人纷纷上前参拜，口称二爷，从此后张飞也就在人们口中称之为三爷。

    刘泽又带了几个会石匠活计的伙计，同关羽和张飞返回了那山洞。

    等石匠剖开那块石头，里面竟然是一大块的玄铁，这么高品质的玄铁就连开石的匠人都说百年难得一见。

    刘泽仔细地端祥了半天，这块玄铁黑沉发亮，跟普通的铁块有着天壤之别，刘泽甚至怀疑这块玄铁来自天外陨石。未燃尽的流星坠落到地面，将外太空的物质带到了地球，有的陨石含铁量超过百分之八十，称之为陨铁，还含有其他稀有金属，许多古代成名的兵器都是用陨铁打造的。

    想到这里，刘泽便有了计较，当下命人将这块玄铁运回凤凰谷交给管亥，并附上一张图纸，让管亥找最好的铁匠依图纸打造。

    刘泽自然是想用这块玄铁为两位兄弟打造兵器了，不过他没有立即和二人说，想将来给他们一个惊喜。而后整点行装，向上艾而行。

    次曰上午，刘泽带着关羽和张飞立刻前往县署去拜见县长。秦时初设郡县，万户之县的县官称作令，万户以下的称作长，汉代循旧制，上艾属穷鄙小县，户不及万，所以县官只能称作县长。上艾县长姓吕，听得堂外有人求见，并附上礼单，竟然是蜀锦十匹，不由地心花怒放，再看送礼之人，竟是中山靖王之后，九江太守卢植门下涿郡刘泽，不敢怠慢，连忙迎出县署。

    进得堂内，略略寒喧几句，刘泽直奔主题，向吕县长提出要购买上艾以北十里外桃河北岸的几座荒山。桃河北岸乃是穷山僻壤，全是石头山，无法耕种，上艾县的人口多集中在桃河南岸，而北岸几无人烟，吕县长很是纳闷，乃问刘泽要买这些个荒山野岭干什么？刘泽说要在此地找一种黑色的石头。

    吕县长摇头道：“本县在居官多年，但有见青石、白石、黄石者，不曾见过有黑色的石头，却不知这黑色的石头是何模样？有何用途？”

    “黑色的石头埋藏在深山之中，质地较普通石头轻些，放在火中可以烧红，在下在曲阳有几座窑厂，只因木炭太过昂贵，才想以黑石代替，传闻贵县山中有此物，却不知是真是假，特来一试。”

    “本县孤陋寡闻，不曾听说还有能在火中烧红的石头，刘公子想试试倒也无妨，桃北穷山僻壤，随便挖便是。”

    看在这十匹蜀锦重礼的份上，吕县长立马便同意刘泽去桃北开山挖煤，甚至不准备向他要一文钱。刘泽执意不肯白占，最后以每座荒山一百两黄金的价格购买了十座荒山。

    拿着十座山的地契，三人离开了县署，张飞埋怨道：“大哥你也真是，人家县长都同意你白去开采，你还偏要花钱，一千两黄金买十座鸟不拉屎的荒山野岭，能有屁用？”

    “三弟，大哥此举必有深意，你休得胡乱言语。”关羽劝阻他道。

    刘泽微笑道：“你们现在看到的是荒山秃岭，不值一文，不出半年，只要能挖出煤石，此山便值这一千两黄金的百倍千倍，就算有人出十万黄金，我也未必肯卖。若是我们白在此处挖煤，并无地契的话，只怕官府一声令下重将此山充公，到头来岂不是竹篮打水一场空。这也就是我执意要购地办契的原因。”

    “大哥虑事细致周到，小弟心服。”关羽点头称是。

    张飞兀自未服，嘟囔着道：“若你挖不出煤石来，看你如何收场。”

    刘泽笑笑，不再理会他。

    在上艾县城，刘泽准备招募了几十名挖煤工人，由于秋收未到，刘泽出的工钱又高，所以许多劳力争先恐后地来报名，刘泽从中挑选取了六十多名壮汉，备齐挖掘工具、绳索、筐篓、斧锯等，立即向北开去。

    过了桃河，人烟渐稀，再向北行十余里，便是刘泽所购之

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