眼看着外援诸军士气大增，随后，钦差严鸿又强调了此次各路人马会战马莲堡，打击鞑子侵略势力的重要意义，并表示回京之后，一定会将各营将士们的英勇表现都禀告皇上，请求封赏。

    这些小兵听着这话，都是很激动，但各营将领们却有些不是滋味。咋了，自个在黄狼坡的时候，各将人人畏战，彼此推诿，结果就在当地磨蹭了几天，听说蒙古军解围，这才急匆匆赶来，这有毛个英勇表现啊？钦差真要是如实上奏，那皇上还能给好果子吃？但看钦差满脸堆笑的模样，却也不似准备捅刀子。这些将领也就忐忑不安地应付着。待到钦差暗中叫他们做好战备时，众将纷纷恍然大悟，立刻拍胸脯表决心，一定厉兵秣马，钦差要用时，水里水里去，火里火里去。

    严鸿在各军营寨巡查一圈之后，回到马莲堡，吩咐摆酒宴款待杨顺。杨顺连称不敢。严鸿笑道：“叔父在大同做东，款待我山珍海味，这马莲堡的土餐，倒也请叔父品尝一二。”杨顺便不再客气，二人携手上席。严鸿又吩咐道：“去把公主也一起请来。”

    杨顺听得“公主”二字，眼睛一瞪：“严钦差，您说这‘公主’，莫非便是那……”严鸿点头道：“正是那蒙古公主，叫做钟金哈屯。她年龄虽小，却是个美人胚子，鞑子里面少见的。这次被梁老兄擒获来，生性节烈，居然随身带着匕首要刺我。幸好我命大，受伤不重。”

    杨顺赶紧道：“这是天佑大明朝，亦是万岁爷和严阁老洪福所致。不过严钦差，您万金之躯。还应保重为上。这小鞑子既然如此凶悍，这会儿还请她来作甚？”

    严鸿呵呵笑道：“叔父，你是不知道鞑子的性格，她既然一下刺我不死。便不会再下手了。再说。这鞑子公主我还要留着有用的，便是让她出来陪陪叔父您。也不为越礼。”

    杨顺自以为是，顿时做恍然大悟状道：“如此，恭喜钦差，贺喜钦差。”满脸谄媚的笑容。那架势和县城的皮条客没什么两样。

    严鸿心中暗骂，恭喜你老母，把我想成什么变态了。就冲你这嘴脸，这次不办了你，难消老子心中之恨。他此刻早已历练得波澜不惊，心头骂，脸上不动声色道：“叔父说笑了。”

    片刻。张青砚已经领了钟金哈屯来。这位蒙古小千金，在马莲堡住过几天之后，颇为得到明军的优待。这会儿不但早已不复当初被擒时的衣衫破烂，面带灰土的凄惨模样。严鸿甚至吩咐专门烧了热水，让她洗浴干净，头发也梳成了大明少女的样式。张青砚心灵手巧，还利用这几天时间，把自己带的几件多余衣服，给钟金哈屯改小了穿上，又送了她几件首饰。这么一番穿戴起来，钟金哈屯俨然是个大明朝的小姐，更显得发如乌云，明眸皓齿，明艳动人。

    钟金哈屯先前刺杀严鸿失败，自度下场必然惨不忍睹，便是想干干净净死去，怕也为难。蒙古女子固然没有汉族那般繁杂的礼教束缚，然后成吉思汗的子孙，落到敌人手中，任彼蹂躏，总归算是耻辱。谁知道严鸿不但不侵犯她，反而相待以礼，甚至将防身的匕首也还给了她。这钟金哈屯是在蒙古长大的，自幼耳闻目睹，都是杀伐征战。别说蒙古与大明之间连绵百年战争，彼此之间血债累累，蒙古人对汉人妇孺奸淫掳掠本是常事，就说蒙古部落之间内讧时，抓到女子也没有客气的。不想这位长相英俊的钦差，却这般彬彬有礼；不仅是有礼，而且这份体贴温和，也是少有。

    蒙古少女原本心地单纯，投桃报李，自然对严鸿也生了好感。再加上严大钦差原本长相也是俊美，自古小姑娘仰慕帅哥，那更是颠扑不破的。此刻严鸿既叫她来赴宴，钟金哈屯也不多想，便欣然前来。见了严鸿、杨顺，也学着张青砚的样子，抱拳行礼：“我是钟金哈屯。见过两位大人。”

    严鸿点头笑道：“公主，你请坐。这位呢，是宣大总督杨顺，是我叔父。他带着兵马来救我，是要和你舅舅黄台吉打仗。打仗之前，大家先吃杯酒。大明和蒙古之间虽然打仗，却也不必死掐到底。来来来，且请上座，共饮一杯。”

    钟金哈屯坐下之后，张青砚却自退出。钟金哈屯忙叫：“张姐姐，你不一起吃喝么？”严鸿道：“公主，你先坐吧，今天这顿饭，是公家的宴席。这里么，我是大明天子的钦差，我叔父是宣大总督，你是蒙古公主，我太太青砚却没有官身，不好一起吃喝。待到今晚，我再设小宴和你们一起吃。”钟金哈屯撅嘴道：“大明国哪里来这么些规矩，真是不痛快。”张青砚微微一笑，把钟金哈屯的手握了一握，闪身出门。

    这严鸿在马莲堡摆的酒宴，其实用的是马芳的张家口厨子。马莲堡被困数日，哪里顾得上置办什么山珍海味，食材也是就近取的，无非是牛肉羊肉，腊肉风肉。靠着这厨子手艺过人，烹饪得倒也喷香可口，虽则比不上杨顺在大同摆宴席的奢华，也不算差，对钟金哈屯来说，已经够丰盛了。这准备的美酒，却是上等佳酿，原来马芳自从蒙古归来，嗜好饮酒，腊月里又为了款待钦差，特意从张家口买进几坛子好酒，这会儿还剩了些，正好用上。

    钟金哈屯年纪虽小，但草原民族人人生性豪迈，自

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