严鸿心道，你们这几个家伙，就凭你们这点能耐，在我面前跳梁，图什么啊？真指望这么几下咋胡，就能吓得我放手？莫非你们和那李文修一样，也喝了妖道普真人的米汤？当然，面对智商比较低的对手，这种成就感是最让人happy的。严鸿一不急二不恼，含笑看着那几个人，只是问道：“我若是不放人，也不归还张员外的儿媳，又待如何？莫非你们就要点起灶勇三营，来此强抢？”

    林缙芳拍案道：“严钦差，你也不要太放肆了！如今圣天子在位，容不得一二宵小佞幸之徒，为非作歹，败坏纲纪！”

    魏志节道：“严钦差久在京师，不明我扬州民情。两淮子弟，民风剽悍，若是有些义民不满恶吏贪暴，欺压无辜，而奋起反抗，我虽牧守一方，然兵微将寡，也是弹压不住。”

    严鸿道：“两位客气了，也不需要尔等弹压。今日扬州有浙兵一营，杭州更有数万大军，那些灶勇若是不怕死，只管来试试，看本官制的了，还是制不了他们？不过那杭州耿少泉聚兵数千作乱，被我以区区几百儿郎就扫荡干净，这三营灶勇，两淮盐丁，不知比五千真倭如何？”

    众人见钦差发了狠，也不好回话。灶勇再强，肯定也没有五千真倭强啊，这不明摆的事么，但凡灶勇好用，就轮不到宁威把徽商挤兑的胡说八道了。台州一战，名动江南，即使说这几位富商、官员不考虑后果，真想把队伍拉出来干一次硬架，结果也只能是一败涂地而已。

    这几人面面相觑，彼此无言，林缙芳骈指点道：“咄！严钦差，你也不要太蛮横了！朝廷的军队，不是让你拿来为所欲为。欺压地方的。若是激发民变，盐商罢支，朝廷国用不足，你该当如何？”

    张永富附和道：“不错。我是老百姓，争斗起来，肯定不是你的对手，但是我定要联络一干同人，罢支！今年的盐引我们不领了，盐税不缴了！”经济手段历来就是扬州盐商用以要挟朝廷，争取自身利益的最佳法宝。嘉靖每年财政收入中，白银只两百万两，盐税就占了一半，而扬州盐商的淮盐。又是这一半中的大头，如果商人集体罢支，今年的财政收入，至少将损失四分之一。

    以往盐商靠这个手段要挟官府，可说十有九中。毕竟任何一个地方官，也不愿意承担让财政收入损失百分之二十五这么巨大的责任，而盐商又不会提太离谱的要求，因此两下妥协，基本都是以官府认怂结束。

    只是胜败却也并无常态。这些盐商也是米汤喝多了，去年鄢懋卿把盐税从六十万涨到一百万，其中三十万是加到了扬州头上。盐商们也没斗赢。而那只是个严门走狗，如今是狗主人亲至，他们又如何能胜？

    尤其如今，开海在即，严鸿又从山东白莲圣库那狠抄了一笔巨资，这种输血战术固然不是正道。但至少短时间内，朝廷的用度确实宽裕了不少，那么这几十万的淮盐税金，对于严鸿的威慑力自然更加打了个折扣。

    因此严鸿冷哼道：“罢支？那好。徽退，西进。你们徽商不支，我想王、马二位员外的西商，想必乐于为朝廷出力，支盐纳税。若是西、徽都不肯支，我赣地莫非便无富商？”

    毕竟盐这个买卖，谁都想做，盐引不是没人要，而是大家想要要不着。严家是江西人，真若是趁这个机会，把江西老乡引进盐业市场，不但不算以权谋私，还得被称赞一句造福桑梓，说不定有朝一日归乡时，百姓们还要出门几里来迎。严鸿在江南这许多时日，与徐文长相交，对盐商底细也颇摸了些，更用一番富国强明的大道理说得沈天鹏虎躯巨震，所以一招就命中了徽商的命脉。

    张永富也知，自己手上几件法宝，大多没了用处，顿时气焰矮下去八九分。马自勉暗骂声：“夯货。”一拱手道：“严钦差，请了。老夫马自勉，这厢有礼。”

    严鸿也一拱手，“我当是何人？原来是马老员外当面，昔日约斋公号为弘治三君子，在下心中也敬仰的很，只恨无缘得见，今日能见约斋公后人，也是三生有幸。”

    约斋便是马文升的号，也是马家最大的骄傲，一见严鸿如此推崇马文升，马自勉对严鸿的看法，顿时好了几分。尤其严鸿方才那句，徽退，西进，其实更是大合马自勉与王权信的胃口。如今局面上，西徽并立，不分高低，可是问题在于，西商是由秦、晋两地商帮联手组成，那也就是说，单以一地的商人而论，还是要比徽商弱了许多。若是真能实现徽退西进，那才是大快人心之事。

    因此这本就不怎么牢固的联盟，此时裂痕更加明显，张永富那咬牙切齿，马自勉已经和严鸿谈笑风生。那位林缙芳林御使，连咳了几声，马自勉全当没听见，王权信则闭目养神，摆出一副事不关己的派头。

    严鸿此时，又从袖中取出几份口供的抄本，递到几人面前道：“至于说王法，那请几位看看，这口供上的事，按照我大明律，又该如何裁断？”

    几人接了口供观看，面色皆是一变，魏志节怒道：“这是诬陷，这是血口喷人，全系无中生有，恶意中伤！还请钦差让我见李文修一面，我要与他当面对质！”

    严鸿冷笑道

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