严鸿听陆炳说出这一番支援武将，保国朝边防栋梁的大道理，不禁深施一礼道：“世伯放心，救余化蛟之事，小侄自当全力以赴，不让那些为朝廷立下军功的先流血后流泪。小侄定然附署！”

    当然，至于被他老子严世蕃伙同陆炳一起整死的国朝良将曾铣，还有被他严家走狗赵文华害死的抗倭名将张经等等，估计就不是流血流泪，而是流水流脓了，那是必须具体问题具体分析的。在无立场冲突的前提下，救一救那些忠臣良将，又能博陆老大一个欢喜，何乐不为。

    陆炳道：“如此甚好。这眼看快过年了，总不能让化蛟在诏狱里过年吧？王思质那边的事，你就别管了。王世贞和小阁老结怨极深，这事你搀和多了，也是不好。杨大司马那边，我来想办法。”他有句下话没说，便是：你爹心眼实在太小，你

    在心胸上比你爹强的多。

    按说这事吧，严鸿还真管的着。王世贞和严东楼结怨不假，但他同时还有另一个身份：嘉靖二十六年进士。要说这个身份，放到严家人眼里也没什么大不了，可是对严鸿来说，就有了些特别意味。严鸿的恩师张居正，也是嘉靖二十六年进士，和王世贞是同榜，又是同师。当时的制度下，同师的关系很近，因此王世贞得算严鸿的长辈，王思质就更得算长辈了。

    如果从这个角度看，严鸿对王忬施救也算情理之中，不过碍着这么个小心眼的小阁老，只能装傻充愣。虽则先前在杨博那里严鸿是答应好的，但既然陆炳有话他来解决。那么严鸿就听着上官安排好了。

    此后一连几日，倒也太平。只是孙月蓉耍刀那事，被严鸿狠狠教训了一通。直教训的她双颊绯红，通体汗流，口中求饶道：“今天实在是不行了。等到再轮到我时，好好伺候你就是。”

    严鸿既然已经决意和陆兰贞成亲，晚娘早晚得想办法踢出去。怀着这种想法，他就怕晚娘怀有子嗣，到时候就不好和离，因此尽量避免与对方的接触。实在避不过也是敷衍了事，只把力气都用在月蓉身上。也不怪这自幼习武的姑娘都有些吃不消，严鸿见这种惩罚效果显著，便果断决定加罚了几回。最后才对着瘫软如泥的美人道：“你是我严府的姨太太，哪有大白天在房里耍刀的！以后记住，把刀藏好了。要是让人看见，可就还要吃排头。实在闷的慌，就在房里打打拳。咱家倒是有戏班，可是他们唱的我都听不懂，要不我雇个耍马戏的班子进来，给你开心。”

    孙月蓉忙摇头道：“那不成，花钱太多了。再说你家前次遭刺客就是耍马戏的。我可不敢再让这样的人进来。我以后自己会找事做，再不敢乱耍兵器了。”

    这一天眼看年关将近，锦衣卫衙门照例放假。严鸿想起去年此时，杨顺的礼物就送来了，今年还不知是什么东西。于是先是约了一众属下吃酒，吃过酒后回到家中，却见二总管严侠说道：“大少，外老爷来了，正在书房等您。”

    这外老爷便是胡晚娘的父亲胡兴，别看尊称一声外老爷。实际在严家实在没人把他看在眼里。当年胡宗伯一身侍六朝确实了得，不过那是什么年头的事了，现如今谁还记得？胡兴自己只是个小地主，守着百余亩田产过活。自从高攀了严府这个亲家后，还时不时过来打打秋风。而且大约也是穷怕了。见到严府的人，满面堆笑，点头哈腰。自己把自己的地位放的低了，谁还把他放在眼里？

    现如今，往往连严世蕃的面他都见不到，去年过年时连送礼都是打发儿子来的。一共也只送了二十石大米，四只山鸡，足足换回去四百两银子。

    严鸿只当对方又是来打秋风的，严侠小声说道：“外老爷今年大概日子不得过吧。您瞧瞧这礼单，这也好意思拿出来。”

    严鸿瞪他一眼，：“别那么多废话，给你你就收着，反正都是能吃的东西。留着吧。回头备八百两银子拿过来，老岳父来了，怎么也得比内弟翻一倍，他脸上才好看。”

    严侠也听出大少口中不屑之意，笑着去备办。等到严鸿进了书房，只见客位上正是岳父胡兴。他年约四十多岁，一身员外打扮，用料普通，在京师之中更算不得出挑。面目其实倒端正，只是眼角眉梢满是沧桑，鬓角的白发不少。

    这胡兴，严鸿见过的次数也不太多，不过印象中不该这么老相啊。还不等他行礼，胡兴倒抢步上前施礼道：“小老儿来的卤莽，贤婿可千万不要见怪。”

    严鸿急忙闪身避开，然后跪下磕头行礼道：“岳丈，你这可是要活活羞煞小婿，哪有丈人给女婿行礼的道理？快快受小婿大礼参拜。”

    胡兴急忙把他搀起来，口中道：“无妨，无妨。贤婿如今高官得做，小老儿可不敢再端什么岳父的架子。”

    严鸿见他如此卑躬屈膝的模样，心想：就您这样，我府中下人还怎么对您尊重？当即也不多说。二人落座后，严鸿道：“岳丈，我吩咐下去排摆酒席，再把晚娘叫来，你们父女也好好聊聊。”

    胡兴道：“不必了。实不相瞒，贤婿，我这次是来求你来了。”

    严鸿道：“老岳丈不必客气，咱们本是至亲，您的事就是我的

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