位重臣贵勋同列？”

    严嵩呵呵笑道：“叔大休要与老夫客气。朝廷后进中，你可称是第一流的人物，我那夫人平日对你也多有夸赞。你便坐前堂，叫她也看得清楚些。再者，你既为令师徐阁老来贺，岂有叫内阁次辅的贵使坐院落之礼！”

    严嵩说罢，拈须大笑。张居正微微一笑，也不再谦退，便有总管严大引到了堂前的一桌席上就坐。严世藩脸上却略带一丝不悦。不过老父亲严嵩既然高兴，他也只能强作出笑容。

    严鸿自然不好意思老闹在前面，但他退下去时，却也稍稍多留意了下张居正。这一看，张居正果然有不凡处。

    坐在前堂的这些官员，多是位高爵厚，他们的表情，虽然人人故作雍容，但仔细看去，骨子里要么带上点谄媚阿谀的味道，要么是虚以委蛇的敷衍，还有几个虽然谈笑风生，语调里却微微透出一丝“惧怕”来。

    唯有张居正，坐在座位上，并不开口多言，但若有官员问到他话，却能对答自若，不卑不亢。既不是腆着脸来拍马屁，也不是一脸无奈例行公事，倒真似来到自家长辈的寿宴前，享受欢聚之乐一般。即使严嵩和严世藩的目光扫到他时，照样不动声色，还报以谦和的微笑。

    看来，非常之人，才能立非常之功啊。严鸿不禁感叹。就冲着这，咱回头得跟张大叔好好交道交道。

    这么折腾了一忽儿，眼见道贺的官员也来得差不多了，时辰将到，寿宴便要正式开始。

    虽然说男女有别，但一品诰命的寿辰，来了这么多官员，欧阳老太夫人自然也是要和大家见一面的。于是，有丫鬟宝蟾等，搀扶着老夫人上得厅内。

    那欧阳老夫人高寿七十七岁，在古代已比古稀之年还多了一成。她近些年身体并不太好，已显龙钟之态，但近日因为严鸿嘴乖，常哄得奶奶欢喜，再加上今日喜事临门，精神爽朗，因此白发萧然下，红光满脸，面带笑容，再加上身着华服，在红烛彩灯的照映下，颇有多福之相。

    老夫人出堂来坐好，便该是儿孙们给寿星行礼了。老夫人唯一的儿子严世蕃自然要先给母亲磕头祝寿。而吏部尚书吴鹏、工部尚书赵文华、大理寺少卿鄢懋卿、等一群严家铁杆走狗，义子螟蛉们，也要逐一行礼拜寿。这多年以来，上寿之礼，总不脱奇珍异宝，众官员也见的惯了。

    再往后，则是轮到严世蕃的三个儿子。

    三个孙子，按年齿长幼为序，上前道贺。严鸿身着华服，不紧不慢，出列上前，准备祝寿贺礼。

    这当儿，众家官员心里多有思索：这严大公子严鸿，平素里出手阔绰。去年送给祖母的，是一尊白玉雕琢的老君像，前年则是尊金寿星。不知道今年严大少拿的是什么，严家富贵，当真是了不起啊。

    却见严鸿到老夫人面前，先是依礼物磕头拜寿，之后，却并未如往常一般，命家人把自己的寿礼拿过来显示。相反，他站直身子说道：“祖母今日大寿，孙儿想想，祖母福大寿大，送些金珠宝贝，难表孙儿的绕膝之情。所以，孙儿要送的这个寿礼，却是从这天上给祖母大人请下一道寿幛来，让您高兴高兴。”

    此言一出，众人暗惊。当时社会整体来说，难脱迷信。即使是饱读圣贤书的文人，一脑袋“子不语怪力论神”，可那也只是遵照圣人之训，不言荒诞不经之事。背地里，谁也不敢真的斩钉截铁，否认法术神通这种事。否则，白莲教这样的组织，又如何能一直闹腾下去？

    因而严鸿这番话说得虽然夸张，却有的官员心中暗想：先前，听说陆炳率领锦衣卫扫荡反贼时，这严鸿好象破过白莲教乱党的妖术。莫非他真是负有神通的人物？若当真如此，当今天子崇信道教，严鸿怕是要以仙家道术而得天子宠信啊。

    不管信的不信的，所有官员来宾，都眼睁睁瞅着严鸿，看他要闹出些什么幺蛾子来。

    但见严鸿端端站在寿堂正中，欧阳夫人和严嵩面前，四平八稳，双手大张开，让众人看见，手中并无一物。忽然，他双目微闭，摇头晃脑，口中念念有词，步下踏罡步斗，三番五转，忽然口中仰天高喊一声：“欧阳夫人大寿，上天赐宝啊！”

    大袖拂处，手中已经多了一个卷轴，金碧辉煌，煞是光鲜。

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