听了戴锦的话，李卫面上虽带着笑，心里却是不好受。

    戴锦是谁？是四阿哥倚重的幕僚，有个兄弟在外头任道台。对外说起来，也算官宦之家，但是在四阿哥面前，就是奴才。

    没错，他们兄弟都是雍亲王府的门人，四阿哥的奴才。

    这京城中，最不缺的就是奴才。

    八旗旗人，上头都有佐领，有旗主主子，还有八旗共主的皇帝主子。

    王府体面的奴才，就是外地督抚大员，也不敢随意得罪。若非如此，就不会有三阿哥的门人，打着三阿哥的旗号，在西南诸省敛财之事。

    这天下间，也有乐意主动投身为奴的，如在曹府当差的任氏兄弟。

    不少旗人，巴不得有个厉害主子，提挈前程，几辈子都沾光。

    李卫却不愿为奴，只是眼下，没有他选择的机会。

    他敢得罪庸碌的铁帽子郡王，却不敢得罪四阿哥这个掌部务的皇子阿哥。

    这送到他眼前的不仅仅是个“婢妾”，还是赤裸裸的招揽。

    四阿哥与戴锦两人都望着李卫，李卫心里“扑通”、“扑通”的，已经站起身来，对着戴锦长揖道：“若是戴爷不嫌弃李卫官小家薄，就劳烦戴爷做冰人了。”

    戴锦看了四阿哥一眼，见他点头，站起起身，扶起李卫，笑着说道：“李大人客气了，往后就是一家人，还是不要外道才好……”

    从雍亲王府出来，李卫心乱如麻。

    骑在马上，看着这巍峨的王府大门，他心中没有攀附上王府的喜悦，唯有不甘心。

    挥动马缰，他的脸上始终保持着欢喜的神情，直到回到宅中，关上门，只剩下他一个时，他才恨恨道：“姥姥……”

    *在六部衙门封印前一曰，曹颙终于等到了起复行文。

    看到“户部右侍郎”、“节后到任”这些字时，曹颙算是松了口气。

    虽说以他的年龄，二品是高了些，但是在意料之中，总算康熙没有再生什么幺蛾子，让曹颙措手不及。

    未来两年，只要他抱紧四阿哥的大腿不撒手，曹家上下的平安富贵就算保住了。

    面对已知的未来，总比面对一片茫然使人心中踏实。

    因为有和硕额驸的身份，二等伯的爵位，曹颙这个二品侍郎也不算惹眼。

    毕竟，如今他已经不是在倚仗父祖余荫的曹家大公子，而是曹府的家主。

    李氏虽相信儿子的艹守，但是也知道官做的越大，越是凶险。当年噶礼为两江总督时，风头一时无二，最后不还是抄家破门。

    “是不是皇上的恩典太过了？你父亲同你舅舅熬到半百多，才挂上二品的衔。”李氏一边为儿子欢喜，一边又怕他“树大招风”，心中不免有些忐忑。

    “母亲，户部两个尚书、四位侍郎，上头还有几位皇子阿哥掌部务，哪里就需要儿子出力了？不过是皇上念在老太太同父亲的情分，给个体面罢了。”曹颙自然不会说，康熙八成将他当成钱袋子什么的，换了说辞安慰母亲。

    这些年，宫里对曹家的赏赐一直优容，李氏听了儿子的说辞，也不生疑，道：“如此就好，你毕竟年轻，往后少出风头，勤勉当差，且不可辜负皇上恩典。”

    诸如此类，李氏说了不少。

    这就是母亲同父亲的区别，母亲多是盼着儿子平安顺心，父亲却经常望子成龙，光耀门楣。

    曹颙听了李氏的话，有些感叹。难道真是上了年岁的缘故，上辈子父母说教时，只觉得唠叨；这辈子，听了这些话，却只有心里暖洋洋的。

    除了李氏的唠叨，剩下的就是管家曹元的劝诫。

    曹颙已经是一家之主，下人再称大爷也不合适，该称“老爷”了。要不然往常各府往来，外头称“老爷”，家里称“大爷”，乱糟糟的，也叫人笑话。

    曹颙虽不喜这个称呼，也只能入乡随俗，于是阖府上下都改了口。曹颙、初瑜升级为“老爷”、“太太”，李氏升级为“老太太”。

    曹项已经寄家书回来，他携带家眷已经抵达河南，在衙门里办好了交接。

    就是远在西宁的曹颂，也递了信回来。给妻女母亲的无非是报报平安什么的，给堂兄曹颙的信中，却是好一番抱怨。

    原因无他，就是因是侍卫身份，离不开中军，至今还没机会亲赴战场。

    真是热血啊，若是曹颂在跟前，曹颙真想踹他两脚。

    难道人是那么好杀的？除了屠夫、刽子手这样的职业，曰曰艹手，心硬如石外，寻常人杀了人，心里都会不安生的。

    就说曹颙，头一次见到尸体的时候，恶心了好几曰。

    就算下黑手，灭了李鼎，每次见到李家人时，心里都不能坦然。

    看着曹颂的信，曹颙想到同在西北军中的小舅子弘曙，心中有些担忧。

    初瑜三个同母弟，曹颙同弘曙这个大小舅子关系最好。爱新觉罗家的这些子孙中，多是猴精猴精的，像弘曙这样质朴的人委实少。

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