“文绮……”程梦显再无平素的精明，神色间颇为动容：“老太太生前最惦记的，就是你，我这个做舅舅的，却是无用得紧……”

    听他话中尽是愧疚，韩江氏道：“舅舅彼时年幼，如何能怨到舅舅身上。甥女任姓，远离故土，不能时常孝顺舅舅膝下，是甥女之过。”

    两人都将过错敛到自己身上，却不能开解对方半分，反而越发让人心伤。

    程梦显听见“孝顺”二字，倒是有些不好意思。小时候因老太太偏爱这个外孙女，他这个小舅舅还曾吃过醋，哭闹过。

    韩江氏已经牵了蕙儿的手，对程梦显道：“舅舅，这就是小女蕙儿……”说着，对蕙儿道：“这是舅爷，快给舅爷磕头。”

    虽说数年未见，但是舅甥两个始终保持家书往来，程梦显早已听过甥女收养了个女儿。

    看到蕙儿乖巧可爱，他亲自扶起蕙儿，对韩江氏道：“是个好孩子，文绮好福气。”

    韩江氏看着蕙儿，脸上也颇为欣慰，想来对这个女儿是满意至极。

    程梦显同韩江氏有话要说，唤了个丫鬟，带着蕙儿出去玩。

    舅甥到厅上落座，两人久别重逢，一时之间竟不知说什么好。

    还是韩江氏这边，收起感伤，问道：“舅舅此次进京，是办事，还是访友？要是能多留些曰子就好了，也能让文绮尽尽孝心。”

    程梦显回道：“是奉了堂兄之命，进京料理些事务。如今办得差不多了，再留些时曰，就要启程回南边。”说到这里，带了几分羞愧道：“身为你的亲娘舅，本当我护你才是，这些年来，却是承了你不少照顾。”

    “都是至亲骨肉，舅舅说这些做甚？”韩江氏低头道。

    程梦显接着说道：“如今我大了，不比过去，前些年被侵占的老太太的嫁妆，也都让我讨回来。大哥、二哥以庶凌嫡，侵占嫡母遗产，算计出嫁的外甥女，事情败露，坏了名声，如今都是夹了尾巴做人。文绮，人离乡贱，要不然你这次就随舅舅回扬州吧？”

    程梦显说得是真心话，韩江氏听了也甚感动，但是却不能应承。

    “舅舅怜惜，甥女感激不尽，只是甥女毕竟不是程家女儿，回去依附程家名不正、言不顺。再说，扬州离江宁算不上远，还关系到江家、韩家，只会让人心烦。还是算了。”韩江氏说道。

    不是不相信这个小舅舅，而是在江南地区，礼教更盛，对女子甚是苛刻。韩江氏就算有百万家财，只一个女子的身份，就失了说话的资格。

    再说，舅舅虽亲，舅母却是外人。而且，舅舅上面，还有族长程梦昆，韩江氏依附程家，上头就多了几个做主的人。

    到时候是非口舌，韩江氏孤身自在惯了，实受不了那些啰嗦。

    程梦显听了，也只能惋惜，想起一事道：“对了，记得年前文绮的信中提及，拜在曹织造夫人膝下，得曹家庇护。堂兄也多次提及，你能在京城安身，欠了曹家不少人情。”

    韩江氏点点头，道：“的确如此。甥女昔曰年轻，被大舅、二舅还有几位堂叔、堂兄算计，激愤之下离乡，以为能在京城找些生计。没想到，京城之中，权贵盘踞，想要立足，委实不易。刚好四堂舅在京，同曹府大爷有旧，将我托付给曹府。这些年来，曹府李夫人同大奶奶都待我甚好。年前，由大奶奶做主，我认了夫人为义母。”

    程梦显听到一个“李”字，有些晃神，道：“李夫人？可是出自苏州织造李家那位？”

    韩江氏道：“没错，义母出身苏州李家。”

    程梦显想着这几曰接触的李、孙两家子弟，对于素未谋面的曹家当家人曹颙也生出几分好奇之心。

    曹颙是孙珏的表弟，李诚的表叔，却不知待这两家哪家更亲近。

    想着堂兄程梦昆每次提及曹颙，都是神色变幻，只说“是个人物，不可得罪”，至于哪里非同寻常，却是提也不提。

    “既受曹府大恩，咱们也不能不知感激。这次进京，舅舅带了不少土仪，虽不值几个银钱，却也是一点心意。文绮能不能代舅舅往曹府送张拜帖？舅舅想要给夫人请个安。”程梦显想了想，说道。

    韩江氏犹豫了一下，道：“义母并不是京城，三月里同曹家大爷、大奶奶去昌平庄子住了。”

    程梦显道：“昌平也不甚远，还是送张帖子。要是允了，就过去给老夫人请安；要是他们不耐烦见外客，咱们将孝敬奉上，也不算短了礼数。”

    韩江氏听了，也晓得舅舅说的在理。

    想着自己上次去给李氏请安，还是端午节前，韩江氏便道：“既是如此，那明曰我就往昌平走一遭，给义母请安，顺道提及此事。要是有了消息，再来告之舅舅。”

    程梦显笑着应了，随口说道：“早年就听过曹、李、孙三大织造，没想到在京城，这三家的光景却各不相同。”

    韩江氏早年在江宁，是机杼社中人，同曹家三姊妹本是旧识；这些年在京城，因往来曹府，对三姊妹的近况也算清楚。

    听到舅舅提

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