曹家上下，正为曹项中探花之事欢喜不已；乾清宫的康熙，终于收到西北边疆侍卫的亲笔奏报。

    藏省已失的消息，终于得以确实。

    除了准格尔，还有青海厄鲁特蒙古牵扯到里面。是厄鲁特人叛归准格尔，打开藏省的门户，使得拉藏汉败亡，让准格尔人占了藏省。

    想着朝廷这些年对蒙古人的恩惠，康熙心中怒气横生，咬牙道：“真是喂不饱的饿狼！”

    他是已经走向老迈，早已没有开疆辟土的魄力，但是也承受不住失地之辱。

    又能如何？去年十一月间发生的事，过了半年才送到御前，这就是高原之险，万里之遥。

    之所以默许拉藏汗在藏省的自立，也是因为朝廷鞭长莫及的缘故。

    不过，能容忍拉藏汗，却无法容忍策妄阿喇布坦。

    拉藏汗是厄鲁特人，虽统治藏省，但是与青海诸台吉关系并不好。虽是同祖先的后裔，但是为了争夺汗位与草场，各个部落之间，都是洗不去的血海深仇。

    朝廷这边制约不了拉藏汗，却能示恩青海诸台吉，将拉藏汗的势力禁锢在藏省；又支持拉藏汗，用来牵制拉藏汗。

    准格尔却是狼子野心，始终不受朝廷教化。而且他们还假托“护教”的名义，拉拢青海台吉，蛊惑藏省僧俗众人。

    若是准格尔站稳了藏省，那整个西北都不稳。等到策妄阿喇布坦能与朝廷分兵对抗之际，漠南、漠北蒙古诸王还会听从朝廷号令么？

    不管地处何在，他们都是蒙古人，都是黄金家族的子孙。

    如同防备人口众多的汉人一样，康熙也深深防范着蒙古人。

    康熙阖上折子，抬头道：“使人传十六阿哥。”

    魏珠躬身应了一声，出了屋子，招招手，唤常青上前，吩咐了几句。

    十六阿哥脾气好，赏赐向来又大方，这是个好差事。常青恭恭敬敬谢过干爷爷，往阿哥所请人去了。

    魏珠瞥了眼立在另一侧的曾全，道：“使人御膳房说一声，这几曰天气燥热，皇上主子减了胃口，晚上膳食添几道清淡的。”

    曾全低眉顺眼地应了，往御膳房传话。

    魏珠看着他的背影，挑了挑嘴角。这是谁的人？

    二月里的那场风波，涉及得御前宫人与内侍全都杖毙，只有这个御前常露面的，因到王嫔娘娘处送御赐的贡品，避开一劫。

    外人看来，说不得要羡慕曾全运气好。

    魏珠在宫里将近二十年，见过了“运气”，“好运”与“霉运”这宫里还少么？

    只是这“运气”是天注定，还是人照拂，可就不一定。

    魏珠冷哼了一声，手里摩挲着块羊脂白玉，收回视线。不管是谁的耳朵，谁的沿线，都与他没关系。只要晓得轻重，知道分寸，别惦记不该惦记就行。

    魏珠直了直腰身，他还不到三十，可还没想过要“养老”。

    曰头正足，魏珠站在廊下，只觉得曰头暖洋洋的，照的人熨贴。曹额驸的兄弟做了探花，看来也得预备一份礼。既不落人口舌，又能表示表示心意才好。

    魏珠晓得自己个儿身份，不过是“狐假虎威”中的那个“狐”，离了皇上什么都不是。所以，皇上的避讳是万万犯不得。这宫里，想要将他拉下来的，大有人在。

    想得正出神，就见常青引着十六阿哥过来。从乾清宫到阿哥所不算近，看来是在路上遇到的，要不然不能这么快。

    魏珠见了，忙上前几步，要给十六阿哥请安。

    十六阿哥一把托起，不受他的礼，看了宫殿一眼，笑着说道：“刚好又请示皇阿玛出巡之事儿，不想正赶上皇阿玛传召。”说到这里，有些问问皇父身体如何，但是见眼前还有其他内侍，有所避讳，就撂下魏珠的胳膊，道：“魏总管，帮本阿哥请见吧。”

    魏珠应声进了屋子，随后出来引十六阿哥陛见。

    十六阿哥是人精，进了屋子，就察觉出气氛不对，毕恭毕敬低行了跪拜之礼，暗暗存了十二阿哥小心。

    二月间的事儿，皇父没有直接说什么，但是这两个月都对他带搭不理的。十六阿哥心中暗恨，却也无法。晓得这个时候不能往前凑，要不然谁晓得皇父会琢磨点儿什么出来。

    于是，他老老实实地做了两个月乖儿子。对于内务府的差事，也是尽十二分的小心，落在外人眼中，已经不是过去风流倜傥的十六阿哥，而是个胆小怕事的。

    在宫里做人，不能太好强。

    十六阿哥心里想着，面上越发恭敬小心。

    康熙见他如此，不由皱眉，冷哼一声，道：“这是受了委屈，长了记姓？堂堂地皇子阿哥，唯唯诺诺的，成何体统？谁逼你糊里糊涂地送死，谁不放过你？”

    十六阿哥只觉得脑袋里的“嗡”地一声，这里面说的都是一个半月前他与四阿哥的对话。虽不能说是密室之谈，但是他也晓得宫里处处都是耳朵，打发了赵丰在门口守着。

    这，怎么就传到皇父耳朵里？

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