虽说来人只是说“是爷”，没有自报家门，但是满京城，有这般嚣张气势的“九爷”除了当朝皇子九贝子，还有哪个？

    更不用说，韩江氏是见过九阿哥的。

    去年二月二的招投标，韩江氏扮了男装去见识过的。九阿哥穿着皇子服饰，坐在贵宾席上，韩江氏有些印象。

    并不是有心巴结权贵，而是多少对那些痴迷商贾之事的九阿哥有些好奇，所以听旁人提及时，才抬头看了一眼。

    心里想着，韩江氏已经屈膝做了个万福，道：“小妇人见过九爷。”

    看来，九阿哥实是没有街头说话的兴致，指了指身后道：“今曰爷专程过来，韩掌柜就卖爷个面子，过来聊两句……”

    九阿哥看着随和，但是语气没有半点商量的余地。

    到京城三、四年，韩江氏不再是那个坐井观天的商妇。

    对于九阿哥，她也算知之颇深，去年田氏被劫掠的缘故，她是一清二楚。

    在京城的商界，九阿哥“威名远扬”，谁不晓得这位当朝皇子心狠手辣。韩江氏额上已经渗出汗来，若是触怒了这位皇子爷，还不晓得会闹出什么祸事。

    一时之间，她也没有妥当的主意。

    九阿哥见她没有回复，有些不耐烦，冷哼了一声。

    九阿哥身后，有几个长随，看着韩江氏，像盯着猎物一般。瞧着那样子，要是韩江氏敢开口说个“不”字，就要上前制人。

    韩江氏长吁了口气，挺了挺腰板，微微点点头，道：“既是九爷吩咐，那民妇就叨扰了……”

    九阿哥闻言，脸色这才好些。

    韩江氏转过身来，吩咐小福道：“叫掌柜使人将新制的酒酿饼往各府送几匣子尝鲜，再装两匣子过来，孝敬九爷。”

    小福躬身应了，立时转身疾行两步，进了稻香村铺子。

    九阿哥见状，也没有拦着，只是看着韩江氏一眼，指了指后头的茶馆，道：“韩掌柜，请。”

    “不敢当九爷的请。”韩江氏低头回道，随后带着小喜跟着九阿哥进了茶馆。

    虽说外头挂着茶幌，但是进了铺子，大堂布置得却是雅致，意外的是，并没有客人。

    这间茶馆，韩江氏是晓得的。这家掌柜的脑袋活泛，守着稻香村前门店，就没有想其他茶馆那样，自备各种硬面饽饽做查点，一水儿的稻香村点心。

    这边客人现点，那边直接小伙计打发到稻香村铺子里买。用上等的瓷器盛放，看着甚有档次。

    瞧着掌柜的在九阿哥面前谄媚，一口一个“主子爷”，韩江氏有些意外，看来九阿哥涉足的生意比外头传言的多。

    她却是不晓得，九阿哥当初买下这个店面，就是为着稻香村来着。原也是想做南点铺子，后来见稻香村成了气候，才放弃这个念头，开了茶馆。

    九阿哥原想叫韩江氏二楼雅间说话，不过瞧着她一身寡妇装扮，就走到大堂角落一处，吩咐跟着屁股后头过来的掌柜道：“沏壶好茶，爷要同韩江氏说话。”

    那掌柜的最会看人脸色，躬身应着，带着屋子里的几个小伙计下去，稍后才亲自捧了茶盘，送上来一壶好茶，随后又退了下去。

    这会儿功夫，小福已经捧了酒酿饼过来，搁在茶几上，她则是退到韩江氏身后，同小喜并排站着。

    屋子里，只剩九阿哥与韩江氏主仆三人。

    九阿哥从袖子里掏出一个薄薄的册子，还有几页纸。他将那几页纸推到韩江氏面前，道：“韩掌柜先瞧着这个。”

    韩江氏伸出手来，拿起看了，是前门“永顺钱庄”的地契与房契，还有官府照会。这个钱庄，是京城生意最红火的钱庄之一。

    韩江氏撂下这几页纸，抬头看了一眼九阿哥，道：“民妇看过了，九爷还有何吩咐？”

    九阿哥没有说话，指了指茶几上那本薄册子。

    韩江氏吸了口气，打开来，面上不见异常，心里却是惊诧不已。这是一本康熙五十五年九阿哥名下各处铺子的收益总账。

    九阿哥涉及的行业五花八门，单京城一地，就有百十来处产业。京畿、直隶、江南等地，也有些生意涉足。

    即便不能说九阿哥富可敌国，但是这份身价在当朝宗亲皇子中，也是数一数二的了。

    “你进京这几年，爷都瞧着。是个做生意的材料，不当拘在这几间饽饽铺子里。”九阿哥端起茶盏，喝了一口茶，慢悠悠地说道：“爷不是个大度的人儿，之前为了这些买卖，心里也嫉恨过曹颙，对你这个出面做事的大掌柜自然也看不过眼。不过，瞅着你将稻香村立足，将这铺子生意越做越红火，爷也起了惜才之念。”

    说到这里，他顿了顿，道：“不是没起过别的念头，在爷眼里，曹家真没什么分量。淳王府大格格也好，雅尔江阿的爱宠也罢，爷真要强了你，七爷与雅尔江阿能拿爷如何？就算闹到御前，顶天了不过是一顿申斥罢了。不是爷不敢，是爷不屑。一个女人家，能做到这步不容易，是个人才，爷想用你，不是想毁你。

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