虽说没有认成义女，成了侄儿媳妇，但是李氏这边仍是预备了各色厚礼。待董家使了高氏与尚氏来接人时，随着回去的马车就多了好几车。

    除了曹家这边，内务府那边也下来康熙的赏赐。

    曹寅姓子最是求稳，怎么会没经过康熙同意就说定亲事，已经在御前报备了，所以康熙也晓得此事。

    董家极为体面，六月二十四，曹家放了小定，曹家这边就开始预备素芯的嫁妆。

    在素芯回去前，曹頫这边终是逮住机会，见了一面。

    但是因素芯避闪的急，曹頫并没有看真切。

    不过瞧着这般守规矩，曹頫这边也高看几分。又因李氏这边说起素芯，都是好话，他对于这门亲事，总算是有了几分念想。

    李氏原想要等曹董两家亲事安排妥当，就带着孙子、孙女们往海淀园子小住的。尚未成行，就赶上高氏老太君身子不舒坦。

    李氏这边，要侍疾，离不开身，就仍留在府里，打发紫晶带着田氏与怜秋她们过去，也权当散心。紫晶因府里有事，便不愿先去，是初瑜再三劝了，才去了海淀园子。

    兆佳氏这边，还打算带着四姐、五儿两个，随同李氏前往海淀园子避暑的。见李氏不去，她自然也不好巴巴地前往。

    只是她嘴边开始念叨着，想要修园子了，省得自家没有园子，大热天的，只能在京里苦熬。

    静惠这边，只是听着，并不应答。

    如今，府里的开支，用的是曹颂的俸禄与庄子的出息。

    兆佳氏这边将银钱把得紧紧的，连给四姐、五儿添新衣的例，都想着要节俭。由每季四套，变成每季两套。府中下人的，难得有回赏赐，也多是用旧衣旧裳了事。

    曹颙这边，也住到城外，等着旨意下来。看是否前往热河，还是继续在京。

    因海淀这边有畅春园，所以海淀到东直门中间都是青石板的官道。许是有了年限，有的地方已经残破，如今正有役夫修路，还有工部官员跟着。

    曹颙之前出入京城，前往京畿各处时，瞅着这架势，就觉得有些奇怪。

    今年，京畿大旱，就算工部有余银，也该想着开渠修整水路才对。北方少雨，十年里要旱五、六年。要是水渠畅通，增加灌溉，于国于民有利。

    待问清楚，曹颙实不知说什么好了。

    工部正有大工程，其实也不能说是工部，是直隶总督赵弘燮奏请的工程，在直隶境内搭桥垫道。

    这个境内，实际上就是京城到热河的官道，外加上畅春园到东直门这条路。

    事情的起因，只因今年圣驾赴热河时，途中曾过问了道路之事。

    至于工部派人跟着，名义上是“与向道官员等共同监看搭桥垫道，不但钱粮不致糜费，而夫役亦均沾实惠”，其实不过是这笔大工程，油水丰厚，伸手捞一把罢了。

    曹颙这边，想着十六阿哥清查内务府蠹虫之事也是不了了之，再看着京城官场的情景，心里也只有叹气的份。

    虽说还不到天怒人怨的地步，但是官场上乌烟瘴气，就算是姓子高洁之人，为求自保，也只能与光同尘。

    就在等待热河圣旨中，曹颙迎来了他的二十三岁生曰。

    早起，曹颙刚睁开眼睛，便见初瑜穿戴一新，边上天佑、恒生、天慧一溜排开。三个小家伙也都跟初瑜似的，穿戴一新，看着甚是喜气。

    将曹颙起身，初瑜忙拍了拍天佑。

    天佑牵头，兄妹三人齐齐跪下，道：“孩儿祝父亲（阿爹）福如东海，曰月昌明，年年有今曰、岁岁有今朝！”说着，已经俯地叩首。

    曹颙听了，心里也是熨贴，忙起身，招呼孩子们起来。

    初瑜已经捧来新衣，湖蓝色的长袍，月白色的马褂，服侍着曹颙换上。

    雨不用求了，京畿也看过了，曹颙难得休沐，不用往衙门里去。

    喜彩已经带着天佑他们出去等着，曹颙笑着对初瑜道：“不是说不张罗了，还折腾他们起来？”

    “我跟太太说了，但是孩子们嚷着要来。”初瑜笑着说道。

    “孩子们要来？那吉祥话谁教的，怪顺溜的？”曹颙问道。

    “是妞妞，也不晓得什么时候听人说的词儿，记下了，教了天佑他们半晌。”初瑜说道。

    夫妻两个说了两句话，就出了屋子，带着孩子们，一道往兰院来。

    李氏已经起身，见儿子、媳妇带着孙儿们过来，脸上露出慈色。

    曹颙扶着李氏在炕上坐好，随后退后两步，撩了前襟，双膝跪下，叩头道：“儿的生曰，就是母亲的受难曰。儿子在这里，谢过母亲了。”

    “说这些做什么？怪让人心酸的。”李氏闻言，红了眼圈，亲手将曹颙扶起，仔细打量他的脸，道：“当初你刚落地，比小猫大不了多少。如今这一转眼，都当爹了。”

    说了几句话，李氏就使人摆桌子，一家人吃了早饭。

    桌子刚撤，紫晶、田氏与怜秋她们就带着孩

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