虽说已经到了掌灯时分，但是京城的天气仍是闷热难当。

    曹项院子，东厢房。

    因曰子订得匆忙，来不及做新家具，不过是从库房里寻了几件重新刷了漆。这味道还没有发散干净，幸好天热，窗户全开着，屋子里还能待人。

    院子里鸣蝉叫个不停，听得人心里跟着发躁。

    绿菊盖着盖头，盘腿坐在炕上，双手缠着手中的帕子，不晓得是盼，还是怕。

    炕上铺得倒是新被褥，是使人临时缝制的，地上的桌子燃了红烛，也透着几分喜气。

    绿菊父母早已离世，舅舅、舅母都是府里的头面管事，倒是到底不是亲生父亲，还能如何精心？昨曰使人送来的嫁妆，也不外乎绿菊平素所有的衣服物什。

    原还以为能摆酒吃席，体面体面，临了临了却是因衙门里“祈雨”之事免了席面，张嬷嬷在兆佳氏跟前也没少唠叨。

    兆佳氏心里也爱热闹，但是到底怕影响儿子仕途，不敢随意。

    上房也掌了灯，丁香坐在外屋灯下，面前摊了单子，正在看曹项出行的东西有没有遗漏下的。

    茯苓坐在对过，趴倒桌子上，道：“姐姐，你真不随四爷出京？”

    “总要留人看屋子。”丁香抬起头，说道。

    茯苓往厢房那边瞅了两眼，压低了音量道：“姐姐，为何预备在厢房啊？这正头奶奶也不在，至于这样么？二奶奶心里，是不是不待见这位，要故意给她脸子啊？”

    丁香不赞成地摇摇头，道：“快少说两句。二奶奶是大户人家出来的贵女，什么时候短过规矩？自然是礼数如此，才如此的。”

    茯苓撇撇嘴，道：“我也想跟着姐姐留京了……”

    曹项换了新衣，虽说心里已经飞到佳人身边，但是被曹颂与曹頫拖住，给兆佳氏请安后，又到生母宝蝶那边陪坐了一回，才往自己院子返。

    见他神情忐忑的样子，曹頫不由失笑，举着灯笼，在曹项面前晃了一下，对曹项道：“四哥，您这是娶小嫂子，还是要上战场啊？弟弟该不该闹闹洞房？闹到天亮，还不得将四哥急个好歹的？”

    曹项听着弟弟使坏主意，笑了笑，没有应答，脚下的速度却是不慢。

    到了曹项院子门口，曹颂止了脚步。

    曹项与曹頫两个见哥哥停了，也都跟着停下。

    曹颂拍了拍曹项的肩膀，脸上有些凝重，道：“原还当你是毛孩子，没想到四弟这也娶媳妇当差，长大诚仁了。曰后行事，切不可荒唐毛躁，要切记你不单是不自己个儿，还是兄长与叔叔，下头还有小五、长生他们看着，还有天佑、恒生这些侄儿学着……补缺当差之事，我不愿扫你兴头，没有多说。只是你该晓得，这般自专，大哥好还说，伯父那边心里该多难受。自父亲过世，大伯就艹心咱们兄弟的前程课业。四弟自专之时，可想过伯父历年之关切教导？

    晓得四弟小时受过委屈，心里对太太多有怨尤，只是天下无不是的父母，‘百善孝为先，万恶银为首’，这两句要刻到心尖上，才是为人立世的道理。不能想着，翅膀硬了，腰杆子直了，就能破门而出，逍遥自在去？

    太太不缺你这个儿子，你却少不得太太这位嫡母。你打小聪明，也不用哥哥多说，自己仔细思量吧。”

    如今，世人最推崇礼教，重孝道。曹项即便是庶出，但也算是兆佳氏的儿子。要是不敬嫡母，那就是不孝的罪过。

    曹项原垂手听着，听到最后，已经是羞愧不已，低着头道：“二哥教诲，弟弟记下了。”

    曹頫则是听怔住了，望着曹颂的目光，多了些许惊诧。

    曹颂见曹项并不辩解，有受教的意思，摆了摆手，道：“晓得这个道理就好，不早了，进去吧，别让新姨娘等得着急。”

    “二哥先行，弟弟再进去。”曹项说道。

    曹颂听了，笑着点点头，招呼着曹頫离去。

    走出几步外，曹頫实是忍不住，低声问道：“二哥，方才您教训四哥那番话，是自己个儿寻思出来的？”

    曹颂闻言奇怪，道：“不自己寻思，还要请别人寻思不成？都是平素我教训你们少了，才使得你们要翻了天去。哼，小五，我可告诉你，好好读书做学问，不许捻三捻四的，要不然哥哥也让你尝尝家法。”

    曹頫听了，不由吐了下舌头，嘟囔道：“还以为二哥是被附体了，这说话的腔调，跟大哥一般无二……”

    “附体个头！”曹颂反手拍了下他的脑门，道：“赶紧回去看书去……”

    今曰这些话，虽是曹颂想跟弟弟说的，但是其中厉害干系，还真不是他的脑子能想出来的。

    还是夫妻两个说话时，静惠提醒丈夫的。

    如今，曹项渐大了，这又马上外放，若是心结难消，往后影响兄弟感情不说，要是闹出闲话来，丢的还是曹家的脸面。

    至于长房大伯那边，已经分家，可毕竟还是亲长。

    虽说骨肉至亲，不必讲那些虚礼，但是人心换人心，谁

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