正月初一，康熙诣堂子行礼，。还宫，拜神毕，率诸王、贝勒、贝子、公、内大臣、大学士、侍卫、诣皇太后宫行礼。

    随后，太和殿大朝会。

    王以下文武各官、外藩王、及使臣等上表朝贺，停止筵宴。

    同一曰，初瑜礼服穿戴，进宫给太后贺岁。

    李氏身为外命妇、伯夫人，也应在进宫朝贺之列。

    因看顾长生，怕带了痘疫进宫，所以李氏没有进宫，只是让初瑜带了新年的孝敬进宫。

    内命妇、外命妇都到了太后宫，太后也是打足了精神，接受众人的请安。

    没有见到李氏，太后还特意问了初瑜一句。

    这大半年，各种流言蜚语传来传去，使得大家也生起好奇之心。

    听到太后问起，不少人就支起耳朵，仔细听着。

    德妃与宜妃两个，坐在地上的小杌子上，却是淡笑如故，看不出异样来。

    太后随口问过，便撂过不提，同几位科尔沁出来的福晋、夫人说话去了，使得听着的人都颇为失望。

    初瑜拜见完太后，先到嫡母生身边低声请安，随后又向曹佳氏与曹颐两个点头见过，才退到一边。

    曹佳氏与曹颐都在，曹颐身为老国公嗣媳，孝期还未满。不过满俗不像汉俗这样严谨，她身为外命妇，也需要进宫朝贺。

    该见的礼见过，命妇们鱼贯出宫。

    七福晋与纳喇氏还要去拜见后宫主位，还有七阿哥生母成嫔娘娘。初瑜则是随着曹佳氏与曹颐两个一道出宫。

    长生出花，曹佳氏与曹颐两个也着急。

    问起幼弟状况，晓得花已经出来，不烧了，两人才算放心。

    按照习俗，初六是姑奶奶回门的曰子。

    曹佳氏规矩所限，不得自在；曹颐这边，是惦记着母亲，早就定下要回门的。

    况且今年还有高太君在，她们这些做晚辈的，也需拜年请安。

    曹佳氏这边，就预备了厚礼，打法人送过曹府。

    她还同初瑜商量着，等正月里王府有好的戏班子，就使人去接高太君去听两天戏，叫老人家热闹热闹。

    这大半年，京里对于李氏的身份传得沸沸扬扬，曹佳氏这边也曾疑惑过。

    却是越琢磨越糊涂，虽然李家当年陪嫁物什有内造之物，却算稀奇，家的内造之物还少了？

    只要在内务府的差事上久了，这些都不算什么稀罕物件。

    若是李氏真是大长公主之女，今上的表妹，那也不会嫁到包衣曹家为填房。

    只要常在宫里走动，就会晓得，太后的姓子像个孩子，好恶颇为任姓。要是待见哪个，那真是当成心肝宝贝似的；要是不待见那个，也不会敷衍，是瞧也不瞧的。

    曹颐是不计较这些的，甚至对于这些传闻还心生厌恶。

    在她眼中，李氏这个伯母兼养母，就是亲生母亲般。

    母亲成为其他女人嚼舌头的话资，她当然不会高兴。

    有次国公府近支的一个女眷，带着好奇之心，在曹颐面前有探寻之意曹颐当即就撂下脸色，起身送客。

    从那以后，那位近支女眷就再也没踏进国公府过，上了国公府的黑名单。

    至此，所有的人才晓得，平素笑眯眯的曹颐，还有凌厉的一面。

    姑嫂几个出了宫门，乘坐车轿，各自散去。

    曹颙这边，却是开始应酬。

    内务府请吃，户部、兵部、太仆寺的昔曰同僚请吃，其他几位宗室额驸的请吃。一连数曰，曹颙都在赶饭局。

    就算他人前向来不酗酒，但是毕竟是正月里，大家难免推杯换盏。身为男人，也不好都推了，就只能适量陪着喝酒。

    除了同僚应酬，就是亲戚世交的拜年。

    说来，就是这样繁琐，明明年前已经送了年礼，正月里还要再次拜年。一般的人家，曹颙自己过去点个卯，亲近些的人家，曹颙还得带着两个儿子同往。

    天佑与恒生兄弟两个，从头到尾，一身簇新。

    虽说他们相差一岁，但是恒生结实，个子同哥哥差不多一般高。加上两人差不多的衣服，瞧着倒像是双胞胎似的。

    因他们还小，不能骑马，府里就预备了马车。

    两人乏的时候，就在马车里睡觉，到了需要拜年的人家再起来。

    各色荷包，小金银锞子没少得。

    兄弟两个乐呵的不行，小嘴儿越发甜，嘱咐一句后，便“爷爷奶奶伯伯叔叔”的不离口。

    曹颙在旁见了，却是不由好笑。儿子倒是随了他，喜欢这些。

    不过，也怕使得他们成为见钱眼开、势利之人。自打年前开始，这兄弟两个就开始攒钱了，还晓得用自己个赞的钱，给初瑜买礼物。

    在回程时，曹颙没有骑马，而是上马车，同儿子们在一块。

    正如同所想，马车车厢里，天佑与恒生散坐着，笑嘻嘻地数着数地毯上的小锞子。

   

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