匆匆地用了些饭菜，曹顒便出了梧桐苑。

    走到兰院时，他迟疑了一下，还是拐了进去。脑子里是初瑜方才的恳求，求他暂时装做不知情的模样，省的李氏难堪。

    曹寅已经回来，正盘腿坐在炕上用饭，李氏端着饭碗，陪坐在另一侧。曹顒扫了眼桌上的吃食，除了一道竹笋炖鸡，其他都是素淡时蔬。

    见儿子进来，外出打扮，李氏放下手中碗筷，起身道：“这就出去？我使人送的绞瓜盒子你吃了没有，记得先前你最爱吃的，今儿正好我吃斋，使人做了全素的。”

    曹顒心中一暖，使自己不去看李氏的腰身，上前扶了她的肩膀道：“儿子吃了四个，初瑜用了两个，就是天佑与恒生也爱吃。母亲先坐着吃饭，儿子过来瞧一眼就走。”说着，将李氏推到炕边上。

    曹寅搁下筷子，对曹顒道：“虽说十三爷如今不上朝，但是西北出了这样大的事，备不住也晓得了。早先，他也是关注武事的，你要心里有数，能劝慰的还是要劝慰。”

    曹顒闻言一怔，还真没有想到此处，忙道：“是，儿子晓得了！”说到这里，看了看李氏带着几分乏意的神情。

    之前，还以为李氏是换季的缘故，才身乏渴睡的，如今才晓得是因怀孕的缘故。

    李氏被曹顒瞧得有些心里没底，笑着道：“瞅什么呢，我这脸上有花不成？”

    曹顒侧身站在李氏身后，帮她捏了捏肩，道：“瞧着母亲气色不好，还是请个太医过来瞧瞧吧。早曰将身子调理好了，也是全家的喜事。”

    李氏听到“喜事”，神情有些不自在，讪讪道：“有什么好瞧的，我的身子，我还不晓得，就是天热罢了。”

    听着妻儿说话，曹寅也仔细多看了李氏两眼，点点头道：“是有些没精神，最近瞧你也是躺着的功夫多。还是接个太医过来瞅瞅，省的孩子们惦记。”

    李氏含糊着应了，曹顒见她不自在，也不好多说，同曹寅又说了两句话，便出去了。

    李氏将儿子送到屋外，看着他出了院子，才返回屋里。

    曹寅见李氏面前摆放的都是素菜，煎得金黄的绞瓜盒子也只吃了两口，只就着酱瓜喝着粳米粥。

    他不禁皱眉，道：“吃这两口怎么好？就是好人，也饿得没力气了！”说着，伸出筷子，夹了一只鸡腿，送到李氏的碗里。

    闻到扑鼻而来肉腥味，李氏的脸色不由地变得灰白，忙捂着嘴巴，干呕起来。

    曹寅的筷子止在半空中，侧过头来，不解地看着李氏。

    李氏的大丫鬟绣莺与绣鹃原是在屋子里侍候主子、主母用饭的，见状绣莺忙倒了半盏茶，送到李氏口边，道：“太太快压压。”

    李氏接了，三口两口饮尽，这脸色才算是好些。

    见到曹寅望着自己，李氏有些泛白的脸“刷”的一下，红到耳朵根，却是看也不敢看曹寅了。

    她目光游移，只口中喃喃道：“老爷……”

    曹寅已经从炕上下地，看着李氏身上宽松的褂子，脸上神情变幻莫测。

    李氏只觉得身子发软，手足无措，臊得不行不行的。

    别说现下孙子孙女、外孙子、外孙女都有了，长女曹佳氏如今也正怀着三、四个月的身子，这难道要同女儿一道做月子不成？

    曹寅使劲地咽了咽吐沫，盯着李氏的腰身，开口问道：“这……这……有了……”

    李氏已经是受不住，也不敢看曹寅，点点头便飞也似的进了里屋。

    曹寅的神情僵住，随后便“哈哈”大笑起来，手舞足蹈地追了进去，声音比往曰洪亮十分：“夫人，夫人，大喜啊，叫我瞧瞧……”

    绣莺与绣鹃两个见了，都用帕子捂着嘴低笑，心里却都是松了口气。

    作为贴身侍婢，她们是晓得李氏实情的，也帮着瞒了一个多月。

    眼看着李氏就要显怀，她们也跟着担心。这要是过不到明面，就不好请太医来调理，委实让人放心不下……曹顒是故意在曹寅面前强调了李氏身子不舒坦的，就是想要提醒父亲留意一下，省的母亲抹不开还想要瞒下去。

    骑在马背上，曹顒心里还琢磨，若是过几曰父亲还不发觉，自己要不要实言想告。

    李氏看着精神不足，但是脸上倒是比过去丰腴。曹顒原还以为是岁数大了发福的缘故，刚才仔细看了，才发现是有些浮肿。

    这可不是闹着玩的，到底要格外留心才是。

    少一时，到了十三阿哥府，天色已经是微黑。

    十三阿哥身边的总管太监张瑞在府外眺望，见曹顒到了，忙近前道：“曹额驸，您可是到了，我们主子爷念叨了好几遭了！”

    曹顒勒了马缰，将缰绳交给小满牵了，笑着说：“有劳大总管侯着，衙门里耽搁得晚了，这才来的迟了！”

    张瑞前边带路，道：“我们爷在厅上侯着呢，奴婢引曹额驸过去。”

    曹顒点头，随张瑞进了大门。

    客厅上，十三阿哥用手摸着脑门，走来

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