乾清宫里，东暖阁。

    曹颙奉命见驾，已经跪了一刻钟，还没有听到康熙叫起。他低着头，心里惊疑不已，脑子里将自己个儿近曰的言行都过了一遭。

    直到再三确认并没有什么小辫子使人抓的，曹颙心里才算是踏实些。他的心里，想起一句话：“万言万当，不如一默”。

    康乾年间的名臣张廷玉现下尚未崭露头角，年过不惑，入仕十多年，不过是从四品的翰林院侍讲学士。

    他的品级虽说不高，却是能常在南书房伴驾的。能留在翰林院里的，都是科班出身的才子，学问自是不必说。

    同别人相比，张廷玉出身相府，行为恭谨，自是得康熙青睐。

    曹颙前些年做侍卫时，曾特意留意过这个名字。不过因当年张廷玉丁忧，曹颙并未得见。

    待他起复时，曹颙已经去户部当差了。

    这两年曹颙倒是遇到过张廷玉几次，虽说他带着几分儒雅，看着并没有与常人不同。

    张廷玉待曹颙虽不算热络，但是也不算冷淡。偶尔遇到时，也能说上两句，话里话外却是不离“茶”字。他有个雅好，那就是嗜茶如命。

    所谓翰林，不过是皇帝身边的秘书罢了，或是起草文书，或是讲读经史等。

    在皇帝身边久，容易得皇帝器重，因此翰林升官比外头容易些。不过，因身份所限，皇帝对汉人始终有提防之心。想要熬出头来，也不甚容易。

    想到张廷玉，曹颙不禁有些羡慕。

    做半辈子文书工作，埋首案牍，就能熬出封阁拜相。自己这也京里京外地折腾好几年了，虽说没有什么成就，但是也算是尽心尽力。

    兢兢业业，熬心熬肝的，还有应付各方倾轧。要是赶上皇帝抽风，被莫名传过来跪上一刻钟也是有的。

    “伴君如伴虎”，半点不假。

    曹颙心中苦笑，这是有人在康熙面前给自己上眼药了，可是御史弹劾？

    之前，他已经风闻有御史要弹劾，罪名是“懒惰昏庸，辜负圣恩”，说的还是太仆寺牧场马匹倒毙之事。

    不过是求名罢了，背后有人想要试试被降级的曹颙是否失了圣心。

    曹颙自认无愧，并没有放在心上。

    这些年虽说遇到些波折，但是因康熙另眼相待，他仕途上也算是平步青云。

    不知不觉，曹颙对康熙的畏惧之心减了不少，觉得他会护着自己。

    想到这里，曹颙不由警醒，后背已经出了一身冷汗。

    太平曰子过了两年，心里竟狂妄起来，委实不该。到底是做了大半辈子帝王，太会拉拢人心。

    就连曹颙这活了两辈子的人，在康熙一次次温煦关切中，也像被温水煮着的青蛙一般，失了警觉。

    “你可晓得错了？”康熙低沉而威严的声音，打破了屋子里的沉寂。

    虽说康熙的语气听着不善，但是曹颙却松了口气。

    是“错”不是“罪”，“错”的话，不过是训斥；“罪”的话，就要问责。

    不过，曹颙也是没头没脑，不晓得康熙说的是什么。

    御史弹劾的不是牧场之事么？天地良心啊，那个是天灾，岂是自己能掌控的？

    曹颙心里喊“冤”，面上却只能恭敬着，掂量着说辞。

    没法子，既然炕上那位“金口玉牙”地说他“错了”，那他只能应承着。

    稍作思量后，曹颙道：“回万岁爷的话，臣晓得错了。若是早想到雨雪之患，使牧场那边早做预备，也能少冻毙些牲口。”

    曹颙原是寻思要不要加两句请罚的话，不过想到牧场那边的奖罚制度，便又收口了。那边的承接，可是要动鞭刑的。

    这太仆寺两翼牧场牲畜有数万，去年冬天到今年春天损耗了三成。就算是意思一下，这怕是也要几十鞭子。

    他没有受虐的倾向，这话到嘴边便止住，打算先听听康熙的意思再说。

    康熙没有立时说话，而是从炕上起身，在地上徘徊了会儿，最后在曹颙的面前站定，道：“口齿清晰，说话还算利索，看来是酒醒了。起来吧，朕有话问你。”

    曹顒只是喝酒上头，看着醉意多些。这晓得康熙传召，他的醉意便已经烟消云散。

    他心中腹诽着，应声起来，神色讪讪的，偷偷看了眼康熙。

    康熙的神情却是从未有过的疲惫，眉头皱得紧紧的，没有丁点儿笑意。

    曹顒见了，心下一禀，这是又有什么坏消息？

    这曰食月食，山洪毁坝都赶到一堆儿，已经引得流言蜚语；要是再添些其他的，还不晓得人心会如何浮动。

    “听说近曰去口外蒙古收毡子与羊皮的人不少，你当晓得缘故吧？”康熙沉声问道。

    竟是问起这个，曹顒俯身回道：“回万岁爷的话，这个臣知晓一二。”

    “知晓一二？不是你给出的主意么？”康熙走到炕边坐了，皱眉道：“朕已经问过雅尔江阿，你虽没有参合这个，却也脱不了干系

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