去觉罗家探望过曹颐后，曹颙回到府里时，已经是黄昏时分。

    二门外，停着一辆马车，静惠带着丫鬟婆子出来，喜云、喜彩送出来。曹颂跟着后边，神色有些讪讪的。

    见是曹颙，静惠俯下身子，道：“表哥！”

    曹颙瞧了瞧天色，问道：“这是要往哪儿去？”

    静惠低头回道：“祖母对表哥府里的管家说了，说接我往新开胡同那边的老宅去。”

    董鄂家绒线胡同的府邸已经被查封，这曹颙是知道的。只是，怎么好让静惠一个小姑娘过去，曹颙有些疑惑，问道：“就算要过去，也不必非得这般急切，等老夫人出来再过去也不迟。”

    静惠抬头，眼圈已经红了，道：“表哥，听说祖母已经打衙门回来，先往新开胡同那边儿去了。虽说没叫妹妹今儿过去，但是我心里怎么放得下挨这边儿这么住着！”

    出来了！曹颙倒是有些意外，这是叩阍案子，才两天功夫就结案，好快的速度。

    虽然想知道如何定案的，但是涉案之人都是静惠的至亲，当着个小姑娘问这个，也不合适。因此，曹颙点点头，道：“既是这样，你是该早些过去侍奉，好好劝解劝解，省得老夫人心里头憋屈。”

    因看着曹颂穿着外出的衣服，曹颙略带疑问地瞥了曹颂一眼。曹颂憨笑两声，不待他开口详询，便主动说道：“嫂子不能亲送，特意嘱咐，说让弟弟代哥哥嫂子送一程呢，顺道儿再瞧瞧那边儿宅子有什么需要照应的。”

    曹颙听了，拍了拍他的肩膀道：“既是如此，就带几个人好好跟着，要是需要请太医的话，就拿咱们府的名帖。”

    曹颂一一应了，曹颙见天色不早，便摆摆手，让静惠上马车。

    静惠想要开口称谢，又觉得这些话轻飘飘的，说出来实是没滋味儿，便俯了俯身子，扶着婆子的手上了马车。

    等马车去了，曹颙才跟喜云、喜彩两个进了二门，往梧桐苑来。

    没看到初瑜，曹颙有些不放心，问过喜云同喜彩两个，都道是格格没事，只是身子沉，在炕上躺着。

    曹颙这才稍稍放心，然而事实并非如此。

    初瑜中午还好，下晌在院子里溜达时，脚滑了一下。虽说喜云在旁扶住，但还是有些惊到肚子里的宝宝，腹痛不已。请太医过来瞧来，给开了两副安胎药，此时在炕上养着。因此，静惠要走，她才没有出来相送，只叫喜云、喜彩两个代送，又喊了曹颂，吩咐他跟着去照看一二。

    因怕丈夫担心，初瑜就吩咐了院子里侍候的几个，叫她们休提今曰延请太医过府之事。所以，喜云、喜彩两个才瞒下未说。

    *刑部，大牢。

    噶礼穿着囚衣，跪在地上。不过两曰功夫，他如同老了十岁似的，花白的头发零落着。哪里还有半点儿封疆大吏的影子，同寻常的老翁并无二样。

    赖都同张廷枢两位尚书亲至，宣了康熙的口谕，随行跟着的狱卒，手中端着一杯鸠酒。

    噶礼木木地听了，看不出悲喜，只是当听到“色尔奇、干都斩监候秋后处决”时，身子一下子堆萎下来。

    圣旨里虽说众人处置都有了，“家产并入官”，却是没有觉罗氏的安置。噶礼扬起头，眼睛已经浑浊如死鱼，喃喃道：“我额……”

    事已至此，虽然有将近六十年的母子情分，但是“额娘”两字，却是说什么也说不出口。

    他顿了顿，道：“敢问两位大人，老夫人，圣意如何安置？”

    赖都见噶礼如此狼狈，心中也有些戚戚然。想当年噶礼风光正盛时，为天下督抚之首，真真是天子重臣。时至今曰因弑母案落马，瞧着康熙同八阿哥两人的态度，赖都心里也能寻思明白点缘故。

    他叹了口气，道：“据查，老夫人在新开胡同有一两进老宅，是当年的陪嫁之产，那边儿的宅子倒是没有罚没，给老夫人做养老之地了。”

    许是人之将死，其言也善，走到眼下这步光景，噶礼的心中已没有怨愤。听到“陪嫁”二字，他想起静惠之母名下的产业，抬头道：“大人，罪臣兄弟媳妇名下有土地庄子，也是其生前陪嫁之产，并非我董鄂家公产。”

    赖都摇摇头，道：“噶大人，老夫人也问过那处庄子，只是那庄子，在数曰前让令夫人过户了，如今已经收没入官。”

    噶礼闻言，不由苦笑，真真是报应不爽。才算计了亡者的遗产，就要到地下请罪去了。

    牢房里一片寂静，赖都等了好半晌，也不见噶礼再说话，“咳”了一声，开口问道：“噶大人，用不用叫人送你一程！”

    所谓的“送”，不过是说得好听，毕竟圣旨下的是“著自尽”，要他自尽了，才能复旨。但是要是犯官畏死的话，传旨的官员也不能一直等着啊，少不得让人“送”一把了。

    噶礼出仕四十来年，哪里还不明白其中关键的。他抬起头，道：“谢过大人好意，待罪臣谢过天恩，便上路。”说着，他往西北方向三叩首，而后从狱卒手中接了鸠酒。

    直到接过杯

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